文/午言绝
昨日下午,一部讲述孙悟空成长历程的奇幻片《七圣》在北京举行了电影启动发布会,监制兼领衔主演刘德华,导演马楚成,草场影业董事长、出品人、制片人白炎焱,草场影业创始人、出品人、总制片人范欣,携手演员钟楚曦、李诚儒、Justin黄明昊集体亮相。
神话,代表着人类的精神寄托。我们从小便开始耳闻天马行空的神话故事,对其中的许多情节耳熟能详,更对涉及到的某些人物念念不忘。在此基础上,影视作品中的神话题材,被认为是一种特殊领域。因为它甚至不需要太多的剧情阐述和人物塑造,就能为观众营造出一种共同语境,被人们理解。但是,这种共同语境下,每个人都有着不同解读。因此,中国市场上的相关影视作品不少,但叫好又叫座的却并不常见,更别提形成一个较为完整的体系了。在这种情形下,《七圣》的出现自然会引发不少观众的好奇,这是一部什么样的电影?又要打造什么样的宇宙?
怀揣着这些问题,影视独舌对该影片的总制片人范欣进行了一次专访,既对《七圣》做一次深入了解,也对草场影业打造以《七圣》为开篇的东方神话宇宙做一番畅想。
神话江湖和草莽英雄
“七圣”不是某个个体,而是一种代称。在中国人耳熟能详的西游故事中,齐天大圣孙悟空、平天大圣牛魔王、覆海大圣蛟魔王、混元大圣鹏魔王、移山大圣狮驼王、通风大圣猕猴王、驱神大圣禺狨王等七大妖王结拜,被称为“七圣”。
有人的地方就有江湖,神话故事中也不能例外,从这个意义上来说,七圣算是江湖人。西游故事中,对七圣的故事有所着墨,但都较为零散,到后面则有些语焉不详。这种留白,给了影视创作者发挥空间,《七圣》正是基于此的产物。总制片人范欣在谈到《七圣》的起始时说道:“其实严格意义上说,我们很早就在为这部电影做准备了。”
2016年,范欣成立了草场影业,公司成立初期,便面临选项目的难题,彼时关于《七圣》的想法还未成型,但已经有念头闪现。为了试水这一领域,他们先试着做了一部孙悟空题材的网络电影,但反响平平。 “这部作品给了我们很大的一个教训,同时也给了很多信心。”范欣认为,因为当时不懂网络电影的拍摄理念和盈利模式,导致最后的成绩并没有达到预期。但正是由于这部电影,他们开始掌握奇幻电影拍摄过程中的节奏点、关键点。所以,这部电影的失败非但没有让他们灰心,反而激起了更大的自信和斗志。
《七圣》的诞生来源于合伙人白炎焱的一句提议:“我们为什么不能以神话中的江湖为主视角,来拍一部奇幻电影呢?”这个思路让范欣眼前一亮,于是,他便带着团队开始研究项目的可操作性,并在“七圣”的基础上,发现了中国神话故事的发掘空间,一个庞大而有逻辑的神话宇宙开始在他们的脑海中逐渐成型。
“我们要拍的不只是《七圣》这一部电影,而是希望做成一个系列。”范欣坦言。他认为这个系列,绝不是简单重复,而是有着自身的显著特点。 首先是故事线方面,《七圣》系列不会止步于原有故事的阐述,而是会将《封神榜》《山海经》等中国传统神话小说中,与之有关的内容囊括进来,使之更具看点和趣味性,同时又能够自圆其说,自成体系。
其次,《七圣》系列要把云端上的故事“落地”,范欣笑着说道:“我们的故事不仅仅局限于天上,而是要落地到具体的朝代。比如孙悟空被压五行山下五百年,人间朝代也在不断更迭,我们会对其详细时间做一个比较严谨的推算,在讲好神话故事的同时,也要真实展现与之相匹配的人间风貌。”
如果按照他的想象,届时,《七圣》将会在人界、仙界、妖界之间达成一种理论上的真实,较为完整地构建出每个时间段的三界生态。
最后,范欣还有着属于自己的一个野心。曾留学海外的他,一直希冀能将中国的传统文化以影像的方式传播给外国人,并使之接受。所以在筹备《七圣》之时,他就已经在考虑电影在国际上的影响了,“很少有一部电影在启动的时候,就已经开始考虑国际影响力了,而我则把中国传统文化的向外输出作为一个长期目标。所以我们要做系列片,把古老的东方人如何看世界展现给国外观众。”
《七圣》算是这一系列片的开篇,在范欣心里,这是一个有别于朝堂的江湖故事。“七圣”就像是江湖中的草莽英雄,每个人都有着自己的地盘和小算计,每个人都和朝堂有着或多或少的联系。但孙悟空是故事的核心,作为一个人气极高的角色,这个角色的成败甚至会直接影响到电影系列的成败。
