我们经常说的镀金，本是一种装饰工艺。镀金最初是指在器物的表面镀上一层薄薄的金子。那么，它为什么又被比喻人到某种环境去深造或锻炼，这个过程又有些被看作走过场的过程。

　　这里有个有趣的典故。相传诗人章孝标几次考进士不中，大雪天出游解闷。后来，章孝标经淮东节度使李绅劝勉后，十年磨砺，果然及第。他欣然命笔作诗：“及第全胜十政官，金汤镀了出长安。马头渐入扬州郭，为报时人洗眼看。”他把这首洋洋得意的诗寄给了李绅。李绅从诗中看到了章孝标小得即满、傲气十足的气派，很想教育他一番，于是作诗《答章孝标》：“假金方用真金镀，若是真金不镀金。十年长安方一第，何须空腹用高心。”章孝标一见此诗，大为羞愧。