很多学院都希望能更名为大学，为了实现这个目标，它们不惜投入大量精力和财力，并寻求各方支持。巨大的驱动力，使得“学院更名为大学”的事情一直在进行。
人们普遍认为，学院更名为大学，是一种升格，不仅意味着未来可能会招收到更优秀的生源，也意味着能得到更多优质的资源。但不是所有的高校都向往着“升格”为大学，比如今天要说的北京协和医学院，它曾经从学院变成大学，然而没多久又从大学恢复到学院，发展之路很不寻常。
北京协和医学院创建于1917年，目标是建成“能够与美国或欧洲最好的医学院相媲美”的院校，而且说到就做到了。
学校于1919年开办八年制医学本科，是我国最早开设八年制临床医学专业和护理本科教育的医学院校。新中国成立后，北京协和医学院由中央接管，1951年，学校更名为中国协和医学院；1954年，学校开始研究生教育；1957年，学校并入中国医学科学院；1959年，在原协和医学院的基础上成立八年制中国协和医科大学。
在特殊的历史时期，“协和”停办。1979年，学校复校，更名为中国首都医科大学；1981年，学校成为全国首批博士学位和硕士学位授予权单位；1985年，学校改名为中国协和医科大学；2007年，中国协和医科大学又更名为“北京协和医学院”。
从1949年至今，北京协和医学院的校名经历了“中国协和医学院”——“中国协和医科大学”——“中国首都医科大学”——“中国协和医科大学”——“北京协和医学院”等变动。
很多人不理解，为何北京协和医学院放弃“国字号”校名，又从大学改成学院。这里面的原因应该比较复杂，我们难以做出猜测或评价，但北京协和医学院的发展并没有因“国字号”校名丢失、大学变学院而停滞，也可以说，它从没有被校名所困扰，在国人心目中，“协和”就是一块金字招牌。这所被誉为“中国医学殿堂”的名校，一直是无数高考生追捧的求学之地。
如今是北京协和医学院不仅是“双一流”建设高校，还与清华大学合作，成为了“清华大学医学部”。北京协和医学院也因此具有了985高校身份，成为国内最顶尖的医学院校之一。
北京协和医学院学生数量不多，目前为止（2019年2月学院官网显示），学校有各类在校生4726人，其中超过八成为研究生，本科生（含成人本科生）仅有613人。因为北京协和医院和中国医学科学院实行院校一体的管理体制，而中国医学科学院又是我国唯一的国家级医学科学学术中心和综合性医学科学研究机构，所以，规模不大的协和，师资力量非常雄厚，据统计，学院现拥有24名两院院士、15名“长江学者奖励计划”特聘教授、32名国家杰出青年基金获得者、89名国家级和部委级有突出贡献的中青年专家。
学科建设方面，协和拥有2个一级学科国家重点学科、8个二级学科国家重点学科、2个三级学科国家重点学科、1个国家重点培育学科、4个一级学科北京市重点学科、3个二级学科北京市重点学科。
北京协和医学院（中国医学科学院）还拥有6个国家级重点实验室、10个部门开放实验室、2个国家级工业试验基地、17个国家级中心、6个博士后科研流动站以及11个世界卫生组织合作中心。
在国家交流方面，协和也颇有成就，其自1985年开始，学校就相继与哈佛大学医学院、香港大学医学院、香港中文大学医学院等国际顶尖学府签订了校际交流协议。
前段时间公布的2019软科中国最好医科大学排名，北京协和医学院位列国内独立建制医学院校第一位。
作为国家卫健委直属的唯一一所医科全国重点大学，北京协和医学院创造了辉煌无比的历史，而今光芒依旧。
