二十世纪五十年代，云南省有包括昌宁茶厂在内的12个国营老茶厂，这些国营老茶厂，承载了一个时代的记忆。昌宁茶厂也曾在时代的浪潮中走向辉煌，并随时代的落幕步入过沉寂，而后带着沉沉的历史记忆开启现今的新篇章。
1957年冬，在保山市昌宁县茶叶初制全面改红的基础上，县委决定建设全县第一个红茶精制厂，工人们边建厂边生产，1958年4月25日生产出了第一批精制红茶，同时宣布茶厂正式成立，名为“地方国营昌宁县红茶精制厂”。昌宁茶厂占地125亩，属县级国有工业企业，一代代茶厂工人便在这里辛勤劳作、繁衍生息，而后昌宁茶厂曾被授予由周恩来总理签署的“奖给农业社会主义建设先进单位”的国务院奖状。
昌宁红茶。保山市委宣传部 供图自此，昌宁茶厂开启了它的辉煌历程，在后来的日子里，茶厂不仅以生产精制红茶驰名中外，所产红茶成为全国出口创汇的重要产品、远销东西欧及南美洲等许多国家和地区，更被国务院定为生产边销茶的专门茶厂之一，销往西藏等地。
而后，随着岁月的流逝，昌宁茶厂渐渐沉寂，曾经热闹的厂房空置，厂内设置的幼儿园、小学、电影院、供销社等，也在送走一代代茶业工人后逐渐萧条，留下记录了红色年代的时代变迁和茶厂发展痕迹的老建筑、老建筑、老设施、老设备、老景观、老工艺，并等待着后来人的发现。
昌宁茶厂的老厂房。保山市委宣传部 供图2005年12月，云南省龙润集团通过竞拍购得了昌宁茶厂资源及生产经营权，组建了昌宁县龙润茶叶有限公司，昌宁茶厂改制工作结束。
2019年初，根据省委、省政府关于创建“美丽县城”的部署和要求，将“云茶·1958主题街区”建设项目作为昌宁县“美丽县城”创建的重点项目。该项目将以“云茶1958·岁月的味道”为主题，计划总投资1.5亿元，以工业记忆、文化交流、品牌展现、茶业研发等九个方面为切入点，对昌宁老茶厂进行改造提升，新建产学研基地、茶创集市等;改建博物馆、老旧厂房、影剧院、茶文化民宿等;配套建设道路、公厕、停车场等旅游服务设施;统筹规划布局工业遗产记忆区、茶文化传承区等七大功能景区，使得昌宁老红茶厂焕发出新的生机。
昌宁茶厂的老厂房。保山市委宣传部 供图目前，昌宁县正在与龙润集团就项目合作方式开展协商，计划年内开工建设。未来的昌宁茶厂，更将带着厚重的历史记忆，继续推动茶产业发展、拉动周边土地升值、增加社会就业、在弘扬本土“千年茶乡”文化的同时，产生多元化的综合效益。
