垂尾的主要作用是控制飞机飞行、机动过程的的稳定性，当然垂尾后面还有一个方向舵，可以用来控制飞机偏航转向，或者在飞机降落有侧向风的情况下保持机头能对准跑道，还有双发或者多发飞机，有1台发动机停车的情况下，利用这个方向舵平衡偏航力矩！
对于战斗机采用单垂尾和双垂尾的问题，这个主要是飞行稳定性方面的考虑！之所以采取双垂尾，主要还是考虑到战斗机气动负荷大，如果做成单垂尾要保持飞机的稳定性就要做得很大，而且对材质要求还很高，当然看起来也感觉不协调了。说简单点，就是采用双垂尾的某些战斗机是避免过大的单垂尾，比如美国F15、俄罗斯的苏27等，还有一款比较特殊的就是F22，虽然采用了双垂尾，但考虑到飞机的超机动性稳定性，双垂尾的个头可是非常大的！
当然也有强行用单垂尾的战斗机也不是没有，比如下面这款欧洲狂风战斗机，看起来就有些不协调了！
而对于单发的中轻型战斗机来说，单垂尾的负荷已经能够满足需求了，自然也就不用去考虑双垂尾问题了，而且为了追求极致的机动性，单垂尾在这方面是比双垂尾更好一些的。而像有些战斗机，比如我国的飞豹A采用的单垂尾，其在 大机动时应该会产生稳定性不足的的问题，因此这款战斗轰炸机的机动性不强，也不敢进行大机动飞行。
另外战斗机的鸭翼和边条翼产生的涡流对垂尾也是 有很大影响，会导致垂尾控制方向能力和安定性不好，甚至涡流直接撞击在垂尾上会造成垂尾开裂，典型的美国的F-18在A~D版本的时候就被垂尾撞击开裂了，后来美国人更是在F-18大黄蜂的垂尾根部上加强补丁来加强，直到F-18E/F超级大黄蜂才在边条翼产生的涡流位置加了一个刀型部件引流后才解决了这个问题！因此垂尾在设计上要离这些涡流越远越好，欧洲的阵风、台风可能也是考虑到这样的问题，如果采用双垂尾，那么涡流不可避免的要撞在垂尾上，或者让两片垂尾相距很远，这样不利于控制方向的效率，因此欧洲双风虽然都是双发战机，但都不约而同的选择了单垂尾布局，当然欧洲双方都是中型战机，将单垂尾适当做大一点问题不大！
而到了四代隐身机时代，单垂尾就必须被淘汰了，考虑到隐身性的要求，单垂尾必须做成与飞机垂直才可以，在物理学上我们都学过，任何两个垂直的物体，光照射上去然后经过两次折射后就会原路返回，雷达波也是一样，因此为了达到隐身性要求，我们看到任何一款隐身飞机上要避免相互垂尾的角度，因此单垂尾显然是不合适的！
因此进入四代隐身飞机后，单垂尾恐怕就要变成历史而不存在了，双垂尾必须也要倾斜一个角度才行，避免出现90°夹角！
