木星是太阳系最大的行星，质量相当于318颗地球，体积是地球的1321倍。如果将地球放到木星旁边。木星虽然体积庞大，但和系外行星中的“超级木星”相比，只能算是一个小个子。2009年，天文学家在距离地球63光年远的地方发现一颗神秘的“巨人行星”——Beta Pictoris b，质量是木星的9到13倍。最新研究显示，这颗行星还有一个双胞胎，质量相当于3000颗地球!

　　Beta Pictoris是南天绘架座(Pictoris)的第二亮星，仅有2300万年的历史，周围被浓密的原行星盘和星际尘埃包裹。Beta Pic b和母星的距离是地球和太阳距离的9倍，每8.1小时绕自转轴旋转一周。亚利桑那大学天文学和行星科学副教授Dániel Apai认为，Beta Pic b奇怪倾斜的轨道平面显示，很可能有另一颗巨行星隐藏在行星系统中。

　　借助欧洲南方天文台甚大望远镜(VLT)，法国国家科学研究中心的研究人员成功发现第二颗巨行星的踪迹。天文学家Anne-Marie Lagrange表示，Beta Pic c的质量大约是木星的9倍，地球的3000倍，和母星的距离是地球和太阳距离的2.7倍，绕母星旋转一周需要1200天。初步研究显示，该行星系统运行稳定，但Beta Pic c存在可能导致另一颗行星轨道偏心，使其轨道随时间推移或多或少呈圆形。

　　与直接成像法发现的第一颗行星Beta Pic b不同，Beta Pic c通过径向速度测量法发现。NASA喷气推进实验室(JPL)行星科学家Maxwell Millar-Blanchaer表示，该发现非常令人兴奋，为研究两颗质量相似的系外行星比较大气研究开辟了可能性。

　　研究人员希望未来能通过欧洲航天局的盖亚卫星获得更多数据，对新行星进行成像并确定精确轨道，进一步了解行星形成和演化历程。