XF-85根据造型和性能又叫“飞行鸡蛋”或者“袖珍寄生机”，二战前夕美国军工产能还没有完全得到释放。这时的B-17、B-24轰炸机虽然能够实现远程轰炸任务，不过承负起护航任务的P-47、P-38战斗机航程明显不够用，只能提供半截服务剩下航程轰炸机只能自求多福了。

　　失去护航机群的轰炸机在面对德军BF-110、BF-109战斗机的围攻下，身材庞大而又笨重的B-17/B-24就成了砧板上的鱼肉任人宰割。类似这样的拦截下损失惨重，同样也是在这种背景下美军开始了一款袖珍寄生机的研制，它就是本题的主角XF-85。

　　1944年初美军召集各大飞机制造商，探讨为研制中的B-35和B-36轰炸机设计一种护航喷气式战斗机。根据要求这种寄生机能被B-25以及上述两款机型携带，还可以进行空中释放和回收，麦克唐纳承接该项目到了1945年提交了可以整体入舱的XF-85“飞行鸡蛋”。

　　由于要考虑轰炸机有限的内部空间，因此XF-85设计时基本不考虑黄金三围比率，看起来更像是一颗长翅膀的鸡蛋。采用36度后掠角，主翼可以向上折叠，尾翼则设计成多片X形布局，机头上部装了一个可以收入机身的挂钩杆进行吊放和回收操作。

　　XF-85长4.5米、翼展6.4米、空重1807千克，采用机头进气并配备4挺12.7毫米口径机枪。个头虽小装备一点也不少，还配套了弹射座椅，在火力上延续了二战风格，但创新水平已经跨入喷气式时代。

　　XF-85和B-29配合进行了7次测试其中3次成功，而且参与测试的还是经验丰富参与过实战的优秀试飞员，这样的成功概率大大打击了军方的积极性。虽然这款小飞机机动性和操控性表现卓越，但是先天瘦小的机体制约了性能的提升，航程有限、火力单薄、对飞行员还有身高要求（太高大塞不进去）。

　　更重要的是空中对接和释放并不是一件很简单的事情，再加上如果遇到敌机突袭，试验状态的测试都成功率这么低更不要说实战情况下能发挥出几层战力。因此，1949年10月美军中止了这个花费320万美元项目。