对许多研究军事历史的人来说，机械化师和装甲师这两个称谓，大家一定都不陌生。在很多军事文章中，这两个称谓经常混着用，给人一种毫无差别的感觉。然而实际上机械化师和装甲师有本质上的区别，二者根本就不是一回事。

　　以第二次世界大战为例，当时也有机械化师和装甲师，但前者更多说的是人，而后者说的是物体。我们先说机械化师。

　　机械化师正确说法叫“机械化步兵师”，简称为机步师，机步师的特点就是拥有许多机械化武器装备，比如机步师也有坦克、装甲车、履带运输车等等，甚至重型卡车、摩托车都可以算机械化装备。

　　然而在机步师中，无论是坦克还是摩托车都是为步兵服务的，坦克可以帮助步兵更好摧城拔寨，而各种运输车辆，可以让步兵快速机动，更快到达战场。所以在机步师中，任何机械数量都不会太大，但力求丰富。

　　装甲师恰好相反，装甲师的装备单一，就是坦克和装甲车。就拿二战德军装甲师来说，一个装甲师装备坦克120辆左右，还有30多辆履带装甲车。装甲师一般不会有步兵，除非有运输步兵的工作要做，装甲师才会搭载一些步兵。

　　二战装甲师往往是部队突进的箭头，相比机步师，装甲师因为坦克数量多，所以能快速突进，一旦冲起来也很难抵挡。不过装甲师也不是无敌，在二战末期，装甲师很容易遭到空中打击。而装甲师一旦失去坦克，往往也就失去了继续作战的能力，而机步师即便一个重型设备都没有，还是能完成突击任务。

　　二战结束之后，机步师和装甲师的概念都被重装师取代，那么为什么要用重装师取代机步师和装甲师呢？这和时代发展有很大关系。

　　首先二战结束后，战争形态发生很大改变，任何单一装备都无法在复合打击下生存。二战流行的装甲师，靠坦克包打天下，但在现代战争中，反坦克导弹、武装直升机甚至RPG火箭筒都能给坦克造成威胁，所以只能装甲师中加入其他装备才行。

　　按照国际标准，美国一个重装师人数在1.7万以上，不但有主战坦克，还有步兵战车、武装直升机、多管火箭炮甚至自行防空导弹车。这些装备中坦克虽然还是突击主力，但早已不是二战那种单打独斗四面无援兵的状态。生存力得到了极大提升。

　　从人员编制和武器编制来说，重装师简单来说，就是机械化师和装甲师的集合，从实际战力来说，重装师明显是1+1大于2的效果。这在现代战争中非常重要。

　　现代战争大兵团作战越来越少，以师为单位作战成为主流，所以一个重装师往往要做好多份不同工作，承担不同作战任务的需要，这也是重装师出现的最关键原因。当然重装师的武器人员配备从来都不是固定不变的，会根据作战任务的不同进行调整，但不会偏离轨道太远。