为什么狂犬病发病者会“恐水”？|狂犬|狂犬病|病毒

　　狂犬病的一个症状是怕水。这种恐惧是由病人不能吞咽液体引起的，因为控制这种行为的肌肉可能会瘫痪。

　　在很久以前，一只疯狗威胁着一个寂静的小镇，孩子们被领进了各自的家。没有人敢让狗靠得太近。从很远就能看到这只疯狗的嘴张着，口水直流，牙齿裸露，肌肉紧张，眼睛红红的。它的疯狂驱使它撕咬任何靠近它的人。

　　这种行为的原因就是狂犬病毒。这种5基因大小，12 kbp的 RNA病毒会在受害者体内引起“精神错乱”，而所有这些努力都是为了进入另一个宿主。狂犬病的症状不会立即出现，因为有一两个月的潜伏期。之后，会出现类似流感的症状。咬伤处附近有刺痛感，可持续一周。晚期症状通常与狂犬病相关——攻击性、多动和恐水症。问题是，为什么狂犬病毒会这样?

　　像希腊和罗马这样的具有丰富古代文化的国家，就非常了解狂犬病。希腊人将其称为Lyssa（愤怒）或憎水（怕水），罗马人称其为狂犬病，拉丁语为rabere，意为愤怒。希腊人和罗马人不知道还有其他的疾病也表现出这种疯狂。

　　直到路易斯·巴斯德出现，狂犬病才得以治愈或治疗。在一系列实验中，巴斯德设法减弱了病毒的毒性，直到它足够安全可以作为疫苗使用。1885年7月6日，一个名叫约瑟夫·梅斯特的9岁男孩被疯狗咬伤，父母将其带到巴斯德面前。从那时起，接种狂犬病疫苗拯救了无数人的生命。

　　狂犬病和其他病毒一样，也利用其他细胞作为生产车间。它侵入细胞，利用细胞机制进行复制。新的病毒会冲破束缚，撕裂细胞并向外扩散，从而感染更多的细胞。疾病初期的症状类似于流感，包括发烧、发冷和疲劳。这时，病毒已经到达脊髓和大脑，并开始对大脑造成严重破坏。

　　它会使大脑发炎，也就是医生们所说的脑炎。在感染脑细胞的同时，病毒也改变它们的工作方式。这影响到大脑的多个区域，导致与狂犬病相关的典型的攻击性和暴怒。科学家认为狂犬病毒劫持了某些影响攻击性的血清素能途径，但具体细节尚不清楚。该病毒还会影响大脑和肌肉中某些称为烟碱样受体的神经递质受体，从而导致肌肉麻痹。

　　上图为感染了狂犬病病毒的染色体，其中浅粉红色圆圈就是Negri体的病毒群。随着患者变得过度活跃和疏水，他们也开始垂涎三尺。唾液分泌与恐惧症有什么关系？一切。病毒到达大脑后，会转移到唾液腺和唾液中。他们在那里等待被传输到另一台主机。唯一的问题是将唾液游动病毒带入另一只动物。

　　当患者变得极度活跃和恐水时，他们也开始大量分泌唾液。唾液分泌与恐水症有什么关系吗?当然有。病毒到达大脑后，会进入唾液腺并转移到唾液中，然后埋伏在那里，等待被传送到另一个宿主。唯一的问题是如何把唾液游动病毒带入另一种动物体内。

　　路易·巴斯德（Louis Pasteur）将狂犬病病毒注入兔子的大脑，随后给该兔子接种狂犬病病毒疫苗。

　　狂犬病病毒是一种寄生虫，所以它的存活与否取决于能否从一个宿主跳到另一个宿主，要实现这一过程最好的方法是直接进入生物的组织或被摄入。狂犬病毒使用前一种方法。所有这些就像我们文章开头讲述的那样，具有攻击性和咬东西的冲动是病毒的一种巧妙的操纵形式。

　　至于怕水，尽管过去被称为”憎水狂犬病”，狂犬病其实并不会引起对水本身的真正恐惧，而是吞咽液体（不仅是水）会给患者带来极大的痛苦，从而引发疏水症。

　　从病毒的角度来看，吞咽是违反直觉的。富含病毒的唾液不能从第一个宿主的肠道内部感染另一个宿主，所以保持口腔充满唾液可以使病毒传播获得最佳机会。加上伴随着侵略性和过度活跃的症状，该病毒很快就会在第一个宿主中消失。

　　通常一旦病毒到达大脑，狂犬病被认为具有100％的死亡率。而2011年的一个案例就提出了更多问题，一名高中女生在没有疫苗的情况下幸免于狂犬病。为她治疗的医生制定了一个方案来挽救她，并且奏效了！现在将该方案称为“密尔沃基方案”，这次治疗真的有效吗？还是她只是感染了较弱的病毒株？我想这个问题不是三言两语就能解释清楚的。