严重的性格缺陷
众所周知，阿道夫·希特勒是奥地利人，出身底层。第一次世界大战期间，他在德军的一个步兵团里当了近六年的列兵和下士，虽然这也成为他日后得以独裁德国的资本，但实际上，整个一战中，他仅是一个可有可无的底层参与者。一战后，1919年，希特勒成了德国魏玛政府陆军的一名文职政治密探，其职责是侦查和对付德国的共产主义运动，也就是说“反共”是他日后飞黄腾达，权倾一时的起点。
德国民众疯狂的崇拜希特勒
之后他虽然进入了政界，但他学历浅，没有什么独到政治政策和抱负，其思想顶多算是个大杂烩，有些甚至近乎幻想，不是来自豪斯顿·斯图尔特·张伯伦、戈平淄和尼采的著述，就是来自德皇威廉二世、俾斯麦、普鲁士国王、勃兰登堡选帝侯和条顿骑士的政策和成就，即使如此，日后这样不堪的希特勒却一步步的把整个德国抓在了自己手中，肆意的凌虐。
青年时期的希特勒
1924年，希特勒因为“啤酒馆暴动”而在兰茨贝格要塞服刑，并撰写了臭名昭著的《我的奋斗》一书，第一次向全世界描绘了一幅德国和欧洲未来的蓝图。这幅蓝图充满了对犹太人和布尔什维主义者的仇恨以及对整个斯拉夫民族的蔑视。他的最终目的是攫取那些能给德国提供粮食、牲畜、石油和矿产的富饶土地。到1933年，他终于执政了，于是就大肆推行他的反共反苏政策，之后也演变为宁愿犯两线作战的大忌也要进攻苏联。同时希特勒的性格是个复杂的矛盾体。他虽然受的教育不多，但却精明能干，他的头脑反应非常灵敏，但是杂乱无章。他的记忆力惊人，但是脑子里却装满了琐事。对于无关紧要的问题，他能迅速抓住要害，还能进行逻辑推理并具有远见卓识。而对于事关德意志帝国的重大决策，他却被情绪和灵感所左右并可能完全失去理性，疯狂豪赌。
希特勒的《我的奋斗》一书
无止境的攫取军权
1933年，希特勒被捧了出来当上总理。通过国会纵火案和授权法，他取缔了在野的强大的共产党，尔后还搞垮了其他政党，就这样他成了一党专制国家的元首。1934年，最后一任总统兴登堡逝世时，希特勒给自己冠以元首、总理和武装部队最高统帅的头衔。事实上，他已经接替了这位前总统的职位，只不过没有总统的头衔罢了。
1934年8月2日德军奉命举行效忠宣誓，不是效忠于共和国的宪法或当选的政府，而是要效忠于阿道夫·希特勒本人。希特勒过去依赖陆军的暗中支持，同时他又通过一系列的谋杀手段，清洗了纳粹党专搞恐怖活动的褐衫队即冲锋队中那些看来对他有威胁的成员。依赖将军支撑他掌权是不合他的心意的，因此他开始在武装部队内部扩大他个人的影响，与此同时，他不慌不忙，但却坚持不懈地扩大他自己的私人军队即党卫军的规模。1935年国会通过了一项秘密国防法，授权希特勒可以宣布紧急状态、进行战争动员和对外宣战。这一发展，对最高统帅部以及德国在第二次世界大战中的命运产生深远的影响。
啤酒馆暴动
德国的政府权力完全的被希特勒所控制。时任德国国防部长是冯·勃洛姆堡将军，但他是纳粹党的热情支持者，不知道是极力迎合希特勒还是自己的主张，他极力倡导成立一个既控制海军又控制陆军(空军曾属于陆军的建制)的最高统帅部来指挥德军，但这种统帅形式与依赖陆军和陆军参谋总部来掌管一切军事工作的德国传统是不符的，而后成立了武装部队办公厅。到1938年2月，希特勒宣布自己为全体武装部队的最高统帅（具有实权）。