他们迎来了刘德华。
刘德华领衔,演员阵容老少皆宜
范欣透露,刘德华的加入顺利到出乎意料。
尽管在筹备《七圣》时,他们就已经对该电影的体量和阵容咖位有了一个大概的估计,但压根没敢想要请天王级的人物来出演孙悟空。
“2018年年底,在一个偶然的机缘下,我们与刘德华先生就这部电影进行了沟通,很自然,我们就达成了合作意向。”范欣回忆道。
范欣分析,刘德华的加入存在着两方面的因素。第一,刘德华个人有扮演孙悟空的情结,同时,也是在谋求个人演技上的突破,这种勇敢和追求让范欣极为敬佩。第二,一定是《七圣》中的某个点打动了他。
总之,一个敢拍,一个敢演,刘德华的加入让《七圣》如虎添翼。事实上,他的作用不仅仅体现在演员这个角色上,“刘德华同时也是我们这部影片的监制,并且已经在前期的筹备过程中发挥了很大作用,比如剧本上的把关等等。除此之外,他还会有另外一个将会给观众带来惊喜的身份,只是我现在还不能说,请大家拭目以待吧。”说到这里,范欣笑着卖了个关子。
除了刘德华之外,最近在表演类综艺中因“敢于直言”而引起观众热议的李诚儒也已经确定出演牛魔王;曾在《芳华》《宠爱》等电影中出演的钟楚曦出演女主角金枝;而从《偶像练习生》出道的黄明昊则将迎来自己的荧幕首秀,在《七圣》中饰演哪吒。
同时,《七圣》中的其他角色也已经有了明确的规划,比如负责颜值担当的蛟魔王和鹏魔王、性感担当的禺狨王以及武打担当的二郎神等等。可以说,《七圣》作为一部商业电影,在演员的选择上,有意识地考虑到了全年龄段观众的喜好。
虽然现在演员阵容让范欣颇有底气,但他同时也保留着自己的理智,他说:“演员并不足以完全让这部电影成功,因为归根结底,观众看重的还是作品的质量。所以,我们必须借鉴西方奇幻电影的成功经验。”
用好莱坞模式讲述中国故事
《七圣》作为一部奇幻电影,想要出彩并不容易,没有一个优秀的幕后团队是万万不行的。为此,草场影业请来的幕后主创堪称豪华。
曾领军七获奥斯卡奖的好莱坞影视后期制作大师John.P.Hughes担任特效总监,他的技术团队曾为《少年派的奇幻漂流》《黄金罗盘》《蝙蝠侠》《速度与激情》等上百部好莱坞电影提供视效服务。
特效方面有顶尖的西方团队支持,而对中国元素的呈现上,则更多是国内的优秀团队把控。摄影师出身的马楚成担任导演,他曾凭借电影《甜蜜蜜》和《玻璃之城》分别获金像奖和金马奖最佳摄影奖,转战导演领域之后也取得了不错的成绩;对西游文化有着极高造诣的职业画家张墨一担任概念视觉总监;另外还有,张艺谋的美术搭档霍廷霄,盛名在外的造型指导陈敏正等。
范欣表示,他喜欢中国的故事和文化,但信奉西方电影的管理和技术。所以,《七圣》采用的便是“制片人中心制”的管理模式,同时有专业的好莱坞团队解决技术问题,是用好莱坞的模式讲中国故事。
不过,他也时刻保持着警惕:“此前的中国电影,不是没有和好莱坞合作的先例,但是很多都弄巧成拙,成了一个四不像的作品。所以我一定会严格把控作品属性,确保最后拍摄出来的是一部中国电影。”
实际上,范欣在采访中表达出来的观点,正是草场影业自成立以来,就一直秉承的经营路线:精品化、国际化、产业化。他坦言,自己作为一个商人,需要遵守商业规律,但同时,他也是一个热爱中国传统文化的人,总希望能够通过电影挖掘中国文化的养分,传递给国内乃至国外的观众。
《七圣》自2016年萌生创意,2018年开始筹备,将在今年5月开机。范欣正在和他的草场影业一步步实现着既定目标。据他介绍,打造系列片不是一句口号式的空话,除了《七圣》之外,讲述大圣故事的系列电影也在计划筹备中。
除此之外,有关“盘古”“女娲”等其他上古神话故事的策划案也已经成型。他希望,未来草场影业能够将这些电影的壁垒打通,使之形成一个可以自圆其说的神话宇宙。
范欣直言,单凭讲述就想让观众相信,这一点很难。或许正是由于这个原因,在昨日的《七圣》启动发布会上,他全场仅说了一句“用作品说话吧”。
乐见草场影业携《七圣》劈波斩浪,直挂云帆济沧海。