在很多科幻影片中，经常可以见到具有超强实力和技术的外星人以武力入侵地球，而此时即使强如美军，其昔日在地球上引以为傲的各种武器在外星入侵者面前显得不堪一击。1996年美国电影《天煞之地球反击战》中，美军飞行员们驾驶F/A18大黄蜂战斗机迎战外星飞碟的一幕成为了那个时代最经典的回味，然而这部电影上映不足十年，大黄蜂战机乃至美军太平洋舰队就真正遭遇了它们根本无法拦截的不明飞行物。
天煞之地球反击战电影中，大黄蜂系列战机曾迎战外星飞碟
此事发生在2004年，此时的美国虽然经历了911事件带来的重大破坏，且同时面临伊拉克和阿富汗两条战线，但其军事实力依旧处于无可置疑的世界第一位置，特别是当时的美国海军实力几乎远超过他国海上力量的总和。这一年夏天美军集合了7艘航母，联合澳大利亚、加拿大、日韩等盟友在中太平洋进行了所谓夏季脉动大演习，顿时让世人对美国海上力量的规模体会深刻。这一年11月14日，尼米兹号航母为核心的编队已离开母港抵达圣地亚哥外海，他们在为赶赴伊拉克参战做最后的准备。然而这几天让美军舰队官兵倍感不安的不是远在天边的伊拉克战场，而是一直出现在普林斯顿号巡洋舰SPY-1宙斯盾防空警戒雷达屏幕上的特殊信号，这些信号完全不符合美军乃至任何一国的任何一种航空器，它们经常在两万五千米以上高度出现，静止一段时间后就在几秒钟之内降低到距离海平面不足20米的高度！
2004年最初发现不明飞行物的就是普林斯顿号巡洋舰
很明显，如此骇人的机动性已经超过任何人类已知的飞行器，与之相比即使当时美军还未彻底通过测试并服役的F22战机都显得不值一提。14日这一天当不明飞行物再次现身时，普林斯顿号巡洋舰的火控官决定召唤己方战斗机进行拦截，其中第一位得到召唤的就是美国海军陆战队VMFA232中队的指挥官库尔特上校，但很快库尔特就发现自己驾驶的F/A18战斗机的雷达显示屏上毫无反应，得知消息后，普林斯顿号只能请求尼米兹号放出鹰眼预警机协助指挥战斗机进行拦截。和预警机同时起飞的还有航母上VFA41中队的两架F/A18F战斗机，弗雷沃少校及其僚机组成了代号快鹰的临时小队。然而预警机很快也发现目标雷达回波太弱以至于自己只能重新将引导战斗机的权限还给普林斯顿号巡洋舰的战斗情报指挥中心。然而对美军指挥部而言更让其揪心的事还在后面：由于多年来不承担海上空战任务，所以不少演习时美军舰载战斗机只搭载了模拟的训练弹，而非真正的空空导弹。得到这一信息后，普林斯顿号和尼米兹号的指挥部内都陷入沉默。
挂载红外吊舱的F/A18F战斗机
此时早先时候起飞的库尔特已经抵达最初报告不明飞行物的区域，他受命将飞行高度保持在约3300米高度，其机载雷达很快发现了增援他的快鹰小队，但所谓不明飞行物的雷达信号依旧没有出现。正当库尔特受命准备返航时，暂时观望的库尔特发现了海上的异常情况：阳光明媚的天气下，刚刚还十分平静的海上出现了一片直径百米的白浪，其形态类似浅谈或某艘船突然沉没时快速喷出的白色泡沫，而且这样的景象一直持续。正当库尔特开始向航母返航并准备报告时，这片白浪瞬间消失了！而后抵达事发地的快鹰小队同样没有任何收获，而他们配备的机载雷达是当时世界性能顶尖的ARG73，而且都是新装机的成品，然而如此状态的雷达居然无法发现可能近在眼前的目标，美军事后回忆声称这种不明飞行物的隐形能力已超过了己方的F117或F22两种隐形战机。然而雷达没有收获的同时，弗雷沃却看到了此前库尔特看到的景象：一片特殊的白浪凭空出现在海上，其面积十分广大。非但如此弗雷沃还在6千米高度通过机载设备看到一个外表雪白的长方形不明物体在浪花上飞行，其高度几乎贴近海面而且还在不时地横向移动。
红外视角下的不明飞行物
此时弗雷沃和僚机降低到了5千米高度，和后座上的武器手一道观察目标。很快弗雷沃试图将瞄准头盔连接机载雷达锁定对方时，对方似乎感觉到来者不善，所以迅速改变航向朝美军战机直冲过去，并在弗雷沃不足3公里距离处开始回旋上升。弗雷沃试图压低机头切入对方的回旋上升路线并咬住对方，但他很快发现自己依旧无法通过头盔和雷达进行锁定，哪怕对方已近在咫尺。但不明飞行物很快改变了转向，并向上快速垂直爬升并越过了弗雷沃的座机，几秒钟内速度就加快了几马赫并脱离了目测接触。大为震惊的弗雷沃只能询问舰队防空指挥所，但得到的回复是雷达无接触，但几分钟后普林斯顿号却告知弗雷沃目标再次出现在弗雷沃的飞行训练航线上。还未从震惊中恢复的弗雷沃和僚机降落在航母后，他看到另外两架大黄蜂的机组人员正准备升空完成例行训练，就建议两名飞行员带上红外影像吊舱，并切换为热成像搜索。弗雷沃后来回忆，自己有预感不明飞行物还会出现。
当年技术水平在世界顶尖的APG73机载雷达也无法锁定不明飞行物
果然弗雷沃的预测没有出错，两架新起飞的大黄蜂战机起飞后和预警机建立联系的同时也抵达了距离指定空域30海里的区域，此时他们中的一架偶然发现了再度出现的不明飞行物，其位置也的确处于其训练航线上。毫无悬念的，两架美军战机的雷达再次未能锁定，而且不明飞行物显得十分从容，只有美军飞机接近时它才会迅速瞬移。一架美军战机此时及时打开了红外吊舱，通过红外模式才真实看到了不明飞行物，红外画面显示其外表呈现亮白色，而这就证明其周身带有极高的特殊热能，所以才和黑色红外背景形成巨大反差，但其状态会迅速变化。而不明飞行物基本处于悬停，几乎像是一架直升机，但其感觉到被锁定或者被跟踪时就会迅速移动并很快消失。此事的相关视频很快震惊了美军内部，视频中部分被删除或被封存，而且当事的水兵和飞行员都被特工反复询问，很明显美军生怕大片中的内容成真，具有压倒性优势的外星人会真正瞬间消灭自己。直到2017年底，美军才选择性公布了被尘封多年的视频档案。
纵观人类对不明飞行物的报告记录，只有这一次最有价值，因为他们本身就是可以掌控先进战机以及对应先进设备的专业飞行员，其心理素质和专业水平远非普通航天爱好者和平民能比。考虑到其遭遇后将对方的细节记录，加上视频中无可争议的画面，无疑进一步证明的确有不明飞行物曾访问地球，并且其主人掌握的科技已大幅领先人类。至于这些不明飞行物主人的真实来意，以及其具体身份，还要等人类进一步接触和研究才能彻底获悉。
