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Space X创造历史!载人龙飞船发射成功,马斯克的火星梦还远吗?

Space X创造历史!载人龙飞船发射成功,马斯克的火星梦还远吗?
2020年06月01日 14:29 新浪网 作者 EMBA微金

  Space X创造历史!载人龙飞船发射成功,马斯克的火星梦还远吗?

  北京时间5月31日凌晨, 一枚SpaceX“猎鹰9号”火箭在美国国家航空航天局(NASA)肯尼迪航天中心39A发射台发射升空,将SpaceX的“龙飞船”太空舱送入轨道。

  无论是对于NASA,还是SpaceX,这都是一次意义非凡的发射。自2011年NASA航天飞机退役以来,这是首次在美国本土进行的载人航天发射任务,标志着美国恢复将人类送往太空的能力。Space X备受关注的另一个原因是,这家太空探索技术公司的创始人是当下席卷全球的特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)。

  事实上,SpaceX的雄心壮志远不止于此。据马斯克之前透露,该公司目前正在研制一种名为“星际飞船”(Starship)的新型巨型火箭,有朝一日可能把人类带到月球和火星等深太空。

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  Space X实现载人首飞

  这次历史性的载人任务可谓是波折重重。据悉,本次发射原定于当地时间27日进行,但当日由于天气原因,担心接触雷电,发射在最后时刻取消改期至本次发射时间。

  据美国媒体报道,当天发射前天气状况“良好”。但就在龙飞船升天的前几个小时,Space X星际飞船原型机在美国得州研发基地进行测试后发生猛烈爆炸。这让人们为Space X的首次载人发射能否成功捏了一把汗,好在Space X把这关键的一步扎实地迈了出去。

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  我们看一下整个发射的过程。

  3点23分,点火。

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  2分40秒后,猎鹰9号的第一级推进器与上一级分离。之后(发射9分钟后)它降落到位于大西洋的一艘无人驾驶船上。

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  火箭第二级与带有太阳能电池板的龙飞船分离。

  SpaceX猎鹰9号的一级火箭也成功降落到回收船中,两位宇航员击拳相庆。

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  12分钟10秒左右,火箭第二级与龙飞船完成分离。

  据悉,这是自 2011 年航天飞机停止运行以来,9 年来首次有宇航员搭乘载人飞船从美国本土升空。由航天员 Bob Behnken 和 Doug Hurley 组成的小队,踏上了前往国际空间站的旅程。此前,俄罗斯联盟号火箭负责将美国宇航员运送至国际空间站,每个座位费用大约8000万美元。

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  NASA宇航员鲍勃·本肯(左)和道格·赫尔利(右)

  此次发射的火箭与载人飞行器均为SpaceX 自主研发。Demo-2 采用的是SpaceX 自主研发的猎鹰9号 (Falcon-9) 火箭。

  据悉,该火箭在2000千米以下高度的载荷可以超过22吨。报道称,火箭猎鹰9号在航天史上也占据着重要地位,有着多个“第一”:

  人类设计的第一枚可多次重复使用的液体燃料火箭;

  第一枚完全由私营航天企业设计生产的火箭;

  第一枚完全于21世纪开发和设计的火箭。

  执行 Demo-2 载人飞行任务的龙飞船,同样由Space X自主研发,不过研发过程中引入了多家其它公司,均为私营公司。龙飞船于2010年首次试飞成功,2012年首次成功运输货物交给国际空间站,至今已经执行22次飞行任务,只有一次失败。

  龙飞船采用了航天领域较为多见的钝锥形弹道胶囊造型,起飞载荷可达6吨,可以被国际空间站的遥控系统自动抓取并实现对接。龙飞船还有多种配置:货运、实验室、人货同载、可在其它行星/卫星着陆的红龙飞船,以及加大码的货运用途龙飞船XL。

  龙飞船同样有着多个“第一”:

  第一枚完全由私营航天公司开发的近地轨道太空飞船;

  第一枚可重复使用的货运/载人飞船;

  第一枚具备下行运输能力(从空间站向地球运回物资)的飞船。

  商业载人猜想:未来可花4亿到空间站玩30天?

