蓝印花布又称靛蓝花布，是汉族传统的工艺印染品，源于秦汉，兴盛于商业发达的唐宋时期，距今已有一千三百年历史。人们用它做被面、褥面、床单、门帘、桌布、帐檐、包袱、围裙、肚兜、枕巾、墙帏子等，也用它作妇女、儿童的衣料。20世纪五、六十年代，江南及其它地方的蓝印花布作坊，已基本停业。上世纪70年代，全国蓝印花布从业者人员为300多人，民间从业者仅有20人。而一江之隔的南通，由于外来的冲击和影响相对少一些，各乡镇还保留着一部分蓝印作坊，但生产量日趋减少。八月，为调查分析南通地区蓝印花布产业现状，南京财经大学营销与物流管理学院“皇家议事厅”小队来到南通进行实地调研。
图为团队成员在蓝印花布博物馆前合影
南通蓝印花布博物馆，是由中国工艺美术大师吴元新于1997年创建的中国第一家集收藏、展示、研究、生产、经营为一体的专业博物馆，也是以吴元新为代表的以学术研究带动市场。下设蓝印花布博物馆蓝艺研究所、蓝印花布博物馆明清染坊、蓝印花布博物馆的旅游产品开发展示部。坚持以宣传民间艺术，继承传统工艺为宗旨，以抢救、保护民间非物质文化遗产为重点，以研究传承民间工艺为己任。该馆现分5个展厅，第一展厅：蓝印花布的起源与发展；第二展厅：南通蓝印花布古旧精品；第三展厅：南通蓝印花布工艺流程；第四展厅：南通蓝印花布外向开拓；第五展厅：南通蓝印花布创新与发展。目前，吴元新一家三代人（吴元新母亲管慧芳、吴元新及女儿吴灵姝女婿倪沈键）都在从事蓝印花布印染产业。此次，我们有幸采访到了博物馆副馆长倪沈键，询问了他一些相关的问题。手工印染与现代化机器印染出来的成品就是有明显的差别，机器印染还是存在一些无可避免的瑕疵，倪沈键老师还向我们举例说明蓝印花布上的线条，手工雕刻的时候不可能像机器那样完全一样，一定会出现肉眼可见的差别，机器雕刻印染出的布匹比较冰冷，不似人工做出来的那般有生气。这些年来，他们在基于尊重传统的图案样式的基础上，也有创新，设计的图案使其适应现代人的审美眼光。博物馆门票免费，游客可以免费参观，但我们注意到参观者较少，馆内陈展区的柜台有些布满灰尘，展板已经泛黄，失于打扫和保养。还有一部分区域是售卖手工艺品，当时我们也遇到了前来订购一批蓝印花布工艺品的买家，还有零散的游客慕名而来购买丝巾、扇子等。馆内开设了手工艺课堂，可以体验蓝印手帕，扎染围巾，蓝印花布围巾，不同的课时对应不同的价格。同时已经推出线上店铺“元新蓝”售卖蓝印花布手工艺品，但由于缺乏专门的运营人才，目前尚没有能力推出类似故宫文创的蓝印花布博物馆官方旗舰店。吴元新老师等人积极到各大高校开展蓝印花布的相关讲座，也和部分高校合作培养传统染织服装方面的本科生、硕士生。此前我们了解到倪沈键老师从前是金融专业出身，原来在浦发银行工作，在被问及转业后这一路的心路，他只是觉得没有遗憾，不希望辜负老一辈艺术家们的希望，想把这门手艺好好地传承下去。
图为团队成员与博物馆副馆长交流采访刘悦/摄
后面的几天，我们来到了江苏省南通市通州区的二甲镇，实地走访了传统老作坊形式以销定产生产的两家染坊：曹裕兴染坊和王振兴染坊。我们和曹裕兴染坊的第四代传承人进行了交流，当时染坊内由于天气过热暂时停工。我们了解到染坊是曹家租的厂房，曹裕兴染坊负责蓝印花布印染的前几道工序，由于成本场地等原因无法承接需要完整工序的印染，年收入并不是多么可观。坊主育有一子，平时染坊生意繁忙时会过来帮忙，但是主业是驾校教练；染坊固定雇佣7——8人，大多是退休或闲暇的老年人，坊主透露佣金每年四五万左右。我们注意到染坊内靠近门口处排列着一排洗衣机，坊主介绍以前需要手工清洗，现在用洗衣机清洗，省时省力，但是成本增加是不可避免的。交流的时候坊主还跟我们谈及多年前要货的多为日本商人，近几年国内对于蓝印花布的需求量也逐渐增加；多年前在交货时都不需要刮去白浆，但是现在需要处理干净后才可以交货。在问及是否有年轻人愿意学习这门手艺时，坊主反问“你愿意学吗”，随后哈哈大笑，“又脏又累，没有年轻人愿意干的”。我们问道，“以后这个染坊怎么办呢？”坊主擦了额头上一把汗，苦笑“干到我干不动吧”。
图为团队成员与曹裕兴染坊坊主交流的图片刘悦/摄
在此之后，我们来到正兴染坊，正兴染坊上世纪九十年代开始对外营业，海外定单为其大宗，主要是通过一个长期合作的江苏贸易公司外销，销往日本市场最多，其次为韩国；国内定单则以浙江购买为最。染坊十几年做下来，产品总销量一直都不是很大。大多是固定的老客户，新客户也多为朋友介绍。比如正兴染坊海外市场的客户，主要是王师傅在二甲镇国营印染厂时积累的老客户。王正兴夫妇及他三个儿子和儿媳一家八口都从事蓝印花布的印染工作大致分工为大儿子设计，二儿子刮浆，三儿子染色，女人家清洗、晾晒。制作产品等。与曹裕兴染坊不同的是，他们一家在自己家里承接完整工序的印染活动，家里也晾晒着已经清洗完的蓝印花布。王正兴老人的二儿媳曹阿姨向我们展示了王正兴老人获得过的荣誉，还有他们家制作的小工艺品，并提及很多出国的孩子特意赶到他们家购买这些工艺品赠送给外国友人。我们也有幸看到了他们最近承接下来的活儿，将要货方需要的花纹样式引染在T恤上，两人为搭档，共四人在赶活，印染后晾晒。在活多来不及做时，王家也会雇佣人来帮忙，但主力基本为王家人。由于声名远扬，很多人慕名而来委托他们印染或者购买他们的手工艺品，一年下来，收入也比较可观。在问及是否有传承人学习这门手艺时，曹阿姨微笑表示已有传承人。
图为王正兴长子刻板的现场照刘悦/摄
