清朝嘉庆年间，京城流传着一幅对联：“庸庸碌碌曹丞相，哭哭啼啼董太师。”看对联的表面意思，似乎指的是《三国演义》里的曹操和董卓。因为，曹操是东汉末年的丞相，董卓官至太师，都是赫赫有名的人物。
实际上，这里的曹丞相指的是嘉庆年间的两名朝廷重臣，曹振镛和董诰。
曹振镛是乾隆、嘉庆、道光三朝元老，官运亨通，位极人臣，官至武英殿大学士、领班军机大臣，基本做到了汉人大臣的顶峰。曹振镛以“多磕头、少说话”的六字秘诀闻名于世，后以81岁高龄病逝，死后得到了“文正”谥号，成为清朝近300年仅有的8名“文正”之一。
董诰是乾隆、嘉庆年间的朝廷重臣，官至文华殿大学士、军机大臣。自乾隆以后，保和殿大学士不再授人，文华殿大学士变成为事实上的内阁首辅。董诰以79岁高龄病逝，死后得到“文恭”谥号，嘉庆皇帝亲临祭奠，还给他写御制哀诗“只有文章传子侄，绝无货币置田庄”。这是夸奖董诰清正廉洁，只有文章传世，没有留下金钱购买田庄。
“庸庸碌碌曹丞相，哭哭啼啼董太师”这幅对联的出处来自哪里？说起来，与天理教进攻紫禁城有关。
嘉庆十八年（1813年），在直隶、河南一带流传的天理教纷纷发动起义。当年9月，其中一支天理教徒约200人，被首领林清派遣混入京城，在几名太监的里应外合下，攻入了戒备森严的紫禁城，最远打到了隆宗门附近。那时候，嘉庆皇帝没有在紫禁城。此前，他以打猎的名义，巡幸到了热河承德避暑山庄。
京城发生如此重大的事件，消息很快就传来了。嘉庆皇帝收到消息时，正在从热河回到京城的路上，听到京城发生巨变，一时之间慌了神，没了主意，随即向身边的王公大臣询问主意。
陪伴嘉庆皇帝前往热河承德避暑山庄的王公大臣很多，绝大多数人都建议暂时驻跸下来，静待事态下一步的发展再定。只有董诰力请嘉庆皇帝启程回到京城：“是滋乱也，献俘者行至矣！”董诰说到激动处，竟然涕泪俱下……
这时候，曹振镛在哪里？
嘉庆皇帝这次巡幸热河承德避暑山庄，没有将曹振镛带在身边，曹振镛便留守于京城，负责处理军政要务。当一部分天理教徒突然进攻紫禁城时，曹振镛从来没有经过这样的事情，因此表现得惊慌失措，没有拿出行之有效的处理办法，倒是嘉庆皇帝的皇二子旻宁等一帮皇子皇孙镇定自若，携带鸟枪、腰刀冲出上书房迎战，为清军的反扑赢得了宝贵的时间，避免遭到更大的损失。
很快，清军平定了天理教徒的起义，曹振镛这才镇静下来，整个京城随之恢复了安定。
对于曹振镛和董诰两位朝廷重臣在天理教徒起义中的表现，大家是心知肚明的。不久，京城一名无名氏就编撰了一幅对联出来，讽刺他们：“庸庸碌碌曹丞相，哭哭啼啼董太师。”当时，曹振镛任职协办大学士、吏部尚书，董诰由文华殿大学士晋升为太子太师。
这幅对联在朝野传得沸沸扬扬，最后也传到了曹振镛和董诰两位当事者耳里。有意思的是，两人没有生气，反而一半自嘲、一半自辩地说：“此时之庸碌，啼哭，颇不容易。”
这件事发生后，如果有人见到董诰，当面尊称他为“太师”，董诰一定会笑着推辞，说道：“贱姓不佳。”这很好理解。《三国演义》里“董太师”的名声太坏了，谁愿意跟他沾亲带故呢？
直到董诰病逝后被晋封为太傅，“哭哭啼啼董太师”的说法才逐渐消失。但是，旧的对联消失了，新的段子又出来了。在董诰、曹振镛先后病逝后，京城又传出了一段词牌《一剪梅》：
“仕途钻刺要精工，京信常通，炭敬常丰。莫谈时事逞英雄，一味圆融，一味谦恭。 大臣经济在从容，莫显奇功，莫说精忠，万般人事要朦胧，驳也无庸，议也无庸。
八方无事岁岁丰，国运方隆，官运方通，大家襄赞要和衷，好也弥缝，歹也弥缝。无灾无难到三公，妻受荣封，子荫郎中，流芳后世更无穷，不谥文正，便谥文恭。”
曹振镛在死后获得了“文正”的谥号，曹浩在死后获得了“文恭”的谥号。