  据悉,两位宇航员将于接下来的19个小时在轨道上度过,在与空间站对接之前,他们将尝试先睡一觉。龙飞船的设计是自动与国际空间站对接,不需要机组人员的任何控制。

  不过两名宇航员在接近空间站时,将尝试用触屏显示器控制飞船手动飞行。在测试完这个界面后,宇航员将把控制权交还给 "龙"飞船机组人员,它将尝试自动接近空间站,并将自己锁定到一个可用的对接端口。对接工作定于美国东部时间周日上午10点29分左右进行。两名宇航员最终也将乘坐飞船返回地球,这将测试载人"龙"飞船将人类安全返回地球的能力。

  两名宇航员在太空中停留多久?这个问题,直到飞船和国际空间站对接之后才会有答案。目前的计划是最短一个月,最长119天,也即四个月左右。当这个决定作出后,两位宇航员将从ISS返回 "龙"飞船,开始返回地球大气层的紧张旅程。乘员舱配备了一个热防护罩,以保护宇航员在火热的下降过程中不受影响,舱内有一套由4个降落伞组成的套件,作用是打开并缓缓地将飞行器降入大西洋,落海后,SpaceX公司的回收船将迎接机组人员,将他们和太空舱送回岸上。

  这次飞行可能只是SpaceX公司进入载人航天的开始。美国宇航局计划利用这次任务收集到的数据来认证载人 "龙"飞船可以执行定期往返于国际空间站的飞行任务,并搭载宇航员。

  SpaceX公司和NASA已经将目标定在8月30日,为该公司的下一次载人"龙"飞船任务做准备。

  若此次任务成功,SpaceX将创造多项成就:

  ●龙飞船首次载人航天发射

  ●2011年航天飞机退役后美国本土首次载人航天发射

  ●全球商业载人航天新时代第一飞

  ●全球私营太空公司载人航天第一飞

  ●全世界第9款载人飞船发射(苏联东方号飞船、美国水星号飞船、苏联上升号飞船、美国双子座飞船、苏联联盟号飞船、美国阿波罗飞船、美国航天飞机、中国神舟飞船之后)

  ●美国第5款载人飞船发射(水星号飞船、双子座飞船、阿波罗飞船、航天飞机之后)

  ●SpaceX第94次航天发射成功

  ●猎鹰9号火箭第85次航天发射成功

  ●第52次成功回收火箭

  ●第33次成功海上回收火箭

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  NASA此前曾计划,从2020年开始,允许游客访问国际空间站,每人费用约为5800万美元(约4亿元人民币),其中包括3.5万美元每晚的住宿费,最长可达30天。

  具体游客和费用的安排由波音和Space X两家公司负责,他们将挑选游客,保证宇航游客达到太空飞行所需的医学和培训要求。在运送方面,SpaceX将使用自己的龙飞船,波音用Starliner飞船。

  NASA解释称:“从长远来看,NASA的目标是成为许多客户在低地球轨道上购买服务的独立、商业和自由飞行的可居住目的地之一。”

  根据《纽约时报》的报道,目前已有两家公司宣布与SpaceX进行合作,计划购买龙飞船座位,以非NASA乘客身份进入太空。

  据钛媒体报道,中国科学院国家空间科学中心原主任吴季教授表示,如果此次发射和载人航天任务圆满成功,那么马斯克的SpaceX公司就将证明私营部门参加载人航天运输不再是个噱头,而是开辟了新领域。此后,企业将可以向政府及其他希望购买服务的机构或个人出售个人太空旅行等服务。

  马斯克豪言计划将100万人送上火星

  一个造电动车、玩线上支付的硅谷富豪,怎么就要接过美国载人航天事业的大旗?冷战期间,美苏两国在太空竞争中可是举全国之力,如今,美国载人航天事业,居然要交给一个私营企业。

  公开资料显示,1972年至2011年,是美国载人航天的黄金时代。90年代是航天飞机最鼎盛的时期。但后来,事故高发,航天飞机逐渐退出历史舞台。全球历次载人航天失事中,一共造成22位宇航员丧生,其中美国航天飞机就占了14位,占比高达63%。

  NASA 曾发生两次致命的航天飞机事故,分别为1986年的挑战者号和2003年的哥伦比亚号。

  哥伦比亚号解体之后,NASA不得不考虑开启一个后航天飞机时代,于是私营企业开始入主载人航天。

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  SpaceX由马斯克2002年创立,创立以来不断改写人类太空探索的历史,实现了“从0到1”的颠覆式创新,以及“从1到N”的快速迭代与商业上的巨大成功。

  如今的SpaceX拥有7000名员工,拥有一系列了不起的成就。不过,马斯克在太空探索上的梦想可不止是载人航天!

