不管是古代还是现在，土地都是一个农民赖以生存的根基，有地就有粮，有粮就可以生活。那么在古代的时候，一部分手中没有分到土地的百姓为何宁可成为流民也不愿意开荒种粮呢？

　　其实，不是他们不愿意，这和当时的税收制度有关系。每一个朝代的建立，必然是经历过一场大战之后的，新王朝建立以后，为了征税，朝廷也会给百姓们提供各种的“福利”，比如说减税、发放种子等等，以此来鼓励百姓种地，只有百姓种地了，朝廷才能征得到粮。

　　但是，一个王朝发展到后期的时候了，朝中许多官员都走向了腐败，他们只管自己的利益而不顾国家与百姓的利益，为了征得更多的粮，他们就会想方设法让百姓交更多的粮食，他们不管所谓的天灾或者人祸，他们只知道，只要手中分有土地的百姓就得交粮。

　　但是，那些所谓的朝廷官员压根就没有想过，一旦遇到天灾，百姓很有可能颗粒无收，他们自己都吃不上饭，又哪里来的粮交？这样的事情明朝后期的时候就有发生过，朝廷的征税越来越重，百姓根本就承担不起了，为了活命，他们只得忍痛把手中那来之不易的土地贱卖给当地的一些士绅，然后，再通过给那些士绅当佣工的方式生存。

　　因为明朝有规定，士绅都是不用交税的，所以，那些士绅当然愿意花小钱大量购置土地，士绅们手中的土地多了，就意味着朝廷可收税的土地就减少了，但是朝廷的开支在那里，那么怎么办呢？朝廷就会继续加重征税，如此一来，手中有土地的百姓更加承受不了了。试想一下，百姓有地种不起，他们又怎么会再继续开荒种粮呢？再者，一个普通的百姓是没有权利随便开荒的。这就是为何农民宁可成为流民都不愿意开荒的原因。