在你心目中，非洲国家是个什么样的存在呢？至少在很大一部分人的认知中，非洲国家除了人黑就是日子穷。但今天我们要讲的却是一个石破天惊的“神话”：让西方大佬瞠目的非洲土豪，一出手便让罗马帝国经济崩盘。没错，这个人就是非洲马里帝国第九任国王曼萨·康康·穆萨。
传说中非洲最大的帝国，整个国家的面积比法国还要大，但经济更为突出
十一世纪之前，非洲马里是个单独的国家个体不假，但仅仅是尼日尔河支流桑卡拉尼河地区的一个小国家，而首领也以酋长自称，根本没什么国王的称谓。
马里以曼丁戈语为通用语言，由凯塔氏族组成。在没有强大起来之前，它不过是加纳王国的一个小小附属单位。但人家国家虽小却资源丰富，而且以黄金贸易著称。
这或许得益于领导人的能干，在十一世纪中叶，马里国开始变得慢慢强大起来。特别是到了十三世纪，第九任领导人穆萨一上台，便通过战争与贸易，将自己马里小国的版图很快扩大起来。
就此，马里帝国变得越来越大，如今非洲的尼日利亚、赞比亚、布基纳法索、几内亚、几内亚比绍、科特迪瓦、毛里塔尼亚，甚至是一直称王的加纳都成为了马里国家的一部分。
这是马里帝国的全盛期，国家疆界之南为热带雨林，而西面则抵达大西洋沿岸，东边至撒哈拉沙漠，东边一直到豪萨人居住的地区。整个国家的面积约为430000平方英里，相比今天的法国面积，那都绰绰有余。
有人说为什么穆萨一上台，马里这么快就发展起来了呢？嗯，这不得不说穆萨智商极高。当时时代没有电也没有电器，天气太热的西非人想要保存食物，便只能通过食盐来操作。而食盐在西非是稀缺商品，平时都是穆斯林带着食盐过来，然后换走西非人的黄金，这就是贸易。
早在马里第一任领导人的时候，这条专门贩运食盐的贸易之路便被马里控制住了。而到了穆萨时期，他更是将这一贸易路线的能量发挥到了极致，连同其他贸易也都被加了进来。而且还在廷巴克图建了一个专门的贸易市场，想要经商的，都要到这里来交易。
如此一来，马里国便垄断了西苏丹的贸易之网，并将通往北非的贸易之路握于手中。国家对于当时马匹、金属类的贸易是持专有权的，这就让马里领导人变得越来越富有。
因为经济的大力发展，文明提升得到有效保障，国内贸易慢慢不再是简单的以物换物，而是有了货币的使用，比如玛瑙、贝。
同时，马里国是信奉伊斯兰教的，而穆萨又是非常狂热的伊斯兰教徒。于是，国家在得到经济保障之后最先发展的就是引进宗教信仰。也就是在这个时候，马里国有了清真寺，还有了伊斯兰教文化中心。
出门朝圣就能让世界黄金贬值，穆萨是怎么做到的？真的是贫穷限制了我们的想象力
富有的穆萨除了日常的吃喝用度，也实在没什么花钱的地方，这可能让他非常苦恼吧。毕竟有钱是一种说法，花钱才是一种感受。所以，穆萨在公元1324年准备来一次虔诚的朝拜，目的地当然是伊斯兰圣教之城麦加。
在那个时候，国王还是可以非常任性地扔下工作而出门游玩的，而且，穆萨为这次朝圣定下了一年之期。至于国家的工作，反正当时也没太多事做，再就是家里还留有管理者。所以穆萨安安心心地上路了。
他一出门，世人皆惊。为什么？他的队伍太庞大了，光是仪仗队就用了五百人。别人朝圣是五体投地，匍匐前进的，人家穆萨朝圣却是坐着大篷车一路观光而至的。
除去人员众多的仪仗队，其实人们眼中最大的亮点是整队人金光闪闪的样子。据说，当时仪仗队员手里拿的是金器，而身上还披了重达六磅的黄金“工作服”。仪仗队后面是金光耀目的华丽大篷车，车子装饰得简直奢侈之极。而车辆上除了穆萨之外，他竟然带了妻妾、侍从等一大队的人，总数约为八千的样子。
当然，最让路人不敢直视的还是这些人的服饰，那都是穿金戴金，一水的金光灿灿。而在这队金色人马之后便是国王的物资队伍：1000头骆驼组成的运输队，运输的当然是食物、礼物等东西。
在这队物资骆驼队后面，还有100头骆驼作为金钱运输队，据说每头骆驼都驼着重达300磅的黄金。这完全可以亮瞎人们的双眼了，有没有？
再就是几万名的工作随行团，他们负责的当然是各种搬运、清理、收拾等工作。另外还有几百头动物一起，大概是用来朝拜所用的，反正不会是吃的。
这批满队尽披“黄金甲”的朝圣队伍经过开罗、麦地那，然后最终到达了麦加。穆萨所到之处，见到东西就买，看到行人就施舍，特别是在开罗、麦加这些地方，简直就是将黄金当成“水泥”一样随意抛洒，直接让路人捡拾。
开罗因为突然多起来的黄金，一下让埃及的黄金价格下跌了五分之一，世界范围内的黄金价格都受到了影响。这对于当时的世界经济来说，那就是一场灾难，而这种黄金下跌的势头，一直保持了12年，才最终慢慢复苏过来。
也就是这一次朝拜，西方国家以及中东国家都突然发现了这样一个事实：世界最富的人不是自己，而是这位非洲来的马里国王，不，他不应该叫马里国王，而要叫做“黄金之王”。
后来，美国的历史学教授韦尔这样公诚布公地说：想象一下，你认为一个人可以拥有多少黄金？再乘以两倍，他是世界上最富有的人。确实，穆萨在位的二十多年时间里，马里国成为了人们眼中的马里帝国，面积虽然不大，但钱太多了，多到让人不敢直视。可惜，这种强大在穆萨死后，便慢慢衰落了，今天的马里早已不复当年的经济现状，只剩下这靠着口口相传的历史来支撑门面了。