  尽管SpaceX的第一艘“星际飞船”的原型还没有建成,但其CEO埃隆·马斯克已经制定了宏伟的计划,包括将人类送上火星。

  目前SpaceX主营三大业务板块:开发载人龙飞船( Crew Dragon)和星舰(Starship)进行载人航天探索,以及运营星链( Starlink)宽带卫星。后者旨在打造一个由约1.2万颗低轨卫星的太空互联网网络,以向地面偏远地区提供高速上网服务。

  就在3月12日,马斯克表示,星链太空互联网的延迟时间约为20毫秒,将能够满足用户在线看高清视频和打游戏的需求,而不会出现太多卡顿。

  马斯克今年1月曾表示,SpaceX有能力在2050年之前将100万人送上火星。显然,马斯克不只是想把少数一些人送上火星,而是想在那里组建一个新的国家。他提出了每年建造100艘星际飞船的目标,每当地球和火星轨道同步时,就把大约10万人从地球送到火星。

  马斯克在Twitter上称:“我们每年将建造100艘星际飞船,10年内数量就可以达到1000艘,这也就意味着每年的运力可达1亿吨。每当地球和火星轨道同步时,就可以同时把大约10万送往火星。”

  当然,这究竟是马斯克吹下的牛皮还是能一步步实现,将有待时间检验。

  自从18年前创建Space X公司以来,他的终极目标就是要把人类送上火星,让人类成为多行星物种,在地球之外建立另一个家园。

  野心勃勃的他,甚至还憧憬把荒凉无比、浑身如铁锈一般颜色的火星改造成地球一样适合生物生存、发展的蓝色星球。

  这次的任务,对暂停了9年的美国载人航天来说,是一大步,但对马斯克和他的Space X来说,这只是最开始的一小步。

  未来Space X可能比特斯拉还值钱?

  尽管Space X当前仍未实现如特斯拉一样爆发性的成果,但其发展前景却受到了不少业内人士看好。

  目前,特斯拉最新市值1548亿美元,今年以来累计涨幅已达99.6%,实现翻倍,超越BBA(奔驰、宝马、奥迪),成为仅次于丰田的全球市值第二汽车公司。但业界对SpaceX的发展前景观察认为,未来其可能比特斯拉还值钱。

  据悉,不论是SpaceX还是特斯拉,马斯克都是最大股东,他拥有SpaceX约54%的股份,在特斯拉占有的股份超过20%。

  2018年,SpaceX首次成功发射全球载重量最大的火箭Falcon Heavy(重型猎鹰),进入全球商业发射市场。根据FAA统计,SpaceX在全球商业火箭发射市场的市占率从2013年的13%,上升到2018年的52%。

  SpaceX在成立后十余年的时间内,极大降低了火箭发射成本,目前猎鹰9火箭的发射价格只有主要竞争对手阿里安五号的30%。SpaceX以每2~3周进行一次60颗卫星发射的速度,部署其星链计划,有望到2020年年底成为全球最大的卫星互联网运营公司。

  自2000年以来,高盛估计,有133亿美元投资于新成立的航天初创公司。摩根士丹利认为,到2040年左右,“太空工业”产值增长超过万亿美元。

  SpaceX的商业成功,吸引了包括BlueOrigin(亚马逊创始人贝索斯投资)在内的全球创业加入商业火箭市场。中国也涌现出蓝箭航天、星际荣耀、零壹空间、深蓝航天等一批优秀的民营火箭制造公司。

  其中,星际荣耀的双曲线1号已成功入轨发射,蓝箭航天的天鹊发动机(80t推力)已成功完成100%推力100秒试车。快速发展的中国低轨小卫星与微纳星座市场可能成为这些企业第一片蓝海。

  来源:央视新闻、证券时报

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