海军舰艇当中，驱护舰和航母出海执行任务，都需要补给舰及时补给，但相比驱护舰来说，航母对补给的要求就特殊多了，换句话说，让一艘给驱护舰服务的补给舰转过来为航母服务，不够格！目前，中国已经服役两艘航母想要组建编队发展远洋作战能力，需要什么样的补给舰呢？
吨位大
航母对补给品的消耗这笔账，是能推算出来的。以美国现役“尼米兹”级航母为例，一名水兵在航母上每周需要136千克补给品，三四千官兵一月大概就需要2000吨。这还都是小数字，更大的消耗在于弹药。伊拉克战争期间，“尼米兹”级航母一昼夜就可以消耗约600吨航空弹药，一个月下来就是好几万吨，以致于在海上任务期间的美军航母，平均5-6天就需要补给一次。正因为航空母舰的后勤补给物资数量比驱护舰超出太多，因此所需补给舰的承载能力，也就是吨位一定要足够大。像一般供驱护舰使用的补给舰也就是2万吨水平的话，航母补给舰吨位至少是其两倍。以美国为航母服务的“萨克拉门托”级补给舰为例，最大排水量达到了53000吨，号称世界补给舰之最。
图注：美国海军补给舰正在为航空母舰进行横向补给作业
航速高
航母补给舰吨位不光要大，航速还要高。航空母舰的后勤补给通常在海上编队作战条件下进行，而航母编队行进中对航速要求是很高的，通常要求在25节左右，以美国“萨克拉门托”补给舰为例，动力系统强劲，最大航速26节，远比与驱护舰随行的补给舰平均十几节航速要高得多，能追上航母编队高速行进的步伐。
图注：中国海军901型综合补给舰，外形简洁，隐身性能佳，排水量超过4万吨，最高航速可达25节
两级补给体制
大吨位、高航速的补给舰伴随航母作战，最大限度减少了航母往返港口重新补给的时间。此外，还有其他办法可以进一步提高对航母补给的效率，这就是由美国海军航母编队创立的两级补给体制。在两级补给体制中，海上补给的核心是“萨克拉门托”级补给舰，其次是航速20节以下的综合补给舰，后者有一定综合补给能力，但一般不会随航母前往一线执行任务，任务是在威胁较小海域内给作战舰艇提供补给，或直接给“萨克拉门托”级补给舰提供补给，“萨克拉门托”级主要在高威胁海域活动，利用高航速伴随航母进行保障。当“萨克拉门托”级补给舰的补给物资不足时，该舰可脱离编队，返回低威胁海域，寻找距离最近的低速综合补给舰补充物资，然后再返回高威胁海域继续伴随航母编队。
结语
我国早期补给舰是为支援三至四艘驱护舰编队设计的，后来更多的是用于弥补我国首艘航母“辽宁”舰存在物资储量少、缺乏航空作业备件、航速低等缺点，而随着我国第二艘航母的入列，建造吨位更大、速度更快的新型综合补给舰也就成为理所当然的事情了。
