我们先把范围说好，这里的民航飞机指的是目前还在航线飞行的喷气式民航客机。发动机安装位置和机翼布局关系很大，目前来说基本所有的民航客机都是下单翼，翼吊式发动机布局。偶尔还能见到后置式发动机，但越来越少了。
战斗机则是绝大多数都把发动机安装在机身后方，采用单发或是双发，双发绝大多数是水平并列布置，印象中只有英国“闪电”战斗机是上下布置的。战斗机以前还有机身两侧并排布置，比如著名的F-4“鬼怪”。苏联时代的雅克-28战斗机系列采用过类似民航客机的翼吊式发动机布置，但吊的位置非常高，不用吊架了。而之前美国的B-58盗贼轰炸机则采用了和完全和民航客机一样的用吊架把4台发动机吊在机翼下面的布局，一样达到超音速性能，而且只追求超音速核轰炸性能，基本没有常规轰炸能力。
奇葩的前苏联雅克-28战斗机（准确的说是截击机，超音速的哦）
民航客机在刚开始的时候发动机的安装位置还是有好几种做法的，比如最早的喷气式民航客机“彗星”，就采用下单翼，在主翼根处埋置4台发动机。到了波音707首创了下单翼翼吊式发动机布局，这样有几个好处：1.下单翼有助于屏蔽发动机噪声提高舒适性；2.下单翼的发动机位置低,便于维修；3.下单翼容易安排起落架位置（反例就是737，天生小短腿，给采用新式发动机带来很大困难）；4.下单翼的翼梁在地板下,便于安排客舱；5.带上反角的下单翼有利于增加安定性，吊挂发动机后还会减轻机翼颤动。这样权衡下来，主流的民航客机都采用了下单翼吊挂式发动机布局。
后置发动机有几个问题，1.后部客舱噪音过大，这个很容易理解；2.重心过分靠后，万一发生失速不容易改出；3.发动机位置较高不利于维修。当年道格拉斯的DC-10，波音727和洛克希德的L1011都是后置布局，但几次惨痛事故之后大家基本都不再采用这个方式。
民航机讲究的是舒适，平价，方便，好用，所以在气动布局上大多数是更偏向于保守，还有估计大量已经在使用的地面设备，维修配套，甚至法律法规等等方面都会影响到民航机设计。这些都对大一统的使用下单翼翼吊发动机布局有影响。民航机很多的变革和改进都在内部，比较难从外部观察。除非有突破性的新科技发展出来，这种布局还会延续很久。
战斗机为了飞行性能，把发动机放置在最后能有效减小阻力，两台发动机的小间距并排布置有利于减小机身横截面，减小万一一台发动机失效时的偏航力矩。三发、四发的喷气式战斗机因为重量和成本原因应该还没有出现过。
