掷弹筒是日军在第二次世界大战中使用的一种步兵武器，具有体积小、便于携带、结构简单、使用灵活等特点，主要用于支援班排一级的步兵作战；因其发射和射程调节原理都具有相当的创造性，在日军的步兵武器中独树一帜，并被美军称为是“日本陆军唯一值得评价的兵器”。

　　二战期间，日本军队装备的掷弹筒主要有两种。一种是，大正十年掷弹筒；另一种是，八九式掷弹筒（由于是日本神武纪元2589年定型，故名八九式）。而在两种掷弹筒中，八九式装备使用的较为普遍，是日军二战中主要武器装备之一。

　　八九式掷弹筒，于1929年列装日军；口径50毫米，全炮长610毫米，重4.7公斤，最大射程700米，有效射程500米。

　　其结构十分简单，一节底部封闭的圆形发射筒（为提高射击精度和射程，发射筒内壁刻有8条右旋膛线），连接一段用于射手持握的钢管和底座。

　　发射方式有跪姿发射和卧姿发射两种；发射速度单兵每分钟为20发，2人操作,每分钟可发射40发。无支架和瞄淮具,射击全凭士兵的经验,射距远近靠角度的修正。据说日军大多数的掷弹筒手都是身经百战的老兵，实战中的400米内命中率高达在85％到95％，可以说十分惊人。发射使用弹种丰富，常见的有：九一式手榴弹、八九式榴弹、九五式发烟弹等。

　　战斗中，八九式掷弹筒一般在进攻和防御中担任近距离火力支援任务。在进攻作战中，八九式掷弹筒通常用于压制敌方火力点。如机枪阵地，日军一旦侦察到机枪阵地位置，便组织掷弹筒进行集中射击。在防御作战中，日军会用八九式掷弹筒与机枪火力配合，构成组合火力网，拦截敌方进攻，或是将对手压制在掷弹筒投掷范围之外。另外，日军在中国战场上还曾使用掷弹筒，投掷化学武器，给我国军民造成了很大伤亡。

　　从本质上来说，八九式掷弹筒是一种面杀伤的轻型步兵支援武器，射程和威力弥补了中口径迫击炮和手榴弹之间的火力空白，弹道弯曲，射程不远；能有效杀伤躲藏在工事和隐蔽物后的敌人或者在远距离杀伤敌人有生力量；同时可以伴随由单兵携带随一线步兵移动，对一线步兵进行支援。

　　在实际战斗中，日军的掷弹筒发挥了巨大的作用，并取得了不小的战果。中国战场上，装备了大量掷弹筒的日本步兵分队，在近战中给我国军民造成了巨大的杀伤；在太平洋战场，可以由单兵携带并且颇有威力的掷弹筒和机枪配合构成的火力网，更是使美军伤亡十分惨重。

　　不过，八九式掷弹筒虽然是一款颇具特色且效果颇佳的武器，但它也存在好很多的缺陷。

　　第一，没有设计支架，射击时射手拉动击发会不可避免的影响发射筒的稳定性。

　　第二，没有瞄淮具，射击全凭士兵的经验，射距远近靠角度的修正，没有足够的训练新是很难玩的转的。

　　第三，射程较近，这使得射手往往必须进入对方迫击炮和机枪的火力范围内才能使用。这使得掷弹筒射手的伤亡较大。

　　因此，二战结束后，掷弹筒这种“独特”的武器便很快被淘汰。到1950年，掷弹筒开始退出解放军装备序列，自此掷弹筒被彻底淘汰。