在历史上有很多关于海怪的传说，而在北欧的传说中，就有着这样一段描述：
在深不可测的海底，北海巨妖正在沉睡，它已经沉睡了数个世纪，并将继续安枕在巨大的海虫身上，直到有一天海虫的火焰将海底温暖，人和天使都将目睹它带着怒吼从海底升起，海面上的一切将毁于一旦。
挪威是北欧神话的起源地之一，而海怪的传说在挪威也非常流行。据说挪威渔夫经常冒着生命危险在海怪的上方捕鱼，因为这样渔获量会很大。
在凡尔纳的科幻小说《海底两万里》中，也出现了这种挪威海怪，那海怪究竟是不是存在的呢？
1873年首次发现“海怪”存在的证据
1873年，在加拿大东部的纽芬兰省，船员们看见一只巨大的触手从水里伸出来，爬到船舷上，他们惊恐万分，以为是遇上了传说中的海怪。
然而，一位勇敢的船员拿着斧头朝下砍向那只海怪，却砍断了那只海怪的触手，海怪逃走了。
这是第一次留下的海怪的实物证据，当地有一名牧师叫哈维，他也是一名业余的自然学家，对所有来自陆地和海洋的生物，他都很感兴趣。于是船员就把这条长5.7米的触手以10美元的价格卖给了哈维。
根据哈维的估计，长着这条触手的海怪，身长可以达到20多米，而这只触手的母体到底是什么东西呢？
这在当时引起了热议，到了第二年，另一群渔民竟然用渔网捕捞到了一只巨大的乌贼，长约8.1米。他们听说哈维曾经用10美元买下了一条触手，于是他们也想卖给哈维。
这只巨大的乌贼就是后来被命名为“大王乌贼”的神秘深海生物。哈维将这只大王乌贼悬挂在了家中浴缸上方的窗帘杆上，拍下来一幅珍贵的照片。这也是人类第一次真正见到大王乌贼的全貌。
这张照片也在世界各地流传了起来，之后，哈维把这只乌贼交给了耶鲁大学的一位动物学家做研究用途。这就是关于大王乌贼存在的第一个证据。这个故事刊登在了美国《科学家》杂志2016年7月的号上。
电脑数据分析海怪就是“大王乌贼”
比利时的动物学家海夫尔·曼斯收集并分析了从1639年到1966年三百多年间共587宗发现海怪的报告，排除可能看错的、虚假的和写不清楚的，认为可信的有358宗。
他把这些报道中所有的细节输入电脑分析，得出了九种不同的海怪，虽然这些报道中仍不免有夸张的成分，但其中至少有一种从前人们认为“不可能存在”的海怪的得到了证实，那就是大王乌贼。
在生物学中，乌贼是属于头足类动物，自从大王乌贼被正式发现后，就引起了海洋生物学家们的极大兴趣，然而，这种生物至今还依然让生物学家们感到迷雾重重。
那这种巨型海洋生物的生活习性到底怎样呢？它们的数量有多少？生活在多深的水域等等，这一系列的问题让生物学家们在很长一段时间内都是一无所知的。
“龙涎香”的出处
龙涎香是香奈儿5号香水的主要成分，这种香料我国早在汉代就有了记载，最早是被渔民发现的，它比麝香还要香。传说这是海里的龙在睡觉时流出的口水，口水滴到海中凝固起来，因此而得名的。
龙涎香非常名贵，它有“漂浮的黄金”之称，直到1993年，一群鲸类学家在亚速尔群岛的商业捕鲸船上，他们研究了17头抹香鲸胃里的食物和肠道后，有了一个意外的发现，他们竟然看到了龙涎香是如何形成的。
在抹香鲸的肠道中，科学家们找到了一种坚硬的角质物质，被肠道分泌物包裹着，这种角质成分竟然和龙涎香一样，只不过龙涎香是被抹香鲸排出体外后，又经过了几十年，甚至上百年的海水浸泡，最终形成的。
而那种坚硬的角质物质经过进一步研究分析发现，它竟然就是大王乌贼的嘴部。大王乌贼的嘴部与鹦鹉的喙长得很像，因此也被称为鹦嘴。
这个发现非常重要，一下子就让生物学家们获得了大量的大王乌贼的研究标本，因为抹香鲸的数量是极多的，而且全世界都有捕鲸船在捕杀抹香鲸，每一头抹香鲸的胃和肠道里，几乎都能发现这些无法消化的鹦嘴。
研究证明，大王乌贼生活在极深的大洋底部，深度可达3000米，这是一个极为恐怖的深度。更有意思的发现是，过去人们总是发现抹香鲸身上伤痕累累，不知道是被什么生物弄的，现在已经可以确定了，抹香鲸在深海中与大王乌贼肯定经常展开惊心动魄的厮杀
抹香鲸一般体长在20米左右，而大王乌贼也能达到10米，它们追逐、以命相搏的场景，那肯定是极为震撼的。不过这种场面目前还没有人能够拍摄到。就算是拍一张大王乌贼的活体照片，那都是极为困难的。
现今拍到的“大王乌贼”
在哈维拍下那张大王乌贼的照片后，128年中，竟然还无人能够再拍一张大王乌贼的照片。直到2002年1月15日，在日本的濑户内海，人们首次拍摄到了活着的大王乌贼，那是一只被绑在码头上奄奄一息的大王乌贼，人们在浅海区域发现了它，但很快它就死亡了。
2004年9月，日本科学家在小签原群岛捕捉到了一只大王乌贼的全貌，并用相机记录了下来，这只大王乌贼长约8米，科学家们用鱿鱼作为诱饵，牵引着鱼线吸引大王乌贼，在北太平洋水下900米处，抓拍了超过500张照片。
由于大王乌贼是被鱼线的钩子钩住，还损失了两条最长的触手，这是人类首次拍到的水下活动的大王乌贼。
2013年1月，日本NHK电视台和美国探索频道，首次拍到了大王乌贼在深海中游动的景象，这只大王乌贼长约3米左右，是一只婴儿级别的“小王乌贼”。
至今为止，人类对大王乌贼的了解还非常少，甚至连它能长多长都还在争论中。而距今发现的最长的大王乌贼长约17.7米，重约1吨，至于它的数量、种群分布、寿命、繁殖规律等等，都还是世界未解之谜。
