JAMA的一项新研究表明，对含糖饮料征税确实可以使人们减少购买含糖饮料的可能性，从而可能改善公共健康。

　　经常提议对苏打水和其他垃圾食品征税，  以诱使美国人更健康地饮食，进而降低与饮食有关的慢性疾病的发生率，例如肥胖，2型糖尿病，癌症和心脏病。虽然美国人喝苏打水少比以前，它仍然是甜味剂和空热量的许多人的主要来源，贡献了一年的约25 000人过早死亡。

　　但是，立法者和健康专家一直在争论对苏打水和其他含糖饮料（例如果汁和能量饮料）征税是否实际上是好的政策。在已颁布汽水税的地方（例如，伯克利，加利福尼亚和  墨西哥）进行的研究表明，这可以降低销售量，但  反对者认为，该政策不能取代公共健康教育，并且不公平地针对不能接受苏打水  的低收入人群提供更高的价格标签。毫不奇怪，苏打水行业也一直是反对者，如此之多，以至于其影响力影响了美国第一个苏打水税所在地加利福尼亚州的立法者以禁止未来的苏打水  。

　　新的JAMA研究调查了  费城决定征收每盎司1.5美分消费税的影响。从2017年1月开始，对含糖和人工甜味饮料进行研究。研究人员发现，该政策生效的第二年，甜味饮料的购买量与前一年相比下降了38％，这意味着这些饮料的销量减少了近十亿盎司。

　　该研究的合著者克里斯蒂娜·罗伯托（Christina Roberto）是宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的医学伦理学和健康政策助理教授，他说这在费城特别有意义，费城是美国10大城市中最贫穷的城市，而费城饱受健康问题困扰。

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　　“几十年来，我们一直在针对2型糖尿病等慢性疾病的战争中输掉这场战争。现实情况是，这些饮料的过度消费十分普遍，它们使我们感到恶心。” Roberto说。“对我来说，加糖饮料税给我带来了希望。”

　　在这项新研究中，罗伯托（Roberto）和她的同事们对税收实施前后的291家连锁店的饮料价格和销售情况进行了调查。他们使用附近的巴尔的摩作为控制城市，巴尔的摩在人口统计学上相似，但是没有苏打水作为控制城市，并且他们还查看了与费城接壤的邮政编码的销售数据，这些邮政编码都没有苏打水。

　　这项税收实施后的第二年，费城含糖饮料的销售量下降了50％以上。罗伯托说，但是随着邮政编码的增加，销售增加了，这表明费城的一些购物者正在离开市区购买苏打水。根据该假设，研究人员估计销售总额下降了约38％。研究人员发现，巴尔的摩的销售有所下降，与美国苏打水的总体减少量保持一致，但幅度却不那么大：与美国费城的约10亿盎司相比，它们下降了约1,330万盎司。

　　数据足够强大，Roberto称苏打税“不费吹灰之力”，不仅因为它们可能促使人们少喝甜味饮料，还因为它们为城市项目（在费城，教育和基础设施方面）增加了收入人们省钱。

　　“在我们的数据中，我们实际上看不到人们转换和购买其他种类的免税饮料，” Roberto解释说。“这意味着钱会落在他们的口袋里，或者他们有能力将钱花在其他事情上。”

　　这一发现在某种程度上是为什么罗伯特·罗伯特（Roberto）说她不认为对苏打水和其他垃圾食品征税会产生道德问题。尽管汽水税可能会对低收入人群产生巨大影响，但罗伯托说，他们也将从中获得最大收益。

　　她说：“道德问题的另一面是，我们现在拥有一个系统，在该系统中，诸如2型糖尿病和慢性病之类的疾病正以不成比例的方式影响那些资源最少，需求最大的疾病。” “这试图做的一部分是帮助人们做出健康的选择，这将有助于他们长寿。”

　　为了实现这一目标，罗伯托说，她会支持对其他垃圾食品征税。罗伯托说：“如果将它扩展到我们知道确实不健康的其他种类的食物上，那也将在帮助公众健康方面做更多的事情。”