货币是商品交换的产物，通俗点讲就是在商品交换时需要用到的公认的有价值的物品，先秦时期的货币大体上经历了物物交换、实物货币、称量货币和金属铸币四个发展阶段，这是人类货币发展的一般规律。

　　在之前的文章我们根据货币发展的顺序发表了《古币收藏:原始社会的物物交换》，今天主要介绍物物交换后实物货币的诞生与发展，以便古币爱好者通过我国的货币发展史，从而了解到收藏货币所对应历史的政治、文化、生活的发展。

　　在原始社会的后期由于物物交换的范围逐渐扩大，许多物品之间的交换很难达到同等的价值，有时需要变换多道交换才能达到交换所需物的目的，这时一种被多数人普遍接受的物品成为了物品交换的中间物，人们首先把自己物品交换成中间物，再拿中间物去交换所需的物品，这种中间物品就是货币发展史中的实物货币。

　　实物货币是人类最早的货币形态。每个地区的实物货币根据当地区最常被人所需物品而产生，如：游牧部落发展起来后，牲畜成为了当时当地的实物货币；在距今五千年左右的大汶口文化时期，黄河及长江流域已开始家畜饲养，而猪就成为了实物货币；在夏商周时期的中原和某些沿海地区海贝成为了重要的货币；布帛在古代是最被人所知的实物货币，在周代的民间或宫廷都有规定用布作为货币的记载；由于中国的玉多产于西北昆仑山脉，到东南沿海地区玉是很难得的物品，因此玉既是高贵的礼器又是可交换的实物货币，春秋时期军事家管仲创作的《管子 国蓄》中有记载：先王“以珠玉为上币，以黄金为中币，以刀布为下币”，有一定道理。可现玉在当时货币中的地位。

　　随着人类生活发展到一定时期后，实物货币已不能满足社会经济发展的需要，这时的货币形态便转到了货币发展的第三阶段“称量货币”。

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