需要指出的是，从广义上来说，不管是突击炮或者自行火炮，他们都是在自行底盘的安装火炮的武器，从这方面讲，突击炮与自行火炮并没有差别。

　　但如果你仔细研究一点，就会发现突击炮与自行火炮差别还是很大的，突击炮主要是直射火力，而自行火炮是远程曲射火力，这个区别就十分明显了。打个比方，二战期间的突击炮，定义就是近距离的直射支援火力，在德军里面，突击炮的主要任务就是支援二线步兵，反坦克反碉堡反工事为一体，为步兵提供支援的武器。战后，这一角色被步兵战车代替。但随着新时代战场的变化，城市战变得越来越普遍，地面部队需要打击的坚固建筑物越来越多，步兵战车一些力不从心。所以，以轮式轻便底盘构建的近距离支援兵器，轮式突击炮迅速兴起，成为步兵的有效支援武器开始流行在各个战场上。比如我国的03式自行突击炮就在各部队，作为步兵支援火力使用，它具有快速性轻便性，可以快速为轻中型部队提供火力支援服务，而广受部队好评。

　　而自行火炮，作为远程曲射火力，也变得与自行突击炮区别更明显，突击炮直射火力是数公里，而自行火炮，由于采用曲射导弹，大口径长径比，能吧弹丸投射到很远的地域，比如，射程从，二战的十来公里，迅速提升至，发射普通弹丸即可达到30-40公里，而发射底排弹，火箭增程蛋，射程更是进一步提升至70公里甚至个别火炮射程可以达到更远的距离，从射程上看，自行火炮射程远远超过突击炮。所以，自行火炮可以作为部队远程火力支援武器，而突击炮则作为部队近距离直射支援武器，两者任务不同，所以区别也很明显。不能算是同类武器。