新研究改变了我们对鸡驯化的情况和时间的理解，鸡在亚洲向西方传播，并揭示了过去3500年来在社会中看待鸡的方式发生了变化。

　　专家发现，与水稻养殖的联系可能引发了一个过程，导致鸡成为世界上数量最多的动物之一。他们还发现了证据表明，鸡最初被认为是异国情调的，只是在几个世纪后才被用作“食物”的来源。

　　之前的努力声称，中国、东南亚或印度有多达1万年前的鸡被驯化，7000多年前，欧洲就有鸡。

　　新研究表明，这是错误的，鸡驯化的驱动力是干水稻养殖进入东南亚，它们的野生祖先红丛林家禽居住在那里。干水稻养殖就像一块磁铁，将野生丛林家禽从树上拉下来，并开启了人与丛林家禽之间更密切的关系，导致鸡。

　　公元前1500年左右，东南亚半岛正在进行这种驯化过程。研究表明，鸡首先通过亚洲运输，然后沿着早期希腊、伊特鲁里亚和腓尼基海上贸易商使用的路线运输到整个地中海。

　　在欧洲铁器时代，鸡受到崇敬，通常不被视为食物。研究表明，几只最早的鸡是单独埋葬和未屠宰的，许多鸡也被发现与人一起埋葬。雄性经常与公鸡一起埋葬，雌性经常与母鸡一起埋葬。然后，罗马帝国帮助普及鸡和鸡蛋作为食物。例如，在英国，直到公元三世纪，鸡才经常食用，主要是在城市和军事场所。

　　国际专家小组重新评估了在89个国家的600多个地点发现的鸡遗骸。他们检查了骨骼、埋葬地点以及发现骨骼的社会和文化的历史记录。在泰国中部的新石器时代Ban Non Wat发现了一只确定的家鸡最古老的骨头，可以追溯到公元前1650年至1250年之间。

　　该小组还使用放射性碳测年法确定了在欧亚大陆西部和非洲西北部发现的最早的鸡的23岁。大多数骨头比之前想象的要近得多。结果消除了公元前第一个千年前欧洲对鸡的主张，并表明它们直到公元前800年左右才到达。然后，在抵达地中海地区后，鸡花了近1000年的时间才在苏格兰、爱尔兰、斯堪的纳维亚和冰岛的寒冷气候中建立起来。

　　这两项研究发表在《国家科学院古代》和《会议记录》上，由埃克塞特大学、慕尼黑大学、加的夫大学、牛津大学、伯恩茅斯大学、图卢兹大学以及德国、法国和阿根廷的大学和研究所进行。

　　埃克塞特大学的Naomi Sykes教授说：“吃鸡太常见了，人们认为我们从来没有吃过它们。我们的证据表明，我们过去与鸡的关系要复杂得多，几个世纪以来，鸡一直受到庆祝和崇敬。”

　　牛津大学的Greger Larson教授说：“这次对鸡的全面重新评估首先表明，我们对鸡驯化时间和地点的理解是多么错误。更令人兴奋的是，我们展示了干水稻农业的到来是如何催化鸡驯化过程及其全球传播的。

　　加的夫大学的Julia Best博士说：“这是第一次使用放射性碳测年法来确定鸡在早期社会的重要性。我们的结果表明，需要直接确定拟议的早期标本的日期，因为这使我们能够最清楚地了解我们与鸡的早期互动。”

　　来自慕尼黑LMU和巴伐利亚州古解剖学收藏的Joris Peters教授说：“由于其整体适应性强，但基本上是谷物的饮食，海上航线在鸡传播到亚洲、大洋洲、非洲和欧洲方面发挥了特别重要的作用。”

　　CNRS/图卢兹大学Paul Sabatier和拉丁美洲国家反垄断和Pensamiento研究所的Ophélie Lebrasseur博士说：“鸡今天无处不在，非常受欢迎，但最近才被驯化，这令人震惊。我们的研究强调了稳健的骨学比较、安全的地层年代测定以及将早期发现置于更广泛的文化和环境背景下的重要性。”

　　伯恩茅斯大学的马克·马尔特比教授说：“这些研究表明了博物馆的价值和考古材料揭示我们过去的重要性。”