中国人取名很讲究，不仅给人取名讲究，几乎是给所有的东西取名都有讲究。城市便是取名讲究的表现，大部分的城市，它们的名字里都有一个小典故。就比如说曾经的河西四郡，现今虽区划不同，但也有保留了名字的，比如说武威、张掖、酒泉。
武威是汉武帝为了彰显大汉帝国的武功君威得名，张掖取的是张国臂掖，以通西域的意思，而酒泉则是因为城下有金泉，其水若酒。不过在中国，以人名为名字的城市极少，中山算一个。除此之外，还有一个城市是古代以道士名字命名的，这座城市在千百年间一直都风调雨顺，现今发展也极好。
这座城市在广东西南部，南海之滨，西边是湛江，东北是云浮，西北则是跟广西相连。它就茂名，在先秦时期，这里属于南越。它商周，皆有经济文化的来往，但这时南越尚且不属于商周。秦始皇先后花了十年的时间统一六国，他深谋远虑，要统一就得是大统一。先是让蒙恬去北边守着，攻打匈奴，接着又在秦始皇三十三年（前214年），派大军平定岭南。
不久后，始皇将平定的岭南设置了三个郡，分别是桂林、象、南海。其中的南海郡便包括了如今的粤东、粤北、粤西的一部分，茂名则是分属象郡和南海郡。它那时不叫茂名，这个名字是在隋朝开皇十八年（598年）得的。用的是一个道士的名字，他叫潘茂名，潘茂名是谁呢？为什么会用他的名字命名？
潘茂名在粤西地区被称为潘仙，在人们的心中，他已然被仙化。他大约出生在西晋太熙元年（290）农历三月二十四日，许多的史书都有他的记载。他是一个道士，经常炼丹，不仅自己练，还会传授给当地的百姓。而他将炼丹术发扬光大，形成了早期粤西地区的道家医学。当然，他的丹是有毒的，虽然说当时的人不知道，而他的名字能给城市并不是因为炼丹炼得好。
而是因为一件事，他曾救过粤西许多百姓的命，生活在粤西，潘茂名从小就见多了在海边的百姓被洪水围困。不少的百姓因此身亡，潘茂名仁心，很早就想着怎么帮助他们。走遍了好几个地方后，他在一个大山中见到了花岗岩，生出用它制作出石船的想法。在一番仔细的研究后，潘茂名还真就做出了石船，
据说，他的石船十分的重，但是并不会下沉。而且船还会随着人数的变化而变大变小，他一共是制作了两艘，这之后便一直用它们来救人。所以粤西的百姓都十分感激他，而潘茂名升仙据说也适合为了百姓们。他救了百姓，以及长时间的修炼，导致他惹怒龙王。战胜龙王后见百姓没有了忧患，于东晋宁康元年（373）农历九月初九（重阳节）黄昏时分升仙。
此人是存在于历史上的，不过是有些事迹被夸张，才显得神乎其神。后世为纪念他，修建了的许多的道观，在598年以他之名设立茂名县。贞观八年（634）又用他的姓氏改南宕州为潘州。在中国的历史上，用道士之姓设州，以名设县的只有他一个人，现在的茂名正是由此而来。
在他去世的150年后，茂名又出现了岭南圣母冼夫人。而茂名在数千年的时间里，一直都风调雨顺，很少有灾难。到了现代的发展也十分好，是全国重要的石油化工基地和能源基地，经济一直都稳步发展，长期在粤西的前列。
参考资料：《广东通志》、《茂名县志·人物志》
