自90年代中期，052型驱逐舰首舰112哈尔滨号开始，我海军陆续建造的驱逐舰、护卫舰就装备了3联装324mm反潜鱼雷，特别是拥有了机库、4吨级的直-9C反潜直升机，与原先驱逐舰上的12管和护卫舰上的6管火箭式深弹发射炮一起，形成了远中近三层立体反潜作战网，极大地提高了我海军三大舰队驱逐舰支队的反潜作战能力。

　　自进入21世纪，我海军已服役的70艘满载排水量只有1300/1400吨的056/056A型护卫舰，尽管没有设置专门的机库，但却拥有了直升机起降平台助降设备，能起降4吨级直-9C轻型反潜直升机，随舰出海执行航空搜潜攻潜以及海上搜救包括反舰导弹中继制导乃至垂直补给等多重任务，此型小吨位的护卫舰，其综合作战能力已经不亚于甚至在上世纪2000吨级的主力053系列护卫舰。

　　海军型的直-18F反潜直升机，是在原直-8直升机基础上改进而来的，故又称"直-8大改"，于2013年首次露面。

　　直-18F的主旋翼和尾桨改为复合材料，传动系统得以升级，更换新型大功率发动机，采用了单旋翼带尾桨式的典型布局，以及不可收的后三点式起落架，机身为扁平设计，应该是考虑了空运的要求。

　　目前，直-18F是海军各方面性能最均衡、技战术性能最先进、总体作战能力达到世界先进水平的一种13吨级反潜直升机，对于国外现役多种反潜直升机已经没有任何代差，在作战状态下，仍然有高达900-1000公里的最大航程，以及有效载荷和多任务能力，对于我海军来说是非常需要的。

　　直-18F机体尺寸大，在其机身中部左右两侧，各设置了1个悬臂式外挂架，可轻松携带4枚324mm口径的鱼-7K轻型航空反潜鱼雷，40节航速下有14公里的最大射程，战斗部有45公斤高爆炸药，其爆炸威力足以送水下常规AIP潜艇包括核动力潜艇沉入海底。

　　此外，直-18F反潜战机，也具备反水面舰艇的能力，能携带4枚鹰击-9空射反舰导弹，是TL-10B型空舰导弹的国内自用型号，最大马赫数M0.85，射程约20公里，发射重量仅为105公斤，战斗部为30公斤半穿甲战斗部，适合用来打击100-1000吨级导弹艇等轻型海上高速目标。

　　遗憾的是由于直-18F机体尺寸较大，对搭载平台的要求比较高，因此，不适合当下海军的驱逐舰、护卫舰等中型平台使用，只能用在救援船只、航空母舰、船坞登陆舰、两栖攻击舰、综合补给舰等大型水面舰艇上。

　　由于海军对未来的新型反潜直升机的要求比较高，重量最起码不低8吨，理想状态下是10吨，对于中型直升机来说，我军工目前在研的是7.5吨级的直-15，另一种则已经装备西部战区陆航的10吨级直-20。

　　在国庆70周年阅兵中，直-20直升机作为受阅直升机编队中的明星机型，飞跃了天安门上空，海军型的直-20反潜直升机，据悉也已在055型驱逐舰首舰101舰上进行着舰试验，装备海军成为主力反潜直升机，只是个时间问题而已。