梁山一百单八将，分作两派气息。

　　一派，是晁盖时代的“草莽气”，讲的是义气、是豪饮、是抡起刀就干；另一派，是宋江时代的“规制气”，讲的是次序、是人情、是谋算与安排。

　　奇怪的是，在这两股气息的交界处，站着一个人——他是劫生辰纲的元老，是晁盖的铁杆，是最早上梁山的骨干；却在宋江掌权之后，活得异常滋润。

　　这个人，叫赤发鬼刘唐。

　　一、天生好斗，一身是胆

　　刘唐这个人，施耐庵写得很有意思。

　　“赤发鬼”三个字，就已经不像好人。再加上他那脾气——见人不顺眼就想动手，动起手来不分输赢。

　　他初登场时，醉倒路边，被雷横抓去。雷横问他何人，他张口就编：

　　“我是晁盖的亲戚。”

　　这一句，直接把命保住了。

　　晁盖不认识他，却顺水推舟，替他认了这门“亲”。刘唐从此对晁盖，死心塌地。

　　他带来生辰纲的消息，是整个梁山故事的起点。没有刘唐，就没有那一劫；没有那一劫，也就没有后来的梁山大业。

　　可以说，刘唐是点火的人。

　　二、他与雷横的一架，打出了梁山入场券

　　很多人忽略一个细节。

　　刘唐被放之后，心里憋着一口气——他觉得晁盖对自己不够重视，是因为自己被雷横抓过，显得没本事。

　　于是他干了一件极刘唐的事：追上雷横，狠狠干了一架。

　　书中写二人“斗到五十余合，不分胜负”。这是很高的评价。

　　这一架，被吴用看在眼里。吴用第一次意识到：这人脑子不行，但是真敢拼命。

　　对梁山来说，这种人极有价值。

　　三、晁盖派的“打手代表”

　　劫生辰纲七人组里：

• 晁盖是核心
• 吴用是脑子
• 公孙胜是道法
• 阮氏兄弟是水战
• 白胜是凑数

　　刘唐是干什么的？是冲在最前面的。

　　他是晁派气质的典型：不讲策略，不讲后果，先打了再说。

　　这种人，在晁盖时代，是非常受用的。晁盖喜欢这种“我带头，你跟上”的人。

　　四、可到了宋江时代，按理说他该失宠

　　宋江上山之后，梁山气质变了。

　　宋江喜欢什么人？

　　喜欢朱仝那样稳重的，喜欢卢俊义那样体面的，喜欢花荣那样听话的，喜欢吴用那样会谋划的。

　　按理说，刘唐这种莽汉，应该被边缘化。

　　可事实恰恰相反。

　　刘唐不但稳坐“步军十头领”，而且在宋江身边，始终有位置。

　　为什么？

　　五、因为刘唐有一个宋江最需要的特质：绝对的原始忠诚

　　刘唐不属于吴用派。不属于降将派。不属于后来归附派。

　　他属于最早的那批人。

　　他是梁山“开国元勋”。

　　宋江非常明白一件事：他要坐稳这个位置，必须拉住晁盖旧部的人心。

　　而晁盖旧部里，最没有政治头脑、最好拉拢的，恰恰就是刘唐。

　　刘唐没有野心。没有谋略。没有山头意识。

　　他只有一件事：谁当大哥，我就跟谁狠狠干。

　　这种人，宋江太喜欢了。

　　六、刘唐对宋江，没有心理负担

　　晁盖死后，很多人心里是有波动的。

　　吴用改投宋江，是因为理念相合；阮氏兄弟，是随大势；公孙胜干脆出走过一段时间。

　　只有刘唐，毫无过渡。

　　谁坐第一把交椅，他就冲谁喊“哥哥”。

　　这不是没心没肺，这是没有政治立场的人，反而最稳定。

　　宋江要的不是聪明人，宋江要的是执行者。

　　七、宋江需要刘唐这种“脏活担当”

　　宋江很多事，不方便亲自干。

　　比如冲阵、比如拼命、比如硬打硬扛。

　　刘唐这种人，最适合干这些。

　　他不问为什么，不问值不值，只问：打谁？

　　这种人，是领袖最放心的刀。

　　小诗一段

　　赤发如火性如风，不问来由只问攻。晁去宋来心不改，原来最稳是愚忠。

　　八、他不是被宋江“独宠”，而是被宋江“最放心”

　　刘唐从不抢功。从不站队。从不参与谋划。

　　这种人，在权力更替中，最安全。

　　因为他不构成威胁。

　　反而是吴用那样的人，宋江要时时提防；是降将那样的人，宋江要反复收心。

　　刘唐？只要给他一个打架的机会，他就很满足。

　　刘唐这一生，从晁盖到宋江，几乎没有心理波动。

　　不是他情深义重，而是他压根不懂这些。

　　可偏偏，就是这种人，成了宋江时代最稳定、最好用、最受信任的那一类。

　　在梁山这种地方——越简单的人，越活得长久。