二零二三年腊月的一天傍晚，北风呼啸，气温骤降，往日人来人往的中心街上，行人稀少，车辆也不多，树枝刮得咔咔作响，树影晃得忽明忽暗，从理发店出来的美女，刚烫的长发被吹得乱云飞渡，全捂在了脸上。
我去老母亲家，经常要买包糖炒栗子。而买的固定摊点就是电影院门口的那个人。他在这里很多年了，摊位很简单，三轮车斗上按上一个转炉，转炉底下是煤球炉，转炉内是石子，石子与板栗混合，燃烧的煤球把炉壁烤热，烤热的炉壁把石子烤热，烤热的石子又把栗子烤热。烤熟的栗子，红中带黑，黑中带亮，热腾腾、油光光、香喷喷，一锅出来，远远地就闻到浓郁的芳香。
他，三十来岁，一米七八的个子，匀称，挺直，不胖不瘦。短头发，方形脸，浓眉毛，狭长眼，高鼻梁，白色的皮肤肤透着一点高原红。如果不是长年累月风吹日晒烟熏火燎给白色的皮肤染上了浅浅的黑红，绝对是一名美男子。说话，总是带着微笑，声调不高不低，语气柔和干脆，可能是多年做生意接待八方来客形成的热情习惯。
以前，我来时，他都是远远地打招呼。这天，我走到他的摊子附近，他正好背对着我，举着手机在通话。我离他两三米的距离，停住了脚步。但能听到他的声音，听语气，他有点惆怅，语速明显变慢，轻轻地叹口气说：“实在不行，你就先向他姥爷那里拿两万块钱。”
此时，可能他也觉察到我的影子晃动，一回头，发现了我，也停止了通话。跟我说：“过来了。”我说，你打电话就是。他接着说：“不打了，刚才是家属打过来的。他要交养老保险金，但临时没有钱呀！我叫她先向岳父借点。”也许是跟我比较熟悉，也许内心的不快想要倾诉。他对我说：“本来想着，今年的生意会好点，没想到更不行，人，越来越少，卖，越来越卖不动。两个小孩，一个上初中，一个上小学，花钱的项目也多。挣得不如花得多，现在，我的面包车都没年审，能省点就省点吧！唉，我炒栗子十几年了，这是最艰难的一年。”
我听了他的话，心里也不是滋味。是呀！我联想到前几天在健身广场上摆摊的人所说的话。我每天下午有锻炼的习惯，广场上，不有摆淘气堡的，有摆小火车的，有摆钓鱼池的，有按蹦床的，有套圈的，有砸石膏探矿的……都是哄孩子们玩的。我问一个熟悉的人：生意怎么样？他连连摇头说：“白搭，白搭。以前，只要哄孩子的根本不疼钱。现在，来逛的也少了，即使逛，玩项目的也少了。以前，根本不讲价，现在，十块钱的项目，人家跟你降到五块。以前，我一天轻松卖四百块钱，现在有时候连一百块也挣不了。”他打开了话匣子：“你看看路两边摆摊的，以前才两三份，现在全摆满了，都是在外面混不下去的，回来了！你看看那个开餐车的妇女，以前在食品厂上班来，这两年食品厂订单少了，用不了那么多工人了。她只好自己买了个餐车，炸串！刚上一年级的小孩，放了学就跟着她，在餐车里写作业！”
这几年，经济低迷，让普通民众经历了很大的考验。但国家出台了一系列惠民政策，群众都坚定信心，自力更生，强渡难关。
炒栗子的他跟我诉说着当前境遇的时候，一炉新炒的栗子出锅了。他，习惯性地拿起一粒，吹一吹，递给我，说：“先尝尝。”我坚持不吃，这是他一直以来的做法，我每次来，他都是先挑出一粒让我尝尝。称秤时，每斤18元，如果是有18.6元的重量，也是只要我微信支付18元。我觉得他做生意也不容易，也有成本，他让我尝，我都不尝，支付时，即使有很小的余数，我也把连同分钱足额转给你他。他也总是谦让一番，感谢几句。这次也是，他给把栗子装进精致的包装袋里，嘱咐要敞着口，散散热。我接过后，掏出手机，打开微信，足额支付。他笑着说：“你总是那么体谅人！”
我走出五六米后，不经意间回回头，看到他仍然站在那里，望着我的背影。我心头一颤。路灯下，树影旁，转炉边，寒风里，他站在那里。不知什么样原因，他的身躯在我的眼里，忽然幻化成一棵板栗树，一棵傲战风霜雨雪的板栗树。正如我们沂水县的千年“板栗王”。
沂水县城西南30千米处的院东头乡下岩峪村山脚下，有一棵北宋时期所栽植的板栗，树龄1000多年，被誉为千年板栗王。树高15米，胸径190厘米；树冠伞形，冠幅东西20米，南北22米，占地400平方米。干粗冠大，生长旺盛。年产板栗可高达500公斤，是山东境内最古老的栗子树，结的果实个大，约33个一斤，果实红褐色，靓丽美观，故称“千年红栗王”，它的果实味甘甜，营养十分丰富。因抗战时期板栗的果实充当救命粮，救过很多伤病员及婴幼儿的命，果实被誉为“救命果”，板栗被称为“摇钱树”。板栗王的周围，漫山遍野，算是板栗。
板栗具有鲜明而独特的品格。朴实无华，没有华丽的外表，却默默奉献着果实；坚韧挺拔，板栗的树干高大挺拔，抵御着风雨的侵袭，展现出坚韧的品质；稳重沉着，常年屹立不倒，给人一种稳重可靠的感觉；生生不息，年复一年地生长、结果，展现出顽强的生命力。
历史有起起伏伏，年景有丰裕荒歉，天气有阴晴圆缺，人生有沧海桑田。无论遇到什么，都要直面惨淡，坚定往前，都要拥有板栗树的风格。
坚强的他，像一颗板栗树；坚强的人们，像一片板栗林。
