这个问题涉及到了“船舶的自持力”这个概念，不管是民用的商船，还是各种军舰，也不管是水面舰艇，还是水下的潜艇，只要是出海执行任务，那么自持力这个问题是肯定绕不过去的。而所谓的船舶自持力，就是指：一艘舰艇在一次性携带各种物资后（包括淡水、食物、燃油等一切所需的东西），且中途不再进行任何补给的情况下，可以在海上持续活动的最长时间。自持力是船舶的一个非常重要的战术性能指标，尤其是对于各种军舰来说，自持力的重要性显得尤为重要，它从根本上决定了该舰艇能在外面执行任务的时间长短。

　　而决定船舶自持力时间长短的主要因素是可以携带的各种物资数量，包括生活物资以及燃油，如果是军舰的话，那么武器弹药也是决定其自持力的一个重要指标，对于那些使用常规动力的军舰来说，“可携带燃油量”这个指标通常是决定其自持力时间长短的主要因素，而作为更加高级的核动力舰艇，船舶的动力来源、以及是船上的各种设备所需的一切能量，都是来自于核能，所以自持力将不会受到那些化学燃料携带数量的掣肘，毕竟在不考虑动力系统零部件磨损、机械疲劳的情况下，核动力舰艇的能量来源理论上就是无限的，不过即使要考虑上面这些因素，核动力舰艇大修、保养的时间周期也要远远大于由生活物资或者武器弹药所决定的自持力时间。

　　因此，决定核动力舰艇自持力时间长短的主要因素还是各种生活物资，比如食物、药品等，不过，由生活物资决定自持力的通常是那些水面核动力舰艇，而对于水下的核潜艇来说，士兵的心理承受能力也是一个非常重要的因素，或者可以直接说是决定性因素，因为士兵能在水下工作时间的长短，才是最终决定该潜艇最大自持力的。首先我们要知道，潜艇跟其他的水面舰艇不同，从结构上看，各种水面舰艇是“开放式”的，而潜艇则是“全封闭”的，当潜艇在水下潜航时，内部空间就相当于与外界彻底“隔绝”了，此时在潜艇上面工作的士兵就处在一个密闭的“大铁壳”里面，说夸张一点，潜艇内部就是一种“昼夜不分、不见天日”的环境，而且因为潜艇是全封闭的，里面的空气状况肯定不会好到哪里去，因此，短时间内还没什么所谓，但是如果长时间在这样的环境中工作，那么心里素质再好的人也会受不住。

　　所以，题目中问到的，核潜艇最长可以在水下潜航多长时间？答案是基本上不会超过3个月，90天就已经是极限了，再长的话，都不用等敌人来把你击沉，自己就可以先非战斗减员了。目前世界上时间最长的核潜艇潜航记录是由人民海军在1986年创立的，当时091型核潜艇就在水下连续潜航了90个昼夜，不过当靠港后士兵从潜艇里出来的时候，基本上都是搀扶着或者是抬着出来的，除此之外，还有老美的核潜艇试过在水下潜航的最长时间是84天，士兵出来时也是抬着出来的，而且事后还要做一段心理治疗。因此，说核潜艇可以无限潜航的，这种论调听听就好，不说核动力系统需要定时的大修和保养，单单是士兵的心理承受能力就是一道过不去的坎。