据统计，2018年全球老年痴呆患者约为5000多万，平均每3秒钟就有一位老人被诊断为老年期痴呆。我国65岁及以上人群中有近千万人患病。阿尔茨海默病是老年痴呆最主要的类型，表现为记忆减退、词不达意、思维混乱、判断力下降等脑功能异常和性格行为改变等，严重影响日常生活。如何早期预防，是摆在医生和患者面前的一大难题。

　　近日，一项概念验证性脑成像研究表明，每周运动4-5次可能会延缓阿尔茨海默病的进展，即便已经有毒性β-淀粉样蛋白的堆积。

　　这项新研究是一项由美国德克萨斯大学西南医学中心的神经学、神经治疗学和内科学系教授张荣（音译）博士领导的为期一年的随机对照试验，发表于《阿兹海默症期刊》上。研究团队致力于探索运动与痴呆症之间的关系。

　　研究发现，有氧运动可以保护轻度认知障碍患者的大脑健康。更具体地说，经常锻炼可以保持大脑白质的完整。而大脑白质包含数十亿神经纤维，负责执行功能，这是大脑计划、组织和完成任务的能力。

　　试验招募了70名55岁及以上的成年人，参与者有遗忘型轻度认知障碍 （最常见的轻度认知障碍）和β-淀粉样蛋白的堆积，研究人员对他们进行了运动效果的测试。

运动有益于海马体

　　研究团队监测了轻度、中等强度到高强度有氧运动对记忆、执行功能、脑容量和β-淀粉样蛋白皮质水平的影响。他们还监测了总脑容量和海马体的脑容量，海马体主要负责学习和记忆，阿尔茨海默症患者通常该区域受到严重影响。

　　他们把参与者分成两组。一组进行有氧训练，而另一组则进行拉伸和张力控制活动。在试验结束时，两组的认知能力水平相似，特别是在记忆和解决问题方面。

　　不过脑成像显示，对于那些已有β-淀粉样蛋白积聚并且经常锻炼的参与者来说，获益更加明显。总的来说，与那些根本没有运动的参与者相比，他们的海马体体积并没有缩小很多。并且这部分患者对有氧运动的反应比其他运动更强烈。

　　“尽管这些干预措施并没有阻止海马体变小，但运动似乎可以减缓脑萎缩的速度。这个发现令人惊喜。” 张教授评论说。

大型临床研究正在进行中

　　不过，研究者也强调，目前还不确定这种萎缩的减少是否真的有利于认知。因为这是一个概念验证性研究，还不能得出明确的结论。

　　如果这些研究结果可以在更大规模的试验中复制，那么也许有一天，医生会给高危患者开运动处方。但事实上，这样做并无害处，现在就可以开始了。

　　目前，研究者正在开展一项全国性的临床试验，将进一步研究运动与老年痴呆之间的联系。

　　这项试验将持续5年，并探索有氧运动与降血压和胆固醇的药物结合，是否可以保护认知并保持脑容量完整。

警惕阿尔茨海默病6大早期迹象

　　近日，国家卫健委、老龄委办公室发布了《阿尔茨海默病预防与干预核心信息》，提醒警惕阿尔茨海默病6个早期迹象：

　　即很快忘掉刚刚发生的事情；完成原本熟悉的事务变得困难；对所处的时间、地点判断混乱；说话、书写困难；变得不爱社交，对原来的爱好失去兴趣；性格或行为出现变化。