约旦的全称是约旦哈希姆王国,位于亚洲西部,阿拉伯半岛的西北部,西与巴勒斯坦、以色列为邻,北与叙利亚接壤,东北与伊拉克交界,东南和南部与沙特阿拉伯相连。约旦基本上是个内陆国家,亚喀巴湾是唯一出海口。约旦国土面积89342平方公里,其中陆地面积88802平方公里,海洋面积540平方公里。
约旦原是巴勒斯坦的一部分。公元7世纪初属阿拉伯帝国版图。公元1517年归属奥斯曼帝国。一战后沦为英国委任统治地。1921年以约旦为界,西部仍称巴勒斯坦,东部称外约旦酋长国。1946年3月22日,外约旦独立。成立君主立宪制国家。
约旦是一个比较小的阿拉伯国家,但相对周边国家来说约旦政治经济和文化生活等方面稳定。约旦人民生活较为富裕,在伊斯兰国家中相对开放。约旦比较缺乏淡水资源,石油资源不丰富。旅游业是约旦支柱产业之一,佩特拉古城,死海和瓦迪拉姆沙漠等景点成为世界各国游客探险旅行和休闲度假的首选目的地。
约旦可以说是西亚旅游资源最丰富的国家之一,遗留有大量的古罗马和古阿拉伯的遗迹。还是欧美电影最喜欢的拍摄取景地,有大量的经典电影都是在约旦拍摄完成。例如,《变形金刚》,《夺宝奇兵》,《阿拉伯的劳伦斯》等等。
米底巴,又译马德巴,位于约旦,是米底巴省的首府,有人口6万人,是约旦各个城市按人口排列的第五位。米底巴以当地的遗迹而闻名,亦是摩押石碑(又名米沙王石碑)发现的地方。另外,当地亦曾发现一块用马赛克砌成的圣地地图。
这里据说是约旦最早的基督教城市之一。最出名的就是遍及全程的马赛克宗教拼图,而最具盛名的就是圣乔治教堂内的麦赛克彩色中东地图的拼图。当年地图不满整个教堂大厅的地面,由于连年的战争和地震,老教堂毁坏殆尽,后来的基督教徒们是在残破的地板基础上从新修建的圣乔治教堂。虽然地图已残缺不全,但是,其精美的拼图工艺、地理位置的准确以及地图的多功能用途都令人叫绝。很值得观赏。
圣乔治东正教教堂位于米底巴城内,始建于公元5世纪,1896年重建。教堂的地面上有一幅珍贵的马赛克镶嵌画:现存世界上最古老的中东地图。这幅地图长25米,宽5米,是由200万块彩石拼成的。
该地图约完成于公元560年,覆盖了从埃及到黎巴嫩的广大地区,并把耶路撒冷放在中心位置。它准确无误地标出了公元6世纪耶路撒冷和亚历山大等古巴勒斯坦和埃及城市以及河流、海洋的位置与地形特征,明确标出了不下150处地点,甚至清楚地描绘了鱼往回游不入死海的情景。
虽然有部分缺损,但仍有非常重要的考古价值,使后人对基督教传入的最初几个世纪里该地区的情况有所了解。根据图中标示的地理位置进行的考古发掘工作,已经取得了很多重大发现。这件作品的独特之处在于它将地理标示和宗教象征巧妙结合,希腊文的注释不仅标明了地点,还介绍了著名人物和相关的历史事件。