在隋末众多割据势力中，最强的几股主要盘踞在北方，比如关中的李渊，河南的王世充，河北的窦建德，三股力量犬牙交错，形成三足鼎立之势，唐王朝想要雄霸天下，就要打破这种平衡。
王世充比较好办，因为他本来在河南地区就不得民心，窦建德就比较麻烦了。
因为窦建德在河北、山东地区深孚众望，有着深厚的群众基础。
窦建德跟一般的农民起义军领袖有着本质的区别，他称霸河北以后，依然保持着农民的本色，与手下将士同饮食，不吃肉，吃粗米饭，姬妾也不多，他的发妻不穿绫罗绸缎。除此之外，窦建德体恤将士，他每攻破一座城池，获取的战利品都用来犒劳将士，他自己一无所取。
窦建德建都以后，致力于发展农业生产，在他的统治下，他所管辖的地区社会安定，政治清明，百姓自给自足，并出现了“境内无盗，商旅野宿”的局面。
李唐在大败窦建德、王世充后杀了窦建德，却留用王世充，此举犯了不可挽回的错误。
一来王世充是隋朝旧臣，而且小人一枚。
二来李渊贵族出身，从阶级本质而言，跟农民起义军互不相容，杀了窦建德加剧了唐王朝统治集团与河北地区农民阶级之间的矛盾。
后来唐朝对窦建德余部的赦令并没有得到有效的实施，或许是地方官为了邀功，还存在滥杀滥捕的行为，或许唐朝的赦令只是针对高级官员，总而言之，很多窦建德余部仍然遭到抓捕与杀害，促使窦建德余部更加惶恐不安。
所以李世民班师回朝不到一个月时间，窦建德部将刘黑闼降而复叛，受到河北地区广大人民的支持，不到半年的时间就收复了窦建德的失地，唐朝多员猛将阵亡。
不久李世民再度率军出征将刘黑闼击败，刘黑闼逃往突厥。
或许在李世民看来刘黑闼不过跟刘武周一样，逃到突厥后再也无能为力，所以他奉诏返回京城，把军队指挥权交给李神通、李元吉。
然而他错了，这次胜利只是军事上的胜利，河北地区仍然人心不稳，他们不服唐王朝的统治，不久刘黑闼得到了突厥的支持又杀了回来，他手下的将领纷纷响应，刘黑闼用了一个月的时间又恢复了故地。
皇太子李建成主动请缨到河北、山东地区镇压叛乱，他采纳魏征的建议，以收复人心为主，军事镇压为辅，果然他的安抚政策很奏效。
此时河北地区的老百姓已经经历了几十年的战争，他们也想过上安稳的日子，于是不再支持刘黑闼，很快刘黑闼的部众便溃散了。
所以对山东、河北地区的老百姓来说，李建成的安抚政策比李世民的武力镇压自然更受欢迎。
此后，李建成在河北地区的威望很高，他利用这种威望在河北、山东地区培养自己的势力。
史载，当李建成、李元吉的死讯传到河北时，“河北州县素事隐，巢者不自安，往往曹伏思乱”。
对于李世民来说河北地区是一个烫手的山芋，在他看来要彻底消除河北地区的隐患，和取得民众的支持必须要做到两点。
第一，对河北放弃军事镇压，采用安抚政策
想要得到民众的支持，最好的解决方法是实行安抚政策，而且没有人比魏征更适合安抚河北的工作。
首先，魏征先前是太子李建成的谋士，当年“结交山东豪杰”的建议是他提的。
其次，魏征是山东人，家境贫寒，可以说他是关东地区普通老百姓的最佳代言人。
无论从哪个方面来看，魏征跟山东、河北的各方势力都有千丝万缕的联系，于是李世民派魏征安抚河北。
魏征来到今天的河北磁县时，恰好碰到原东宫、齐王府属官李志安、李思行被押往京城，魏征这才明白原来李建成的亲信已经逃到河北。魏征擅自做主，下令将二人释放，并授予官职。
魏征此举一来体现了李世民宽大包容的政策，二来也消除了李建成旧部的恐惧、疑虑与不安，更为重要的是为李世民争取到了民心，他们相信李世民也会像赦免李志安、李思行那样赦免自己。
唐太宗刚即位不久下令河北地区可以免赋一年，后来他又改变主意，让河北地区百姓先交赋税，第二年再给他们折算。
魏征一听不乐意了，他立即上书说，虽然陛下的政策结果都一样，但老百姓不理解朝廷的用意，他们现在缺吃少穿，只会认为朝廷出尔反尔了。
陛下刚登基不久，多少双眼睛盯着你，这样只会重新激发河北军民对陛下的不满与猜忌，关键时刻，千万不要失信于天下，获得财富的一点好处换来的却是道义上的损失。
李世民听后采纳了魏征的建议，河北地区局势不稳的问题在魏征的妥善处理下，得以渐渐平稳下来。
第二年，山东地区遇旱灾，太宗下令赈恤百姓，免除百姓当年的租赋，同年九月河北地区又发生灾荒，太宗下令，让魏征、孙伏伽等人到各个州县救济百姓。
经过李世民的一系列的政策，巩固了唐王朝对山东、河北地区的统治，这一年后，再也没有人造反。
第二、重用山东人才
玄武门事变爆发后，李世民非常重视如何任用山东地区人才的问题，因为此地的百姓在玄武门之变前，支持的是李建成，而不是李世民，他们对李世民不服。
李世民意识到这个问题，于是开始重用来自山东的人才，比如魏征、崔仁师等。
魏征去河北之前向太宗建议，要对关中人、河北人一视同仁，失去公正，恐怕他们会对你不服，从而难以收复人心。
张行成也曾劝诫李世民，普天之下所有的臣民都是你的子弟，天子当以四海为家，不要区别对待东西两方的人。
后来李世民竭力提拔山东的人才，这些人都不是贵族出身，比如张行成的先祖没有什么威望，这个人后来做到唐朝的宰相，再比如张亮、马周等人，他们的出身都很卑微。
当然还有其他被太宗皇帝提拔的人才，他们都没有显赫的家事。
最后唐太宗通过他的努力，安抚了河北地区，也稳定了政治局面。
