武帝朝更换丞相十分频繁，汉武帝在位五十四年里，一共任命了十三位丞相，除了托孤丞相田千秋以外，剩下的十二位，七位被免职，三位自杀，三位被杀。被免职的七位丞相中一位被斩首，一位被吓得精神崩溃而亡。
武帝统治期间，大臣们都知道官不好做，随时都有生命危险，到了武帝统治后期，朝廷要提拔一位大臣做丞相，大臣是一边哭一边磕头求饶。
对于做官的人来说，能够登上三公之一丞相的高官求之不得，但是对于帝朝的官员来说做宰相犹如上刑场那般痛苦，很多人都不愿意做丞相，而公孙弘却是个例外，他做了六年丞相，活了八十岁，老死在丞相的位置上，那么公孙弘为什么能够善终呢？
公孙弘画像
公孙弘为什么能够得到武帝器重？
公孙弘今天山东寿光人，出身低贱，年幼时在自己家乡监狱里当差，后因触犯汉代律法丢了工作，为了维持生计，公孙弘到海边放猪，此时的公孙弘已经四十岁了，他不甘心做个猪官，决定走读书这条路，俗话说只要肯努力，铁杵也能磨成针，公孙弘四十岁开始读书，学习《公羊春秋》，而且学有所成。
公孙弘在自己的家乡是出了名的大孝子，非常孝顺他的后母，汉代非常重视孝道，众所周知武帝崇尚儒学，在思想上主要采取儒家的“孝治”。
建元元年（前140）十月，这一年公孙弘已经是六十岁的高龄老人，武帝下诏全国凡是俸禄在二千石以上的官员，可以向朝廷推荐人才，因为公孙弘在家乡淄川国是出了名的大孝子，很快就被当地政府推荐给了朝廷。经过重重筛选，公孙弘脱颖而出，成为汉武帝的博士，自此开始步入仕途。
公孙弘为官期间仕途不顺，他以体弱年老为由辞去官职。
元光五年（公元前130年），汉武帝再次下令选拔人才，公孙弘再次被推选，他的对策荣获第一名，随后武帝召见了他，公孙弘虽已经是70岁的老人，却是一表人才，武帝也是外貌协会，他对仪表堂堂的公孙弘非常满意，并再次任命他为博士。
公元前126年，公孙弘被提拔为御史大夫，后来武帝觉得他谦让有礼，提拔他做了丞相。
公孙弘为什么能够得以善终？
第一、投君所好
众所周知汉朝在武帝朝之前崇尚的是道家学说，汉武帝的祖母窦太后笃信黄老之术，武帝即位之初大推儒学惹恼了窦太后，窦太后将朝中大臣全部换血，换成自己的亲信。武帝刚即位没有实权，也只好顺着祖母的意愿。窦太后去世以后，武帝开始亲政，儒家学说成为治理国家的指导思想。
武帝为什么要推崇儒术？秦朝以法家思想作为治国的指导思想，它告诉后世的皇帝只用法家会亡国，但是搞专制又离不开法家。
汉代的法律基本上承袭秦制，汉武帝为了规避法家带来的政治风险，采取“外儒肉法”的统治策略，即表面上推崇儒术，实际上实行的是法家那一套，武帝无非是用儒家的仁义给法家的严酷披上温柔的外衣，通俗的讲就是挂羊头卖狗肉。
武帝一生都在强化中央集权，法家讲究专制最适合封建帝王的统治，公孙弘在监狱里做办事员时，他清楚汉代的皇帝就是要搞中央集权，尤其汉武帝，所以他学习《公羊春秋》，《公羊春秋》强调的是国家大一统，公孙弘表面上尊儒，实际上却按法家的那套办事，这正好符合汉武帝的心意，武帝非常欣赏他。
还是应了那句话，想要得到领导的赏识，就要了解领导的心理，做到投其所好才是关键。
第二、懂得察言观色
俗话说姜还是老的辣，公孙弘七十四岁任副宰相之职，他年长于多数官员，在年纪上来看，社会阅历丰富的公孙弘都可以做汉武帝的爷爷了。
公孙弘第一次任博士时，武帝派他出使匈奴，回来后公孙弘向武帝汇报工作，武帝听后非常不满意，认为公孙弘没有什么才能，公孙弘善于观察君主的喜怒哀乐，没有等到被炒鱿鱼，他就以年老体弱为由，辞官回家。
公孙弘官复原职后，显得格外狡猾，一次他与汲黯开会商讨事情，俩人意见达成一致后跑去见汉武帝，见到领导以后，公孙弘什么意见也没有了，站在旁边一句话不说，等着汲黯先发表意见，汲黯为人耿直便开始滔滔不绝地说出自己的意见。
公孙弘在旁边仔细观察武帝的反应，发现武帝脸色不对，对他们商量好的意见不满意，公孙弘立即临阵倒戈反过来反驳汲黯的意见，把汲黯气得不行。
后来公孙弘一直采用“见风使舵”的方法讨领导的欢心，每次他的意见总是能够被武帝采纳，而汲黯却得不到武帝的赏识，为此汲黯吃了公孙弘不少亏。
汲黯画像
第三、随机应变能力强
公孙弘这种见风使舵的行为让汲黯非常看不惯，他觉得公孙弘虚伪狡诈，一点也不诚实。一次汲黯当着大臣和武帝的面揭发公孙弘，他说：“齐人多诈而无情实，始与臣等建此议，今皆倍之，不忠”。意思是齐国人向来虚伪狡诈，我们每次与汲黯商量好的事情，等到奏明皇帝时，他却临时背叛，为人一点也不忠诚。
汲黯说完大家都直勾勾盯着公孙弘，场面非常尴尬，武帝听后也非常吃惊，便问公孙弘怎么回事，公孙弘回答：“夫知臣者以臣为忠，不知臣者以臣为不忠”。懂我的人认为我忠诚，不懂我者认为我不忠诚。
公孙弘回答非常巧妙，往往事情不要做过多的辩解，越辩解越糟糕，反而会适得其反。武帝听后不但没有责怪公孙弘，反而觉得汲黯为人处事太过于严谨苛刻，小肚鸡肠，还是公孙弘豁达大度一些，做人嘛要严以律己，宽以待人。
后来汲黯又一次当着大家的面弹劾公孙弘，公孙弘不但没有生气，反而称赞汲黯是一位难得的直言谏臣，武帝听后越发觉得公孙弘忠厚大度，更加信任公孙弘。
可见公孙弘情商高，而且非常狡猾，凭借自己三寸不烂之舌化解危机，不仅博得武帝的信任，他的种种做法还让武帝觉得他为人恭敬谦让，为此武帝升任他做丞相，并封平津侯。
元狩二年（前121年），公孙弘在丞相任上寿终正寝，享年80岁。
