二战中各交战国均有坦克王牌产生,和空军一样,德国坦克王牌的数量和战绩,也是 最高的。在这些王牌中,驾乘“虎”I 的最多,占全部王牌 70%以上。虽然他 们并不是在 整个军旅生涯中都使用“虎”I,很多人在 1944年以后又换装了“黑豹”和“虎王”,甚 至驱逐战车,但取得最佳战绩的阶段,却大多是伴随“虎” I获得的。这也从侧面证明了 “虎”I 的卓越,或至少说明从 1942年底到 1944年初,“虎”I 是所向无敌的。“虎” I 既赋予了德军装甲部队很大的技术优势,也使其乘员产生了高度的安全感和 作战信心。不过,可以连续很长一段时间在残酷的战场上生存并不断提高战绩的王牌 们, 又不只是简单地依靠武器的优势。他们所受的严格训练、战斗经验和战术技能、武器性能 的充分发挥外加一定的运气,才是王牌们取得傲人战绩的根本因素。
德国头号坦克王牌（也是二战中世界头号王牌）-奥托﹒卡尔尤斯(1922——2015)击毁坦克 178辆,各种火炮 100门以上。1922 年 3月 27日出生德国西南部莱茵兰-普法尔茨州的茨韦布吕肯。当他高中毕业的时候,二战爆发了,卡尔尤斯同当时其它热血沸腾但 不明真相的德国青年一样,于 1940年 3月志愿参军, 加入第 104步兵替补营,经过培训, 他被分配到第 21装甲团。1941年 6月在“巴巴洛萨”行动中, 卡尔尤斯作为 38(t ) 坦克的装填手参加 了战斗。经过一年东线的战火洗礼,由于表现出色,被选中参加候补军官的培训。1943年 4月毕业 后,授予少尉军衔,分配到刚刚组建的第 502重坦克大队, 任命为第 2中队的 1名车长, 接收了新型的“虎”I 坦克。
1943年 8月, 第 502大队在列宁格勒北段加入战斗。在配合党卫军第 11装甲掷弹兵 师 -“北地师” (Nordland ) 在纳尔瓦 (Narva ) 的桥头堡阻击苏联装甲部队的一次遭遇战中, 卡尔尤斯的“虎”I 被包围,但他巧妙迂回,击毁了 4 辆 SU -85驱逐战车后扬长而去。及 11月在基辅附近的一次战斗中,他指挥的“虎”I 连续击毁了 10辆 T -34/76,其中 1辆 是在 50米距离上!
1944 年 2月~4月, 卡尔尤斯被调到了爱沙尼亚东部, 靠近芬兰湾南部的连比茨防守。在几乎没有步兵掩护的情况下(这是东线最贫弱的防线),他和另 1辆“虎”I 数 次击退 了苏军装甲部队的进攻。7月, 卡尔尤斯在多瑙堡创下了个人最辉煌的战绩-指挥一支小部 队,击毁 17辆苏军 JS -2坦克。8月,他被调往巴德波恩(Paderborn )加入新组成的第 512驱逐战车营,仍旧指挥第 2连,该营装备的是“猎虎”驱逐战 车,在维也纳附近的两处营地进行了训练。1945年 3月 8日,训练尚 未结束,第 2连就被派往锡格堡附近前线,后于1945年 4月 15日向美军投 降。下面我们介绍卡尔尤斯战果最辉煌的一次战斗。
