福建土楼以历史悠久、规模宏大、造型奇异、风格独特而闻名于世，在我国传统古民居建筑中独树一帜，被誉为“东方文明的一颗璀璨明珠”。
土楼产生于宋元，成熟于明末、清代和民国时期。福建土楼是以土作墙而建造起来的集体建筑，呈圆形、半圆形、方形、五角形等，各具特色。以圆楼最为突出，它以一个圆心出发，依照不同的半径，一层层向外展开，其最中心处为家族祠院，向外依次为祖堂、围廊，最外一环住人。楼中可堆积粮食、饲养牲畜，有水井。
从历史学及建筑学的研究看，土楼的建筑方式是客家人自卫防御的坚固堡垒。在当时外有倭寇入侵、内有战乱，这土楼既有利于聚族而居、和睦相处，又能防御战乱。
承启楼位于福建省龙岩市高北村。据传从明崇祯年间破土奠基，至清康熙年间竣工，历经三代人81年的努力奋斗。其规模巨大，造型奇特，充满浓郁的乡土气息。土楼正门门楣上镌刻“承启楼”，“高四层，楼四圈，上上下下四百间；圆中圆，圈套圈，历经沧桑三百年”，这是对该楼的生动写照。
全楼由4圈同心环形建筑组合而成，两面坡瓦屋顶，穿斗、抬梁混合式木构架，内通廊式，配有楼梯。外圈4层，高16.4米，直径73米，每层设72个房间；第二圈二层，每层设40个房间；第三圈为单层，设32个房间；中心为祖堂。全楼共有400个房间，3个大门，两口水井。第一、第二圈外墙不开窗，内墙开一小窗从天井采光，一层是灶房，二层是禾仓，三层、四层是卧室；古代楼主既崇文重教开办私塾，第三圈作为女子的书房；第四圈为祖堂，单层，比第三层稍低。全楼形成外高内低、逐环递减、错落有致的格局。土楼内有两口水井，俗称阴阳井，其深浅、水温、水质各不相同。
据居住在外圈58-47的老者江云生说，承启楼为环数最多、规模最大的客家圆形土楼，鼎盛时期居住800余人，现仍居住着40余户200余人。
和贵楼是坐落在南靖县理山村的方形土楼。楼如其名，它显得异常的祥和、安宁、沉稳。和贵楼由楼和厝组成，楼高5层21．5米、宽36.6米、深28．6米，楼四周大卵石墙脚高1米多，外围以夯土墙承重，一层土墙厚1．34米，由下而上逐层缩小，到第五层墙厚仅65厘米；楼内全部为木构架，方楼底层不开窗，一个大门出入。土楼外由单层的库房、作坊(俗称“厝”)围合成前院。土楼每层24间房，沿周边对称布置，楼底层为厨房，二层做谷仓，三至五层为卧房，楼层内设回廊，有4部楼梯，方楼内有两口水井。住房按开间垂直分配，每户从1层至5层占一个开间。内院中心是祖堂兼书斋，有一方形小天井。
和贵楼有“四奇”：一奇是在福建土楼里个头最高的方楼；二奇是它建在沼泽地上，整座土楼像一艘大船停泊在沼泽地上，虽历经200多年仍坚固稳定，巍然屹立；三奇是因为楼内有两口水井，相距不过10米，却为“阴阳井”，一口清亮甜美，另一口却混浊发黄；四奇是土楼结构以楼包厝、厝包楼为特征。和贵楼现为全国重点文物保护单位、世界文化遗产。
福建土楼建筑材料全部就地取材，其外墙壁下厚上薄，厚处有的竟达1.5米。夯筑时，先在墙基挖出又深又大的墙沟并夯实，埋入大石为基，然后用石块和灰浆砌筑起墙基。接着就用夹墙板夯筑墙壁，土墙的原料以当地粘质红土为主，掺入适量的小石子和石灰，经反复捣碎拌匀，俗称“熟土”。一些关键部位还要掺入适量糯米饭、红糖，以增加其粘性。夯筑时，要往土墙中间埋入杉木枝条或竹片作为“墙骨”，以增加其拉力。经反复的夯筑，土墙犹如钢筋混凝土般坚实，墙外面抹了一层防风雨剥蚀的石灰，增加了防风、抗震能力。土楼内墙一般用砖砌筑，窗台、门廊、檐角用当地的木材，并雕刻美化。
世界独具特色的大型民居，福建土楼遵循了“天人合一”的东方哲学理念，建筑风格古朴粗犷，建筑结构独特新奇，建筑材料就地取材，建筑功能齐全实用。它选址或依山就势,或沿溪流，与青山、绿水、田园相映成趣，构成人与自然和谐统一的绚丽图画。
仅仅使用土、石、灰、杉树枝、竹片等建筑材料，便造就了历经风霜雪雨几百年的坚实民居，反映出我国人们的智慧和勤劳，真是令人叹为观止。（刘荣慧）
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