众所周知，重稀土领域一直是中企的天下，澳洲稀土生产商Lynas则在轻稀土方向有所建树。然而，去年5月，为与美国达成稀土合作，Lynas却宣布将开拓重稀土业务，并将在美国投资开设稀土加工厂，试图解决美国的稀土供应之急。而日前，与此非常相似的美澳合作又开始了。

　　根据美国媒体5月21日最新报道，澳大利亚勘探公司ioneer周四表示，该公司将与美国内华达州项目达成合作，获得了美国两项硼酸的分销和销售协议，但条件是ioneer必须于明年初积极对该项目进行投资。这似乎与美澳稀土合作非常类似，同样是5月，同样是要澳企尽快投资。

　　不同的是，这一次与美国合作的澳企，也与中企达成过类似的供应协议。据了解，2019年，该公司就与中企大连金玛硼业科技集团有限公司签署了美澳合作项目的类似供应协议，不过协议内容比如财务细节等并未公开。

　　值得一提的是，这一次的美澳合作也是屡起波折，甚至险些因为被美国环保组织起诉而搁置。据上海有色网报道，锂开发商ioneer在美国参与开发的离子矿所在地正是稀有野花的主要栖息地，而美国环保组织生物多样性中心认为采矿会影响该物种的生存，因此发起诉讼，不过最终由于该澳企保证将采取措施来避免影响该物种而撤诉。

　　该澳企如此不遗余力地投资开发内华达州项目也是因为该矿潜力非常大，生产成本将远低于目前的价格，一旦投产，其利润率将迎来大跃升。据ioneer预计，该矿至少可运营26年，每年可生产20000吨碳酸锂和硼酸产量也达到170000吨。