美军现役的F-35B/C是世界上唯一现役的五代舰载机，该型战机由F-35A战机发展而来，作战半径超过1000公里，拥有优秀的匿踪隐形能力。F-35B装备一台普惠公司的F135-PW-600涡扇发动机，最大推力达到了18吨，使得F-35B具备优秀的飞行能力，同时也具备短距垂直起降能力。但鲜为人知的是，F-35B其实并不是世界上第一款具备该能力的战机。
在上世纪70年代，苏联就已经开始研制短距垂直起降战机。在1987年，由苏联雅科夫列夫设计局研制建造的雅克-141战机首飞，成为世界上首款短距垂直起降战机。与F-35B技术相同的是，这两款战机都是通过利用尾部矢量喷口向下的推力，让战机缓慢的降落到平台上。但有一点不同的是，雅克-141采用了两台RD41喷气式升力发动机，尾喷口喷出的尾流温度非常高，航母甲板根本无法承受。而F-35B加装了座舱升力风扇，在降落的过程中可以喷出低温气流，从而中和发动机喷出的热浪，有效保护甲板不被尾流灼烧。
美军F-35B能成功问世，离不开雅克-141的相关技术资料。在苏联解体之后，美国军工企业曾以援助的名义与俄罗斯航空企业共同开发发动机，利用此次契机美方获得了大量珍贵的发动机资料。因此，虽然F-35B外形看起来与雅克-141有很大的区别，但两者实则同出一门。尤其是垂直起降部分的设计，两者理念基本相同。
中国也曾计划研发垂直起降战机，并对雅克-141产生了浓厚兴趣。在1995年，中国曾与俄罗斯土星科研生产联合体签署合同，引进雅克141的R-79V-300发动机技术。在1996年，俄罗斯将雅克-141的R-79-300型发动机技术卖给中国。1998年俄罗斯遭遇空前的金融危机后，又将雅克-141的R-79B-300发动机矢量喷管技术、以及R179-300发动机的设计方案、图纸以及技术资料卖给中国。通过多年钻研，中国对垂直起降技术的研发获得了丰硕成果。
这些资料为中国后续的垂直起降战斗机的研发起到很大的铺垫作用，但中国目前仅有两艘采用滑跃式起飞甲板的航母。受制于平台限制，我们最先研发出了歼-15舰载机，搁置了垂直起降战机。相信在下一代采用直通式甲板问世后，垂直起降战机也将很快问世。
