航母几乎是每支想要进步的海军必不可少的重器，然而也并不是每个国家都能轻松拨出一笔巨款用于建造航母。即便军费这方面可以解决，其国内的工业也严重地限制了航母的发展，只能打个折扣，选择轻型航母（例如曾经西班牙的阿里图里亚斯亲王号航空母舰），或是转为建造/购买直升机母舰，其满载排水量往往在5万吨以下。

　　然而，为什么不将吨位往往达到数万吨甚至十多万吨的货船改为航母使用？有些货轮甚至在吨位上比尼米兹级核动力航母还大得多，其可用甲板面积也极大。如果用货轮改装成航母，看似可行。但是为什么不这么做呢？

　　其实，虽然吨位比航母大得多，但船体长度还不一定能有航母的长，飞行甲板的长度自然也不如航母。并且往往货轮为了方便装卸货，以及尽可能的增加可携带集装箱的数量，甲板的宽度很大而船体高度低。上层建筑多安装在船尾，这也意味着，这艘船的操纵系统集中在船尾，如果硬要将其改装成航母，除了拆除上层建筑以外，还需要升高舷墙、加装机库升降机，再在重点部位安装装甲，工程造价太高。

　　货轮毕竟是民用船只，在船体材料强度方面肯定不如军舰，几乎没有装甲防护。再者，货轮往往是为了长途运输而设计，极速往往在20节以下，巡航速度更是只有十多节。这是因为货轮本身的水线以下船体设计就限制了它的航速，并不是能靠单纯的增加发动机功率就能解决的。如果能改装成航母，这个航速也限制了航母战斗群的前进速度。但是，货轮可以在战时改装成直升机母舰，或者用于搭载垂直起降战斗机。这在某种意义上，也算是一艘“航母”了。