奥托﹒卡尔尤斯在马利诺沃。1944 年 6月, 第 2中队被匆忙派至拉托维亚的多瑙堡 协助防御。其时, 卡尔尤斯代理第 2中队指挥 (当时全队只有 5辆“虎”I) 。由于是波罗的海的重要海港,因此作为该港南部门户的多瑙堡就成了双方的必争之地。当时,苏军经由明斯克以西的公路和鲍里索夫到维特比斯克一 线,侧翼包抄了德军防线,德军则凭借地形进行顽强抵抗,使苏军进攻连连受挫。因此苏 军想利用 坦克数量的绝对优势,从多瑞堡的东北面冲击德第 270步兵师的阵地,以彻底分 割德军。为阻止苏军攻势, 1944年 7月 20日,卡尔尤斯受命率 队前进到多瑙堡北面的贝尔维根阻击苏军。贝尔维根东面,是一个叫马利诺沃(Malinava )的小村子 。卡尔尤斯赶到小村西侧的丘 陵地带时, 502大队第 1中队的鲍尔特又率 3辆“虎”I 赶来,这样他们就凑到了 8辆坦克,可以一战了。此 时, 第 270步兵师正仓皇撤退, 大群的半履带车、 卡车和摩托车在村西小 路上拥挤不堪,为了解情况,卡尔尤斯和老搭档科舍尔少尉 (Kerscher )驾驶了 1辆 VW 82式吉普车前往侦察。途中遇到第 270师“貂鼠”突击炮部队的一名军官,据他讲:苏军大 约有 90~100辆坦克正从东、南两个方向杀来,他已不清楚马利 诺沃村是否被占领,他们 本来应该向南撤退而与师部汇合,但现在不敢过去了。经过短暂的商议, 卡尔尤斯决定先将苏军前锋部队击溃, 以阻滞其进 攻, 并打通马利 诺沃村以南道路, 让第 270师残部与其师部汇合。
具体安排是:鲍尔特率 6辆“虎”I 和“貂 鼠”突击炮在丘陵地带掩护,随时牵制苏军大部队从 东面道路的进攻﹔卡尔尤斯和科舍尔 以 2辆“虎”I 进村,夺取通往南方的路口﹔两股部队必须保持无线电联系。卡尔尤斯的任务布置是有道理的, 因 为目前村内情况不清楚, 所有战车都进村, 有可 能发生混乱的巷战,巴将失去对东面道路的监视与控制-而这里应该是苏军的主要进攻方 向。另外,通往村子的泥泞 小路很窄.两侧更是近似沼泽的草塘,数辆坦克一起冲上去, 很可能淤塞在路上,刚才第 270师的几辆 Sd.Kfz251已经陷在那里了。安排完毕,两组人员分别驾驶着他们的“虎”I 向村子全速冲去,卡尔尤斯的 217号 在前,科舍尔的 213号在后方 150米掩护跟进。苏军没有想到刚刚溃退的德军竟又会明火持杖地反扑过来, 当卡尔尤斯快到村口时, 2辆 T -34/85急忙调转炮塔瞄准 217号-但没有料到“黄雀在后”,被科舍尔的 213号两 炮打“瘫”在路边。进 村后,卡尔尤斯降低车速小心翼翼地搜索苏军,科舍尔则迅速靠拢过去,掩护 217号的左侧。突然1辆身管很长、有着流线型炮塔的重型坦克从卡尔尤斯的右前 方冲了出 来。剎那间, 217号中的 5个人马上像上了发条的机器般运作起来,迅速开炮,敲掉了这辆 坦克-这是刚刚在东线出现不久的 JS -2重型坦克。卡 尔尤斯在《泥中的老虎》中回忆道:“我们爬上了缓坡,苏军坦克一下子出现在我 们的视野之中,这还是头一次在北部战线上看到 JS -2这种威力强大的坦克,全 车人员都 大吃一惊,它长得和‘虎王’挺像的。最可怕的是,它有 1门 122毫米口径的大炮，可当交手之后,我们发现这种坦克有着致命的缺点-反应很笨 拙,所以尽管它装甲厚,火 炮口径又大,却不适合与‘虎’式在近距离周旋。不过,我们也很清楚,现在已经被敌人 发现, 苏军坦克可能正静静地等着猎物送上门 来。前进中, 我们都陷入了极度紧张之中, 这次突击太冒险,但已经没有退路了,每个人的汗毛都立起来。”
