二战德国武装力量的指挥体系可以说是非常的复杂，机构重叠，使德国在总体战略上显得杂乱无章，毫无重心，希特勒虽然是国防军的最高司令，但是他显然缺乏各方面的专业能力，必须有一个强有力的参谋机构为他提供全局性的战略建议，而各军种参谋部都不具有这一能力，他们只能在自己的专业领域提出专业意见，希特勒显然缺乏战略头脑，无法将这些意见整合到一起或者抓住其中的重点，随着战争的持续，指挥体制的弊端日益显露出来，有远见的将领们试图改变这一状况，但是被希特勒所禁止，希特勒认为这是对他权力的窃取，是独裁者断不能容忍的，所以一直到战争结束，德军都没能建立起一个统一有效的指挥体制。

　　一战中德国军队的最高司令就是德皇，而德皇并没有统御大军的专业能力，因此组建了一个大总参谋部来负责具体的指挥作战，总参谋长成为德国军队实际统帅，掌控全局。当时德国海军在战争基本没有发挥什么作用，空军还未出现，陆军便成为最重要的军种，可以说一战对于德军来说完全是陆军的战争，所以由陆军组建的总参谋部便可以实施统一的领导，一战时期的德军总参谋部指挥体系是相当有效的，为各国所争相效仿。

　　战后《凡尔赛合约》中明确禁止德军中再组建总参谋部，因此德军成熟的指挥体制被强行的解散了，新的指挥系统由三个职能部门构成，分别是国防部、陆军局和部队局，国防部的国防部长是德军的最高首脑，其次是陆军局，该局后来改称为陆军总司令部，部队局就是陆军总参谋部。后来随着空军的建立，又成立了空军总司令部和空军总参谋部。理论上来说和平时期国防部长是军队的最高司令，到了战时也应该由国防部长和他的国防部来对三军进行统一的领导。但是国防部并没有制定全局战略计划的能力，国防部仅有两个职能部门，一个是国防军办公厅，负责行政管理事务，另一个是国土防卫处，负责对其他军种参谋部制定的作战计划进行简单的修订。

　　较为适宜的方案就是将国防部升格为国防军最高统帅部（或者叫国防军统帅部），同时将国土防卫处升格为国防军总参谋部，德军的三军司令部和总参谋部都要接受国防军最高统帅部的领导，并在国防军总参谋部制定的大战略计划内制定各自的作战计划。当时的国防部长布隆贝格曾试图建立一个上述那样统一的指挥部，但是遭到了三军司令部和总参谋部的竭力反对，尤其是陆军和空军总司令部，陆军总司令部以及陆军其总参谋部始终认为德国是大陆主义国家，未来战争的主要形式仍旧是以陆战为主，其他军司令部从处于从属的位置，因此应由陆军总司令部和其总参谋部进行统一的指挥，或者以自己为基础升格为国防军最高统帅部。空军总司令戈林因一心想赚取更大的权力，也反对将他的空军指挥权交出去。

　　按理说军种之间的争执应该由最高司令做出最后的裁决，但是国防部长布隆贝格因一桩丑闻而被希特勒解职（布隆贝格也没有这样的魄力），希特勒没有任命新的国防部长，而是由他亲自出任国防军最高司令。希特勒也没有彻底改变这一混乱的指挥体系，甚至他还加重了这一混乱，他是乐于看到这种机构职能相互重叠的现象的，认为这样就能产生矛盾，提高各部门的积极性，而他再做最后的裁决。他将国防部改组为国防军统帅部，其下的国土防卫处改组为国防军指挥参谋部，名义上国防军统帅部是三军的领导机构，实际并非如此，它只是希特勒个人的“军事顾问”而已，只为希特勒本人提供专业的意见，人员稀少的国防军指挥参谋部也取代不了三军的总参谋部。

　　在二战中，陆海空三军缺乏战略配合的问题仍旧非常严重，甚至连陆军的作战也被分为两个独立的部分，陆军总司令部负责东线战场，而国防军统帅部负责除东线以外的其他战场，所有这些司令部都直接向希特勒汇报和负责，彼此之间缺乏必要的联系，希特勒也禁止他们这么做。举一个典型的例子，那就是1942年德军第6集团军在斯大林格勒的突围问题，当时的陆军总司令部和总参谋部的突围建议被希特勒拒绝后，便无法做进一步的争取，因为只有空军司令才知道是否能保证为第6集团军提供空运补给，陆军总参谋部无法得知，也无法做出坚决的、专业的结果。如果能有一个统一的国防军总参谋部进行综合性的分析，确定空运补给不可行，应立刻进行突围，相信希特勒会同意第6集团军突围。在各种相互矛盾的专业建议面前，再优秀的个人也难以做出正确的选择，希特勒也没有这样的能力！