几十年来，西方文化的盛行，我们对纽约、巴黎、东京等大都市的繁华街市心生向往，但是在在美国波士顿东北边，宽敞明亮的高楼大厦之间，却矗立着一处极具东方文化色彩的古徽州民居，每天吸引上万游客前去参观！曾经我们叫这所民居为荫余堂，现在我们只能叫它美国波士顿的碧波地?艾塞克斯博物馆。
谁也想不到，1997年这座因为未被列入保护名单，即将被拆除的建筑，却在大洋彼岸获得新生！
一座中国古宅为何坐落于此呢？
这还要从20年前说起，1993年，一个名叫南希的美国女孩来到安徽休宁县黄村旅行。那是她第一次看到中国的徽派建筑，粉墙黛瓦的古村落深深将其打动。甚至在临行之前，她竟萌生了带一座古宅回美国的想法。
中国徽派建筑
1997年因为而根据当时的认定标准，荫馀堂无法挤进文物行列。缺乏保护经费，如果不卖，最终逃脱不了坍塌的命运。多亏一位叫南希?波琳的美国人才死里逃生。
南希是个中国迷，曾在北京中央美院学习中国艺术史，她是中国内地对外开放之前，最早访问徽州地区的西方人之一，也是美国赛勒姆迪美博物馆的中国馆负责人。早在1980年就到过中国，能够讲一口流利的汉语，也是最早访问徽州地区的西方人之一。
荫余堂是徽州黄氏一族的祖业，建于清朝康熙年间，是一栋拥有200年历史的中国木结构古建筑。荫余堂占地400余平方米，是一栋二层四水归堂式的天井院落，内有16间卧室、中堂、贮藏室、鱼池、马头墙，富有典型徽州民宅建筑特色。
黄家人在这里聚居了约200年，这座老宅目睹了整整八代人的生老病死，也见证了中华民族动荡的历史。
1982年，最后一代迁出。老宅院从此不再有人居住，年久失修。黄家人最后用投票的方式决定是否卖掉这座房子，而这，正是乡下老屋普遍的命运。
从1993年开始，南希在1000多座不受保护的老房子中，选出着一座极具徽州古建筑特色的建筑，作为中美文化交流的一个项目。耗时7年，斥资1.25亿美元，保存下这一座200年历史的中国徽派建筑。
1997年起开始解体调查。荫余堂被拆之前的1997年盛夏，荫余堂第35代传人向祖屋作了最后一次告别。
自此这一座历经百年风雨的建筑，不再黄家所有，成为，美国人的博物馆！
异地重建式的拆除比盖新房子难多了，拆除工作整整持续了两个多月，在完成了解体调查之后，工程师开始绘图、拍照，工匠们则给各个部件做上了记号。这其中不仅包括700个木件、9000多块砖瓦、500件石雕，还包括了当时屋内摆放的家具、生活用品，甚至连同院墙、门口铺设的麻石路板，动用了近四十个国际标准货柜。
接收古宅后，开始策划组装和保修工作，并规定古宅的所有部件间不得用任何钉子，全要用积木等套件组装起来，除了屋瓦之外，古宅一共有4000个构件，精密程度相当惊人。
“几层小阁傍山隈，六尺地重三尺开。游客不知人逼仄，闲评都说好楼台。”
这是俞正燮《徽州竹枝词》中的名句。诗中描绘了皖南山间村居，荫馀堂是此建筑风格的代表作。而现在我们去看，只能到美国了！
在拆卸荫余堂的过程中，人们不仅发现了黄家主人上世纪20年代在上海经商时与家里的通信，也找到屋主的日记、杂记等各种文物。工人还在地板夹缝，墙角等处发现清朝末年女人的发簪和贴有清国邮票的信封，在当今的国际古董市场，这些文物都价值不菲。
但是和荫余堂的侥幸相比，其他上百座在城市的发展中荡然无存的古建筑的命运则悲惨许多。若建筑有灵，它该做何感慨呢，当初同意搬走它是认为它的文物价值最小，而现在看来，福兮祸兮，难以言说。
1997年11月荫余堂拆散装船，1998年的中国农历新年，抵达美国萨勒姆镇迪美美术馆。到美国后，仅仅核对部件及卸货又花去了三个月的时间。每一个环节都是无比繁重、琐碎，考验着工作人员的耐心与细心。随后的5年筹备期间，中美两国的文物专家和博物馆特意从安徽聘请的能工巧匠，对荫余堂各个部件进行测量、登记，将损坏腐烂的木质部件按原样重新打造。
复建时，美方建筑师遇到了不少挑战。比如宅院不符合现代建筑安全规范，内部也没有电源，屋顶瓷砖没有上釉，难以适应新英格兰地区的严寒冬天。经过中美专业人员的合作，克服了种种挑战，最后不仅按照原貌复原，同时让这座老宅符合了现代的建筑规范。
更难以想象的是，为了高度还原，博物馆还将荫余堂修复成了80年代的风貌，购置了原陈设在该屋中的家具、摆设，彻底还原了屋主黄氏家族最后居住时模样。
整个团队前后历时7载，2003年6月，荫余堂才正式向公众开放，第一天参观的人数就突破一万。
荫馀堂连同扩建后的博物馆一起正式对公众开放，目前其主题网站已跻身美国十大网站之列。
出于对民居的保护，每天限制参观人数，参观时间仅限半小时，且必须跟随导览按批进入，严禁拍摄……
当人们走进这座宅院时，仿佛真切地穿行在安徽休宁的村落间。岁月的气息和中国古典建筑特有的美感，使每个人参观者都忍不住惊叹。
青石板铺成的庭院
全木建筑的阁楼和天井
雕刻精美的镂空木窗
旧时上海的士林布染料和香烟的招贴画，文化大革命中的毛主席语录…每一样东西都生动记录着中国的历史，记录着百年间中国人日常生活的图景
老式钟摆和向雷锋学习的宣传画
欧式壁纸，中式家具
沉浸在这样一座中国古典老宅里，无论你来自哪个国家，都可以从一件最日常、最熟悉的物品作为起点，了解中国文化。
多年以后，荫余堂第36代传人黄秋华受邀来到了迪美博物馆，在看到老屋的那一刻，情不自禁地潸然泪下，她说：“当时就觉得我已经穿越时空了，因为我们的房子在我的记忆当中已经被拆掉了，这时候突然展示在我面前，我觉得非常激动。
许多年前，他们曾是这件房子的主人，现在到这里却只能是客人的身份！
这是一个让人感到欣慰的故事，但同样也是让人略感悲哀的故事。
何以属于我们中国的古老建筑，珍存了丰沛的民族历史文化，却无法留在我们自己的土地上，而被外国人以无比细致和专业的精神保护得如此完整，令人倍感汗颜。
如若当初南希未曾抵达中国，这座有着200年历史的宅院，最终又会落得怎样的命运呢？
