在山东男篮打进季后赛之后，曾有媒体透露，第三外援可以赶上季后赛的比赛，这对于很多山东球迷而言，似乎看到了冲击八强的希望。但是，从山东媒体记者夏晓司的最新报道来看，受到疫情等客观因素影响，第三外援赶不上季后赛。这样一来，徐长锁的美梦就此破灭，季后赛依旧是哈德森和吉伦沃特的组合，内线还是需要陶汉林一人支撑。

　　12进8的对决中，山东男篮将与深圳男篮展开较量，三战两胜制，比赛存在很多客观因素，从两队常规赛的交锋来看，深圳男篮占据一定的优势。至于内线轮换问题，陶汉林依旧会带伤出战，虽然常规赛最后两场陶汉林的表现不佳，但是徐长锁也没有其他办法，相比较贾诚在篮下的威慑力，陶汉林的防守和篮下终结更有威胁，要想晋级下一轮，只能选择放手一搏。

　　山东男篮之所以签下第三外援，还是提前为下赛季做准备。埃伦森身高2米08，2016年首轮第18顺位被选中，在NBA也是没有获得太多的机会。据了解，埃伦森的打法与广州外援利夫相似，能里能外，进攻手段非常丰富，能够很好地改善山东男篮的打法。从山东管理层的态度来看，本赛季基本放弃了冲击四强的目标，就是让徐长锁带领球队全力以赴，打成什么样就是什么样，想要在剩余一周时间引进外援基本不可能。

　　深圳男篮在常规赛最后阶段轮休了贺希宁和顾全两大主力，加上锋线大将卢艺文的复出，深圳男篮整体实力获得很大的提升。山东男篮面对深圳男篮，最大的难题就是对手的双塔组合，沈梓捷和萨林杰内线统治力很强，一里一外，这让陶汉林也是很难抵挡。另外，在阵容轮换方面，深圳男篮也要比山东更有优势，小将白昊天、赵义明和容子峰的表现越来越好，而山东男篮本土球员的发挥都不太稳定，能否率队冲击八强，不仅需要依靠两位外援的出色发挥，高诗岩、陈培东、焦海龙这些主力轮换也要能够挺身而出。