9月13日，有媒体报道称，从多位产业链人士处获悉，蔚来正在筹备与动力电池公司蜂巢能源成立合资公司，双方将共同开发大圆柱电池。

据悉，初步的计划为，蔚来和蜂巢能源将在马鞍山一起投资试制线，双方一部分研发人员将合并，但制造和采购环节都保持独立。“这是一个新的合作模式探索，合资公司主要就是做中试和开发。”一位接近产业链的人士向媒体表示，后续的量产节点可能在2025年。截至目前，双方企业均未对此予以置评。

在动力电池领域，头部电池企业早已把大圆柱电池作为布局和研发的重要技术路线之一，尤其是46系大圆柱电池，凭借其性能优势，已成为特斯拉、通用、宝马等国际车企，以及江淮、蔚来等中国车企的布局重点。但另一方面，大圆柱电池量产仍面临重重挑战。何时量产?业界呼声再起。

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车企遇难题

迎来蜂巢能源46950电池亮相

实际上，自2021年组建电池研发团队以来，蔚来就多次被传自制电池的消息。2022年，蔚来宣布将投资2.185亿元在上海新建电芯和电池包研发实验室，并计划铺设1条锂离子电芯试制线和1条电池包pack线。

2022年10月，蔚来电池科技(安徽)有限公司成立，其主要经营范围包括电池制造、电池销售、石墨及碳素制品制造、汽车零部件及配件制造、新能源汽车电附件销售等。

今年2月，蔚来表示，其电池研发团队已经突破800人，每年研发投入预计将超10亿元，并宣布将在合肥建设40GWh/年大圆柱电池产能。

但在7月，蔚来宣布推迟自制电池的量产节点，其研发难度不言而喻。结合此前蔚来拟定自制电池，并将于2024年搭载在旗下阿尔卑斯车型上的计划，此次传言与蜂巢能源合作或有意加快其电池研发进程。

合作方蜂巢能源实力不俗，今年1-8月其在国内市场动力电池装机量达3.42GWh，并长期稳居TOP10之内。

蜂巢能源近两年以其方形短刀电池被主机厂广泛认可，同时还储备了大圆柱电池技术。今年上海车展期间，蜂巢能源46950电芯亮相，据称其能量密度达300Wh/kg，并支持4C快充。

电池中国发现，去年年底，蜂巢能源在发布龙鳞甲电池时，还发布了其纳米网硅负极技术。业界普遍认为，硅负极比容量优势明显，未来或将成为高能量密度电池首选，但需解决首效低、体积膨胀大、残碱量高、加工产气量大等难题。

纳米网硅负极技术是蜂巢能源在高能量密度电池领域提出的技术解决方案，其包含三大核心技术：筑网束硅技术、硅碳融合技术、双层包覆技术。这一负极材料具有高容量、高首效、低膨胀、低产气、长寿命等特点，比进口同类硅负极寿命延长10%，支持4C快充。

蜂巢能源当时表示，纳米网硅负极搭配高镍正极，将率先在大圆柱电芯上应用，实现能量密度≥300Wh/kg。

从上述参数看，蜂巢能源大圆柱电芯相关技术和产业化已处于行业前列。据媒体称，目前蔚来大圆柱电池A样(即原型样件)还在打造中，此次与蜂巢能源合作，将把其A样导入到双方合建的中试线，进行相关验证和开发。

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大圆柱电池量产还要看中国企业

电池企业方面，2023年以来，多家企业大手笔加码大圆柱电池产能建设。今年1月，比克电池宣布拟投资130亿元，将在常州建设年产能30GWh大圆柱电池产线及国际化研发中心。

据不完全统计，包括亿纬锂能、比克电池、鹏辉能源、宁德时代、国轩高科、远景动力、蜂巢能源、海辰储能、正力新能源等国内企业，以及特斯拉、LG新能源、松下等国外厂商均已布局大圆柱电池。

国外方面，特斯拉原计划在2022年量产4680大圆柱电池，但仅官宣产出1000万只电芯，有媒体报道称，目前其被卡在改善能量密度和循环寿命的干法工艺、极耳焊接等难题上。

雪上加霜的是，今年5月，松下宣布将特斯拉4680电池量产时间推迟至2024 年;LG新能源未曾透露过具体量产时间，只表明计划在今年年底之前新建一条4680电池产线。

虽然国外几家企业在4680电池上似有“折戟”之危，但这并不影响国内企业对大圆柱电池产业化的热情。

其中，作为大圆柱电池技术路线的“急先锋”，亿纬锂能46系列大圆柱产业化进程可以说是已“快人一步”了。

9月4日，亿纬锂能携动力产品矩阵亮相德国国际汽车及智慧出行博览会IAA MOBILITY 2023 (下称“IAA 2023”)，其大圆柱“π”系统备受业界关注。

据悉，亿纬锂能大圆柱电池从设计、制造到回收都可以实现标准化。设计方面，基于46mm直径大圆柱电池可以做不同的高度，灵活利用空间，从而轻松适配A/B/C级轿车或SUV等车型;制造效率方面，大圆柱电池制造具有明显的优势，符合大规模制造时代需求。

据亿纬锂能电池系统研究院副院长徐宇虹博士介绍，基于20余年圆柱技术沉淀，亿纬锂能打造了突破性的大圆柱电池及大圆柱“π”系统。

2023年半年报披露，亿纬锂能已经完成其46系列三元高比能电池部分产能建设，产线运转良好，今年6月完成了100万颗46系列三元高比能电池的生产下线，正式实现商业交付及应用。

在IAA 2023上，亿纬锂能还表示，第200万颗46系列三元高比能电池将于今年9月内下线。

产能方面，预计今年年内，亿纬锂能将完成46系列三元高比能电池20GWh年产能落地，并在国内的沈阳、成都，以及国外的匈牙利等地规划了超50GWh的产线建设，从而可阶段性满足国内外客户需求。

订单方面，亿纬锂能透露，其46系列大圆柱电池目前已经获得未来5年客户意向性订单，合计超472GWh。

比克电池的大圆柱电池产品战略是，关键指标比肩燃油车相关指标的同时，将推出其代表性首代产品，该产品能量密度将超280Wh/kg，支持4C快充，预计将于2024年量产。

站在行业角度，比克电池副总裁樊文光认为，“目前大圆柱电池产业链正处在‘黎明前’的攻坚阶段，短期看，今年下半年到明年之内，有望达到初步量产状态;长期看，2026年左右大圆柱电池或将作为成熟产品在新能源市场全面铺开。”

业界人士分析认为，基于先进的材料和电池技术研发水平，我国或将保持在大圆柱电池领域全球领先，与此同时，有别于目前主流的方形电池竞争格局，大圆柱电池产业化的推进或将有新的龙头企业在该领域脱颖而出。

随着电池企业和车企持续加码大圆柱电池领域，还将带动高能量密度电池材料和电池制造设备市场发展。设备侧，中信建投数据显示，预计2023全年46系大圆柱电池设备招标量将有望达到20GWh-30GWh，相关锂电设备企业有望率先受益。