这时, 前方道路灌木遮掩的远方又出现 了绿色的坦克身影, 但可能苏军没有发现他们, 而是匆匆地向小村西面开去-卡尔尤斯恍然大悟,苏军坦克肯定集结在村子东侧,刚才被 自己击毁的 JS -2以及眼 前的这几辆都是想绕到西面,以对本方部队进行包围。他马上通 过无线电通知鲍尔特,让他们用火力牵制住向西迂回的苏军,同时召唤科舍尔靠近,以并 排方式前 进,炮口均指向 10点钟-这是最危险的方向!果然不出所料,当他们越过一排平房,视野顿时开阔,前方空场上 8辆 JS -2正在热 车,另外 7辆已 启动向村东开进(看来苏军是要两翼合围)。没等卡尔尤斯下令, 217号 和 213号的 88毫米主炮几乎同时开火, 1分钟不到, 13辆 JS -2东倒西歪地 “躺”在街 头,只有 2辆见势不妙向东逃逸。2辆“虎”I 的炮管在急促射击中已经过热, 微微有些发黑, 炮塔里充满了橡胶烧灼的 糊味-这是炮塔 在快速旋转时,液压系统密封件受热造成的。卡尔尤斯的 217号负重轮被打碎了 3个, 但尚不影响行走。科舍尔的坦克却毫发无损, 他钻出指挥塔向卡尔尤斯投来 勉 强而诡谲的一笑,可脸色却非常苍白-刚才的激战足以令任何老兵胆战心惊。卡尔尤斯没有忘记还有东侧的敌人没有解决, 立即通过无线电呼叫鲍尔 特, 得知他们 正和 3辆 JS -2及 2辆 T -34/85进行远距离对射。于是,他命令科舍尔向南到村口警戒, 自己则迅速绕到村东,偷袭苏军背后。20分 钟后,在卡尔尤斯和鲍尔特的 6辆坦克 夹击下,剩余的 JS -2和 T -34/85也被摧毁了。至此,德军全部控制马利诺沃村,共击 毁了苏军 17辆 JS -2重型 坦克及 4辆 T -34/85!
之后,卡尔尤斯命令所有“虎”I 集中到村北路口,一字排开向东警戒,第 270师的 剩余车辆和突击炮则穿村而过, 向 南撤退。不久, 远处东方尘土飞扬, 苏军大部队的坦克、 卡车、弹药车和机械化步兵浩浩荡荡地开来。8门 88毫米大炮调整了角度,一齐开炮,远 处的公路立刻变 成了“人间地狱”,一片火海。15分钟后苏军撤退,卡尔尤斯草草清点了一下,又击毁了至少 26辆不同型号的坦克 和驱逐战车,其它车辆则更多。
与卡基村之战相比, 可以说是“有过之而无不及”。卡尔尤斯指挥“虎”I 在完全劣势的情况下,不仅取得全胜,而已自己没有损失 1 辆。最值 得称道的是-他们遇到的对手是真正强大的 JS -2, 而不是英军那些装甲单薄、 火力贫弱的 “克伦威尔”和“谢尔曼”。卡尔尤斯、科舍尔和鲍尔特之间 的默契配合,以及对战场形 势正确判断等素养,肯定都在魏特曼之上。总之,不是在斗狠斗勇,也不是乱打乱撞-他 确实是位大胆、果断而已善于指挥的王牌车长。另外提一句, 在马利诺沃村之战中与卡尔尤斯搭档的鲍尔特和科舍尔也都是鼎鼎大名 的王牌(分列德军坦克王牌第 2位和第 5位),对手则是苏军的精锐部队:曾经战功赫赫 的第 1近卫坦克团,且双方投入的大都是威力强大的重型坦克-这真是一场硬碰硬的决斗!
后能够幸存的德军装甲兵王牌少之又少，而复员后的卡尔尤斯逐渐淡出，这位击毁了150多辆坦克的老兵从战争结束经营着一家名叫“老虎”的药店，年轻的杀戮和年长后拯救也算一种救赎吧。他著有回忆录《泥泞中的老虎》。他于2015年1月24日去世，终年92岁。
