蜂蜜既天然又富含多种营养，许多人都会用它来取代糖浆或蔗糖，作为甜分来源，但可能许多人都不知道，看似健康又温和的蜂蜜，可不适合给宝宝吃！曾发生过小男婴因每天吃10克蜂蜜，最后中毒的案例。到底蜂蜜为何会导致宝宝中毒，那么几岁以上才适合吃蜂蜜呢？

　　蜂蜜对宝宝的影响

　　宝宝之所以不能吃蜂蜜，是因为蜂蜜中含有肉毒杆菌孢子（Clostridium botulinum spores），它能在肠道内生存，并分泌肉毒杆菌素（Botulinum toxin），这是一种神经毒素（neurotoxin），会造成婴儿型肉毒杆菌中毒（Infant botulism），出现呼吸困难、肌肉无力等症状，严重可能会导致死亡。

　　1岁后的宝宝才可吃蜂蜜

　　通常3周到6个月大的婴儿，特别容易受婴儿型肉毒杆菌中毒影响，因为该时期的宝宝，消化系统还不够强壮，无法抵御该菌在肠道生长，最好等到宝宝1岁以后，再让他们食用蜂蜜等食品。此外，成人之所以不受蜂蜜中的细菌影响，是因为成人肠道中的菌种较为丰富，可以抵抗该菌生长。

　　肉毒杆菌中毒症状

　　宝宝在吃下含该菌的食物后，症状会在12~36小时内出现，但有些宝宝会在14天后才出现症状，通常会先出现便秘的情形，其他症状还包含没精神、全身无力、没食欲和昏睡等现象，或是呼吸困难、烦躁或哭闹，甚至癫痫等，若父母们发现这些症状，且近日曾让宝宝吃蜂蜜或上述食品时，请尽快送医治疗。

　　肉毒杆菌中毒算是严重的情况，大约有70%的宝宝，可能需要靠机器维持呼吸约23天、住院44天，但仍有多数宝宝经治疗后恢复，死亡率不到2%。

　　其他食物也可能有肉毒杆菌

　　肉毒杆菌是自然界中十分普遍的细菌，在灰尘、土壤中可能都有。除了蜂蜜外，甘蔗或甜菜制成的糖蜜、玉米糖浆等，或是一些土耕农作，如地瓜、胡萝卜等，都可能含有肉毒杆菌孢子。虽然肉毒杆菌不耐高温，但其孢子并无法轻易用高温杀死，因此，在制作宝宝离乳食品时，请谨慎使用甜味添加剂，并将食材先洗干净再烹煮。