喷火器也称火焰喷射器,主要用于消灭防御工事内的有生力量，具有极大的杀伤力。这里用步、机枪的杀伤效果与喷火器的杀伤效果相比较，以说明喷火器的特点。

　　从杀伤范围看，一般枪弹的弹丸直径在5～15厘米之间，在空间上是以点的方式运动，只有弹丸弹着点接触的地方会造成杀伤，且弹丸落地后动能消失，就没有杀伤力了。同时子弹也不会拐弯，不能穿过障碍物杀伤后面的目标。

　　而喷火器主要靠火柱造成范围杀伤，火柱直径在30厘米以上并以约20米的长度在空间运动；火柱周围3米以内的人员，仍能被热辐射杀伤。火柱落地后，火种可以引燃其他易燃物；火柱和高温气流见缝就钻，无孔不入，不受工事坚固程度的制约；火柱遇到障碍物会随气流沿障碍物内壁拐弯、飞溅，消灭死角的敌人。

　　此外，火柱对人员除有直接、间接烧伤外，还通过燃烧消耗氧气，产生一氧化碳和浓烟，对人员造成窒息、中毒和刺激作用。而子弹只能通过动能进行直接杀伤。同时，喷火器在战场上还有强烈的震慑作用，大规模使用燃烧武器可对人员产生严重的心理影响，这是普通轻武器无法比拟的。

　　最后，喷火器造成的杀伤，防护救治复杂。由于燃烧武器毁伤因素多，时间长，危害大因此组织对其防护相当复杂、繁重。同时，人员烧伤后，抢救治疗也比较困难。这些特殊的毁伤作用，在以往作战中已得到充分证明。