她是我国近代史上第一个女兵，是中国历史上第一个女兵作家。但她一生历经坎坷，最终在异国他乡病逝。

　　谢冰莹出生在湖南新化县铎山镇，童年生活幸福，从小跟着父亲读四书五经。10岁时，她坚持要上学，让私塾先生不得不收下她。谢冰莹长得漂亮，还非常聪明，课文默读两遍就可以背诵了。因此，先生也很喜欢她。后来，她考上了湖南省第一女校，没有毕业就弃笔从戎。1926年，20岁的她在兄长的支持下，考上了黄埔军校的分校武汉中央军事政治学校，经过短期训练后，便上北伐前线作战。

　　期间，谢冰莹认识了叶挺独立团特务连的符号。两人志趣相同，在战争中成了恋人。其实，父母早已为她定下了一门婚事。北伐战争失败后，军校被解散，谢冰莹的未婚夫萧明经常到谢母那里打听她的消息。她平安归来后，母亲催促她和萧明赶紧结婚。她接受过新思想，不想当包办婚姻的奴隶。于是，母女俩发生了争执。谢冰莹拗不过母亲，只好同意结婚。成亲当天，她本来想逃婚，但为了萧家的面子，没有直接逃走，决定从萧明身上下手。她同他讲了三天三夜包办婚姻不会幸福，强扭的瓜不甜等等，萧明默默听着，始终一言不发，最后困得睡了过去。不过，萧明已经从她的言语中感受到了对这门婚事的抗拒，放她走了。

　　从家里逃婚出来后，谢冰莹找到了符号，并在武昌结婚。两人第一个孩子即将出世时，家里穷得揭不开锅，符号东平西凑才勉强付清了医药费。女儿出生后，丈夫为了养家糊口，到天津找工作时被敌人逮捕，谢冰莹母女俩的生活更艰难了。她带着女儿去探监，符号明白自己很难出狱，甚至可能没命，告诉妻子说：“我们是革命伴侣，不能生活在一起。不管你做出什么决定，我都无条件支持你。”谢冰莹却说会带着女儿回武昌，在家里等他归来。

　　随后，谢冰莹把孩子交给了婆婆抚养，自己先后到上海艺大、北平女师大学习。1931年，她用几部书的稿酬当学费，去了日本早稻田大学念书。由于她拒绝欢迎溥仪访日而被特务逮捕，受到了电刑等酷刑的严重摧残。被遣送回国后，她更名再次到日本留学。而符号在监狱遭受非人的折磨五年后，终于出狱。他没有等到爱人，但始终坚信妻子会归来。这一等，就是八年。

　　殊不知，谢冰莹在七七事变后，为救国而回到祖国，组织“战地妇女服务团”，去前线救助伤员，写文章、诗歌宣传抗日。由于误传说谢冰莹已经牺牲，符号为了孩子才另娶他人。等她回来时，早已物是人非，想带走女儿，却被拒绝。随后，谢冰莹又投身到抗战中，认识了知识分子贾伊箴。两人没有举行婚礼，但丈夫爱她超过了爱自己，生活还是很幸福，携手走过了51年，育有两男一女。

　　1948年，谢冰莹到中国台湾省立师范学院任教授，后去了美国旧金山定居。1966年，与前夫所生的女儿因为她在海外而被活活打死。她得知这一消息后，非常伤心，肝胆欲裂。晚年，她曾想回国省亲，可时局动不允许，只好作罢。

　　2000年1月初，她在旧金山与世长辞。临终前，她说：“如果我不幸死在美国，火化后就把骨灰撒在金门大桥下，让太平洋的海水带我回去。”其子女按照她的遗嘱，将她的骨灰撒入海中，算是圆了她想回国的梦。