乔伊·尼尔森一直喜欢太阳。“我从小到大都喜欢开船。”他说。“每个星期六我们都会去。我会疯狂地被晒伤，但由于涂防晒霜很麻烦，我没有采取任何保护措施。”

　　乔伊有着白皙的皮肤、红发和许多痣，他知道自己是皮肤癌的高危人群，所以他对自己的黑色素瘤诊断并不感到惊讶。皮肤癌于1986年首次出现在他的腿上。

　　通过皮肤移植和淋巴结活检去除黑色素瘤后，他保持了20多年的无癌状态。在那段时间里，乔伊和他的妻子在休斯顿西南部买了一个22英亩的农场，他们在那里仍然呆在户外，照料他们的牛。

　　2012年，癌症复发。乔伊又做了几次手术，并进行了肢体灌注，但治疗效果不佳。他的姐姐催促他去MD安德森癌症中心接受治疗。“她说这里是个好地方，他们非常有经验。”乔伊说。

　　黑色素瘤免疫治疗临床试验

　　2013年5月，乔伊来到MD安德森，他的医生建议进行免疫治疗联合临床试验。由于以前的手术和化疗都失败了，乔伊毫不犹豫地尝试免疫疗法。

　　“我很乐观。”他说。“这些药物已经都被批准了，只是在试验中重新组合一下而已。”

　　除了体重增加以外，细胞因子疗法和肽疫苗的结合似乎使他的黑色素瘤得到了控制。一年的时间内，乔伊花一周在MD安德森进行静脉输液，一周在家里恢复，另一周回到工作岗位，如此循环。

　　2017年3月，乔伊在临床试验的最后一次扫描中发现黑色素瘤已经扩散到了他的颌骨和肝脏。9月，他得知癌症也扩散到了他的大脑。(直到今天，晚期黑色素瘤，尤其是脑转移黑色素瘤仍是最凶险的癌症之一，预后不佳。)

　　乔伊说：“我疯狂地哭了一天，但我不能让它影响到我。我甚至从来没有想过癌症会结束我的生命。这只是我生活中的一部分，不能让它吞噬我的生命。”

　　当癌症复发时，乔伊有资格参加另一项临床试验，该试验将免疫检测点抑制剂与靶向治疗相结合，乔伊一经医生推荐就参加了试验。他在这次临床试验中每日口服药物前后两小时都不能吃东西，所以他把饮食安排在周围。

　　在第二次临床试验开始后的九个月，乔伊的所有黑色素瘤转移都消失了。他继续每三个月回到MD安德森接受Hussein Tawbi博士生的扫描，并去见Jean Tayar博士，以治疗他在第二次临床试验中产生的关节痛。

　　支持其他癌症患者

　　这些天，乔伊外出做农活时，他总是穿着长袖衫，戴着大帽子，涂上防晒霜，并且在妻子的催促下，避免在太阳最猛烈的时候呆在户外。

　　现在他快要退休了，两年没有癌症的里程碑，使乔伊和他的妻子正在寻找方法回报和帮助其他癌症患者。今年9月21日，他将在由黑素瘤基金会和MD安德森安德森举办的第十一届黑素瘤散步年会上受到嘉奖。该活动为黑素瘤研究筹集资金，并提供免费的皮肤癌筛查。

　　乔伊说：“我真的很幸运，MD安德森给了我参加这些临床试验的机会，我在这方面取得了巨大的成功。我想让别人也充满希望。”