OSP曾经，地球上只有三个机构拥有载人航天能力：中国国家航天局，俄罗斯航太，以及美国太空总署。

　　现在这份名单里挤进来一个新名字：马斯克的SpaceX。

史上首次！商业公司送人上太空

　　好吧……严格说来，SpaceX现在还只是挤进去了半个身子。要说这次任务真正成功，还得再多等几个小时。

　　经过漫长的前期准备，北京时间2020年5月31日凌晨3点26分，此前已经过多轮测试的载人版龙飞船搭载两名资深宇航员贝肯（Bob Behnken）和赫尔利（Doug Hurley），于美国加州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射升空。

　　大约12分钟后，飞船到达内圈轨道。猎鹰9火箭的第一级也返回地球，以备后续任务使用。一切顺利的话，飞船将逐渐提升轨道高度，花十几个小时追上国际空间站，最终与上面的和谐号节点舱对接。

　　如无意外，对接会在北京时间今晚10点半左右开始。虽说载人龙飞船上已搭载了自动程序，但赫尔利还是会在此期间手动操作，以便测试飞船的飞行系统。

　　跟一般印象里满地开关的飞船不同，SpaceX的载人龙飞船搭载了精心设计过的触摸屏。也不知道会不会有宇航员抱怨，这样的设计少了些操控乐趣。

　　这是亚特兰蒂斯号航天飞机退役9年来，美国本土执行的第一次载人发射任务。更是人类有史以来，第一次由私人商业公司执行的载人航天发射。在此之前，美国宇航员要去国际空间站，都只能借道俄罗斯的联盟号飞船。

　　对接成功后，两名宇航员将成为国际空间站第63号远征队的成员。一面对载人龙飞船做进一步的测试，也跟国际空间站现有的工作人员一起做其它研究。本次任务期限未定，预期是1到4个月之间。这取决于NASA载人发射的规划，和飞船外新设计的太阳能电池的耐久度。

　　顺带一提，这次发射任务还有几个特殊看点。一是按照NASA传统，宇航员会乘坐一辆银色的“摆渡车”前往发射场。但之前那辆用了28年的初代小巴，已经跟亚特兰蒂斯号航天飞机一同退役。所以这次他俩用的摆渡车，是一辆贴了NASA徽标的特斯拉Model X。牌照为“ISSBND”(ISS Bound)，这个特殊的车牌意味着这次载人飞行的目的是把宇航员送到国际空间站。

　　（原来的小巴长这样）同时你可能注意到了，俩人的宇航服也跟之前的不一样，特别有未来感和科幻味儿。实际上这身衣服是好莱坞服装师Jose Fernandez操刀设计，此公之前参与的作品呢，是《蝙蝠侠大战超人》，和《美国队长3:内战》……

　　最后，是SpaceX执行本次任务的发射场地——肯尼迪航天中心39A发射台。这不光是土星五号将人类送上太空的位置，也是美国航天飞机载人任务最初和最后执行之地。而这次首飞的宇航员之一Doug Hurley（上图左），正是亚特兰蒂斯号航天飞机最末一班乘员。

SpaceX的一小步

　　如果用iOS系统更新类比SpaceX的火箭发射，那这次就是正式推送前的最后一个Golden Master版。这次任务的正式名称是Demo-2（Demo-1执行于19年3月2日，搭载传感器假人），如果这次顺利完成，SpaceX将为NASA执行首次正式任务Crew-1。四名宇航员将在今年晚些时候，同样由载人龙飞船送入太空。

　　对SpaceX的载人任务有关注的朋友应该还记得，今年1月份，SpaceX进行了它的逃生系统测试。造价4.25亿的主火箭仅1分40秒就在空中炸成了一团礼花，四枚逃生火箭顺利工作，带着数据采集假人坠入大西洋，并顺利回收。

　　这只是SpaceX为这次载人任务所做的诸多努力和测试之一。早在2015年，SpaceX就完成了发射终止测试，和载人龙飞船的悬停测试。经过数年改进，又于2019年完成了首次无人发射测试（Demo-1）。

　　经过如此多的准备（和中间的一次意外爆炸），这艘船一天天也是越来越稳。NASA发射前评估的“翻车概率”只有1/60，而致命事故概率，仅为1/276。

　　载人飞行任务成功，意味着载人版龙飞船将正式被NASA认定为“具备对国际空间站的长期营运能力”。但它更意味着，把人送上天这件事现在前所未有的便宜：俄罗斯联盟号飞船的“船票”已从2000万美元一路涨到了8000万，而SpaceX的船票费用，据传只有5500万。

　　而且按照马斯克的设想，火箭运输只会变得越来越廉价。

太空殖民的一大步

　　“你可以拥有一辆很便宜但是很稳定的汽车，同理，这个规则也适用于火箭。”SpaceX搞火箭，突出一个“抠”：开始是回收一级火箭，再来是整流罩，和跟航天飞机一样能重复利用的飞船本体。就因为用的二手货，船票价格才这么低。如果回收技术进一步发展，他们甚至希望能将发射费用降低到600万美元，长期目标更是夸张的60万。这次任务的成功，不光意味着SpaceX拿下了NASA未来几年将宇航员送上太空的大订单，还意味着“去国际空间站旅游”这件事儿，从有钱人的幻想变成了只要有钱就触手可及的现实。

　　SpaceX已和美国太空旅游公司Space Adventures达成协议，最早可在2021年下半年，将四名从未有过航天经验的乘客送入太空旅行5天。正为国际空间站开发旅游节点仓的Axiom Space也购买了SpaceX的服务，三名游客将乘坐龙飞船到达国际空间站，来一次为期10日的深度游。当然……两家公司太空旅行的门票价格目前均未公开。

　　同样离现实进了一大步的，还有利用火箭进行的洲际快速旅行。后者的目标是一张票2万美金，从纽约到东京仅需30分钟。当然费用倒在其次（反正降下来也还是坐不起），这次任务成功，主要是给各位跃跃欲试的土豪打了一针强心剂：SpaceX客运火箭的头班车，至少没摔死人。更长远来说，火箭发射费用越来越低，马斯克的火星殖民计划看上去也靠谱了不少。

　　地球呆够了，就找马斯克分期付款一张火星船票跑过去开荒（他还真说过会为火星殖民者提供贷款）。距离2050还有30年整，送100万人上火星的目标，好像也不是那么天方夜谭。

　　除了两名宇航员，龙飞船还载有两颗“彩蛋”。一件是由来自全球各个地方的学生头像拼成的地球马赛克，另一件则是由Tristan Eaton制作，用金、黄铜和铝材打造的一组题为“人类”的艺术品。

　　写着“HUMAN”的一面，画着掌握了核裂变的猿猴，象征力量的火箭和巨浪。写着“KIND”的一面，则是和平鸽、反战符号和伸出的手。

　　等它落地，会是哪一面朝上？