原有的德军军政部及武装部队办公厅改组为一个单一的武装部队最高统帅部，由炮兵军官凯特尔主管，希特勒选中他是因为他的平庸和无能方便希特勒自己直接控制统帅部。到1938年底，指挥机构的改革彻底完成，除了个别重要的方面，整个第二次世界大战期间希特勒都靠这个机构维持着对德军的控制和指挥。至此，希特勒作为德国元首和总理，他掌管整个国家事务并进行具体的指导。此外，他还是全军的最高统帅。而名义上由凯特尔领导的武装部队最高统帅部只不过是个秘书处。虽然它设有一个三军联合参谋部，但是，没有希特勒的指令，它无权对三军下达任何命令。
正在宣誓的德军
浅薄的军事素养和浓厚的控制欲望
希特勒在军事方面的素养和资历有限。第一次世界大战期间，他只不过在连里当了个介于上等兵和下士之间的传令兵。这次大战期间他获得了一级和二级铁十字奖章。这是对他这一级士兵不寻常的奖励。此后他不断地给他的将军们留下这样的印象：他曾经是个第一线的士兵，知道战争是怎么回事，所以他赋有军事才能是毋庸置疑的。不过，他过去在军队的经历(那也许是可夸耀的)，对于担任最高统帅这个职务来说肯定是不够格的。但希特勒的总司令职务不是挂名的。他经常干预作战计划的制定或实施。在占领奥地利时，他甚至宣布要亲自担任战争的总指挥。希特勒并不满足于履行最高统帅通常履行的那些职责，即只在大政方针上发号施令，他也开始陷入了作战方面的细节之中。
大权在握的希特勒
进攻法国前后，希特勒时常干预大大小小的决定，而陆军的首领和参与决策的参谋人员似乎都心安理得，从未考虑辞职。通过剥夺勃劳希契的大权，希特勒不仅成了事实上的(如果名义上不是的话)陆军总司令，而且还成了全武装部队的最高统帅。此外，他还是国家元首、政治家、经济学家、实业家、党的领袖和外交部长(因为里宾特洛甫本人的地位已被削弱)。可想而知，这么多部门的要求相互冲突，在安排其轻重缓急时自然会造成混乱，这就给希特勒缺乏磨练的头脑与不稳定的思想带来有害的影响。而事实证明，这就是导致德国进攻苏联失败的因素之一。
事无巨细指挥作战的希特勒
同时，希特勒是个放纵无忌、为所欲为的人，对他来说，现有的组织机构毫无意义。他把在政府和工业部门中那套惯用的心血来潮的做法搬到了最高统帅部。对波兰、法国和巴尔干的几次战争都是在空军总部的配合下主要由陆军总部负责进行的，而这两个部门都由希特勒来指挥。在组织如此规模的地面作战方面，唯一有经验、有合适参谋人员的司令部就是陆军总部。然而，该司令部已经陷入极不正常的状态：它为自己拟定的作战命令，还要提交希特勒和武装部队最高统帅部去批准。到1941年底，希特勒的权限和活动范围已经扩大到他可以通过约德尔和武装部队最高统帅部直接控制所有的国外战区。1941年12月，他解除了勃劳希契元帅的职务，接管了陆军在东线和其他战线的作战指挥权。
二战后满目疮痍的德国
这样，作为最高统帅，他就自己给自己下命令。因此，陆军总部便中止了对苏联以外的其它战线的指挥和通讯联络。希特勒组建了两个独立的同级参谋部来协助他指挥战争，一个负责东线，一个负责西线，结果可想而知，因为一个参谋部并不了解另一个参谋部在干什么，而且双方还要争夺兵力，这套指挥系统并未经过深思熟虑，而是心血来潮的产物。它是完全符合这个独裁者的心意、对他方便的一个临时凑合的机构，就这样，在希特勒匪夷所思的混乱指挥下，纳粹德国一步步的走入了败亡的尽头。
