他出生在一个农民家庭，在家里排行第十三，在苏联和德国的战争爆发之后，米哈伊尔·德维塔耶夫成为一名战斗机飞行员。由于其技术非常不错，因此在三年的战斗机飞行员生涯中，德维塔耶夫总共击落了对手9架飞机，赫赫功绩让这位意气风发的小伙子，成为了一个非常棒的王牌飞行员。

　　不过，在1944年7月13日执行任务时，德维塔耶夫出现了意外，他的战机被敌人击落。在不得已的情况下，德维塔耶夫赶紧跳伞求生，但是却不幸被德国人抓住，关押在罗兹集中营。因为他多次试图逃跑，所以被转移到萨克森豪森集中营。稍微了解一下萨克森豪森集中营就知道，这也就意味着他基本上永远没有机会再逃出集中营了。

　　萨克森豪森集中营杀害的战俘不计其数，因此德维塔耶夫经过推测认为，他作为一名飞行员，德军是十分痛恨的，肯定会非常残酷的报复他并杀害他。所以，德维塔耶夫使用了一个普通乌克兰士兵的名字，这让他逃过了检查，成为战俘中的普通人。由于相对比较年轻，身强力壮，所以德维塔耶夫被带到了德国最北端的一座监狱，名字叫做佩内明德基地，在波罗的海南岸，是德国的第二大岛，在这个地方德军正在秘密研制新型导弹：V2火箭。

　　由于在二战时期研发导弹还是非常先进的，所以这个项目保密工作做得非常好，在佩内明德基地，这个机密一直没有流传出去。因为这里戒备非常森严，警卫们全部合枪实弹，再加上部署了大量警犬，所以谁也别想从这个地方逃出去。而进入佩林明德基地的犹太人和其他战俘，几乎就相当于进入了地狱。比如这些人经常会在没有任何防护措施的情况下，用手去清理跑道和没有爆炸的导弹，最终累死的人比德国导弹炸死的人还要多。

　　看到这种局面，德维塔耶夫更坚定了自己的想法，不管情况有多么糟糕，最终都要逃跑才能躲过折磨，否则的话基本上只能死在监狱里了。因此他又秘密找了两个人一起，最终这个小组发展到了10个人。因为处于孤岛上，想要逃跑，除非游出去，但是戒备森严的岛屿，想要游出去基本上是不可能的。正在此时，德维塔耶夫看到了很多德国飞机，于是，他就突发奇想，能不能乘坐一架飞机逃出这个岛屿呢？他与之前组织的9个人商量之后最终，选定了一款中型轰炸机。

　　虽然在苏军空战中，德维塔耶夫是一名王牌飞行员，但是德制飞机和苏制飞机完全不同，因此需要学习这架飞机的驾驶经验。为此，他利用所有的机会来，偷学和了解这款飞机。因为当时德维塔耶夫必须听从德军的指挥来清理飞机残骸，在这个时候，他会撕下一些标签将它们藏起来，比如装在口袋里或者塞在水壶里。到了营地之后，他就开始想方设法的搞清楚这些标签的意义。德维塔耶夫还非常有意识的靠近这款轰炸机，经常装作若无其事的去看一眼，主要是看启动发动机的飞行员是如何操作的。有时候，他还会故意站在位置较高的地方撇一眼，他们是如何进行操纵杆的处理。最终德维塔耶夫通过多次观察之后，基本上知道了这种轰炸机的基本驾驶方法。于是他与其他另外9个人开始，想办法对警卫的作息时间进行观察，记下无人巡逻的空白时间，不过前面两次由于突然出现的紧急情况都宣告失败了。

　　在1945年2月8日凌晨时分，当时只有一个德国警卫，于是他们这个10人小组开始行动了。德维塔耶夫和小组中一名被称为伊万的伙伴子，悄悄的接近警卫，并将这唯一的警卫打死了。接着，他们两人换上了警卫队的制服，陆续将其他8个人接上了飞机。不过，当德维塔耶夫准备去启动飞机时，却发现驾驶舱上锁了。时间非常紧迫，在不得已的情况下，众人合力撬开舱门，直到手能够够到门把手打开舱门，最终德维塔耶夫还是坐上了驾驶室。

　　但是却出现了另外一个意外，这架轰炸机电池没电了，无法打火启动。于是他们在几分钟后，找到了另外一辆带有电池的推车，将推车上的电池与飞机上的发动机相连，然后启动了发动机。德维塔耶夫已经迫不及待，等不及发动机预热了，开始驾驶飞机沿着跑道滑行，准备起飞。不过第一次起飞失败，因为德维塔耶夫并不熟悉这款轰炸机的驾驶方式，飞机不听指挥，原地转圈。这时轰炸机的轰鸣声已经让警卫们察觉到了异常，他们开始拦截这架飞机。但德维塔耶夫不愧是一名飞行员，马上调整好方向和速度，即使飞机旁边有持枪大骂的德国士兵和军官，他们还是不敢开枪击毁这架轰炸机。德维塔耶夫抓紧时间让飞机飞到了跑道的尽头，最终他们成功升空了。

　　虽然德维塔耶夫驾驶着战机已经升空了，但是由于不熟悉起落架的操作，起落架一直没有收起来。所以他又忙活了半天，终于将飞机起落架收起，平稳地将飞机飞到了高空。德军已经得知有人偷走了一架战机，于是派出了大量战斗机进行拦截。但是戴维塔耶夫将飞机开进了云层，德军战机根本找不到轰炸机所在的地方，最终也放弃了追捕，于是这个囚犯组成的10人小组成功地逃出了纳粹基地。

　　根据机上唯一的地图，德维塔耶夫驾驶飞机向南一直飞行，最终到达了苏联军队的地盘。在飞行了400公里之后，战机突然遭到袭击，飞机中弹了，并且窜起了火苗。原来苏军认为这是一架德国轰炸机，马上组织炮火攻击，向飞机发射了炮弹，飞机的右翼被打烂，其中两个人受伤。由于轰炸机的目标还是比较大，所以很容易被击落，于是德维塔耶夫凭借着过硬的技术在雪地上进行了迫降。在他们刚刚降落之后，苏联士兵马上就将他们全部抓走了。虽然他们带回了先进的德国轰炸机，但是苏联方面就是不相信他们是清白的。苏联高层认为，这些飞回苏联的人都是间谍，因为被关押起来的人是不可能获得轰炸机的，所以将他们全部送往审讯室进行审讯。最终这个10人小组中有7人被重新送往前线，5人战死。德维塔耶夫作为军官也被长时间的关押，一直到战争结束。

　　根据这个10人小组开回的轰炸机以及机上装置装备的V2导弹，苏联开始进行新型导弹的研发，最终苏联研发出了R1导弹，这是苏联第一款战术弹道导弹。德维塔耶夫由于承担着叛逃者的罪名，因此一直没有得到很好的工作机会。最终到1957年，在谢尔盖·科罗廖夫的过问下，才正式为德维塔耶夫证明，确定他们这个10人小组对苏联的太空计划起到了巨大的作用。