定陵是明十三陵之一，是万历皇帝明神宗朱翊钧和两位皇后合葬陵墓，也是迄今为止唯一发掘的明朝帝王陵。事实上，考古人员最先准备发掘朱棣长陵，因试掘失败，结果定陵成为了替代品。

　　定陵先后历时6年修建，耗银达到了800万两，其中地宫位于地下27米深处，由隧道券、前殿、中殿、左右配殿以及后殿组成，总占地达到1100多平方米。

　　打开定陵后，中殿摆放着万历皇帝和两位皇后的宝座，每张宝座前都摆放着一口青花大瓷缸，瓷缸内盛满灯油，供点长明灯用。当年发掘时缸内还有大量灯油，这是因为地宫封闭后氧气很快被耗尽了，长明灯就熄灭了。

　　后殿汉白玉棺床上摆放着三口棺床，万历皇帝棺床居中，两侧分别是孝端和孝靖两位皇后。

　　万历皇帝棺材被打开后，当时新闻这样报道，“明朝第十三位皇帝朱翊钧和他的两个皇后尸体腐烂，骨架完好，头发软而有光。尸骨周围塞满了无数的金银玉器和成百匹的罗纱织锦。”

　　当年考古人员打开万历棺床后，发现万历皇帝遗骸姿势怪异。后来大家才知道，这是帝王的特有葬姿，“北斗七星”式。

　　万历皇帝葬姿的姿势是这样的，“脸面向上，头顶微微向右侧偏去，同时右臂向上弯曲，右手放在头的右侧，左臂略微内弯下垂，左手拿着一串念珠，放于腹部。

　　骸骨的右腿稍微弯曲，左腿则伸直开来，两脚没有并起，而是向外撇开一些。

　　考古人员正在取万历皇帝的皇冠

　　万历是明朝一个颇具争议的皇帝，主要原因是前后近30年不上朝。在遗诏中，万历皇帝说道：“比缘多病静摄有年，郊庙弗躬，朝讲希御，封章多滞。”“腰痛脚软，行立不便。足心疼痛、步履艰难。”

　　史学家批评万历怠政，认为他是以疾病为借口，但是考古人员检查遗骸后，发现万历确实有脚疾。

　　在定陵发掘考古日志中，对万历遗骸有这样的描述，“无论是棺内万历右腿蜷曲的痛苦形状，还是尸骨复原后，右腿明显比左腿短的情形，都足以说明这位皇帝生前确实患有严重的足疾。”

　　考古人员清理定陵的文物

　　定陵地宫文物提取工作结束后，万历皇帝和两位皇后遗骸、金丝楠木棺木都还放在地宫里。再后来，金丝楠木被人丢弃，被附近村民捡回去打了家具。至于皇帝和皇后的遗骸，在特殊时期被焚烧殆尽，令人唏嘘不已。

　　定陵发掘出土了3000多件文物，其中不乏国宝级文物。但是，定陵的教训无比惨重，比如考古人员看着大量珍贵丝织物化为灰烬束手无策。正因此，考古界形成一个共识，“不可轻易发掘帝王陵，否则就是灾难。”

　　现如今的考古发掘，都是发现了盗洞，才进行抢救性发掘，因为盗墓贼都光顾过了，这时候再不发掘，珍贵的资料就更难以保存了。而让考古队，主动去发掘墓葬的事情，已经很少很少了。