气的含义虽然很多，养生家却将之分为先天气与后天气二种。“炁”这是古文的“气”字，上面的“无”，就是无的古字，下面的四个点就是火的变体。无火之谓“炁”。人“心”属火，人能做到心清静，无思无虑，才是真“炁”氤氲的境界。所以道家经书提到“气”便常用这个“炁”字。

　　文天祥《正气歌并序》，“诸气萃然”，分气为水气、土气、日气、火气、米气、人气、秽气七种。叠是数气，当之者鲜不为厉，却敌不过文天祥之“浩然正气”。

　　陈品三先生为太极拳名家，他把气分为中气、血气、横气、惰气、逆气等五种，他说：

　　“中气即不偏不倚，无过不及，不刚不柔，至当却好之气”。

　　“血气乃血脉中流通之气，即拳家所谓横气也，全仗年轻力猛，而以不情不理凌压敌人，偶遇行手，气虽大亦败……。至于中气，能令人进不敢进，退不敢退，浑身无力，极其危难，足下如在圆石上，不敢乱动，几乎足不动，即却跌倒，此时虽不打敌，敌自心服”。

　　“平素先养气，临场先顺气，勿使有惰气参，勿使有逆气横”。

　　他主张打拳以调养血气，呼吸顺其自然。其所谓“中气”，与中医所谓之“中气”同，指个人之精神言。

　　陈炎林先生亦为太极拳家，他把气分为上层气与下层气两种。他说：

　　“太极拳初步之呼吸，专用鼻而不用口，与普通呼吸不同。且至艺高时，胸腹之气；可分上、下两层，呼时上层气“后天气”由鼻呼出，同时下层气（先天气）反降入丹田。吸时上层气由鼻吸入，同时下层气反由丹田逼上。此种境界俗曰气通，凡习正宗太极拳至相当程度，均能达之。然初习切勿勉强，但求呼吸自然，身体舒适而已。否则强使气沉丹田，必生病症。”

　　这已说得相当详细了。后汉名医华佗，发明五禽戏运动，以消谷气。他说：

　　“人身常摇动，则谷气消，血脉通，病不生。”

　　悟元子说：“练先天之气，而呼吸之气自然调和……先天成，后天化，学者努力修持，方能有验，否则后天且不保，而况先天乎？”

　　三丰祖师说：“休忘气，调真息，但守虚无运坎离。”

　　道家与太极拳家将气分为先天与后天，内呼吸与外呼吸，其关系之密切，可以知之。

　　道家称此先天之炁曰“真气”，又曰“灵气”，认为此气乃与生俱来，静坐与打拳，不过在假后天之形以贯串之。孙禄堂大师有言：“此举在假后天之形，不用后天之力，一动一静，纯任自然，不尚血气，意在练气化神耳。”

　　“人生而有元气，于身体内外，流行不息，此一气，即太极。以体言，为太极，以用言，为一气。时阳则阳，时阴则阴。时上则上，时下则下。一气活活泼泼，开合自然，皆在当中一点子运用，即太极是也。古人不明示于人，不能笔之于书，即此也。学者能以开合动静相交发，悟其本源，则可以在各式圜研相中得其妙用矣。”

　　是知行功心解前面之行气、运气，俱属后天。正因为后天，所以行气务令沉着，运气务令顺遂，否则，乃不能便利从心。所以陈品三先生说：

　　“打拳时……若硬手纯是炼气，气炼成亦能打死人，但较之于理，究竟低耳。”

　　“习此艺者，往往失之于硬，盖由尚血气，不尚义理……”

　　杨澄甫说：

　　“练太极拳，应全身松开，不使有丝毫之拙力，以留滞于筋骨血脉之间，以自束缚，然后能轻灵变化，圆转自如，或疑不用力，何以能长力？盖人身之有经络，如地之有沟洫，沟洫不塞而水行，经络不闭而气血通，如浑身僵劲充满经络，血气停滞，转动不灵，牵一发而全身动矣。若不用力而用意，意之所至，气即至焉。如是气血流注，日日贯输，周流全身，无时停滞，长久练习，则得真正内劲。”

　　是故行功心解后段之不在气、在气、有气、无气之“气”，系属先天。正因为先天，所以不可以意使之。如果以意使之，反使血气停滞，转动不灵。